Tatiana Fokina se mudó a Londres en 2009. En 2012, lanzó Hedonism Wines en Mayfair, que rápidamente se convirtió en un atractivo para los amantes del vino y las bebidas espirituosas de todo el mundo, ganando premios de la industria por su experiencia minorista de lujo, gama de productos y diseño de interiores. En 2019, The Sunday Times lo nombró uno de los exportadores del Reino Unido de más rápido crecimiento. Hoy en día, Fokina es director ejecutivo del grupo Hedonism, que ahora también incluye el restaurante de una estrella Michelin Hide y su ‘hermana pequeña’ Hideaway, así como el ‘primer pub gastronómico dirigido por el vino’ de Mayfair, The White Horse.
¿Cómo has llegado hasta aquí?
Se me acercó para unirme a lo que se convertiría en Hedonism Wines como gerente de proyecto en 2010, poco después de mudarme al Reino Unido desde Rusia, donde tenía experiencia previa en el comercio minorista de lujo. Nos propusimos crear la mejor experiencia de compra de vinos que fuera a la vez divertida y accesible, y que ofreciera una amplitud y variedad de opciones incomparables junto con un excelente servicio al cliente.
¿Qué es lo mejor de tu trabajo?
Me encanta ver a la gente comprar vino, ver su emoción cuando encuentran la botella que han estado buscando en nuestra tienda, la anticipación casi tangible de abrir una determinada botella. En nuestros restaurantes la gente confía en el sumiller y es muy gratificante ver a los comensales saborear algo que nunca antes habían probado y aprender algo nuevo de la mano de nuestro equipo.
¿Y lo peor?
Paso mucho tiempo tratando de asegurarme de que no se nos considere elitistas. Sí, estamos ubicados en Mayfair, pero hay algo para todos los gustos y todos los presupuestos. A la gente le encanta hablar de ‘la botella más cara de la tienda’, olvidando que tenemos más de 1.300 líneas por menos de 30 libras y que igualamos el precio de nuestros champán no añejos con los de los supermercados.
¿Cuál es el concepto erróneo más común acerca de su trabajo?
La gente piensa que paso mi tiempo dando vueltas desde la cata de vinos hasta la visita a los viñedos, mientras que la realidad es que estoy principalmente en la oficina, frente a una computadora. Sin embargo, todavía puedo probar algunos vinos increíbles, aunque en mi escritorio.
¿Cuál fue tu mejor momento?
Recuerdo que nuestro primer gran evento fue una firma de libros con Robert Parker: la gente hacía cola en la puerta. Ver a Hedonism convertirse en una verdadera meca para los amantes del vino, un lugar del que la gente habla como el mejor lúpulo de vinos que han visitado, me emociona mucho, al igual que superar nuestros objetivos financieros cada año; a veces parece inalcanzable. Ver lo bien que el equipo de Hedonism se adaptó a la nueva realidad durante la pandemia también me hizo sentir increíblemente orgulloso.
¿Y tu mayor error?
Se cometieron algunos errores al principio, ya que no había un minorista de vinos de esta escala y calidad del que pudiéramos aprender. No hicimos nuestro sitio web correcto desde el principio, por ejemplo, con algunos dolores de cabeza administrativos relacionados con la vinculación a un sistema de control de existencias que usaba datos de todas nuestras ubicaciones. Afortunadamente, logramos rectificar nuestros errores desde el principio.
¿Qué consejo le darías a alguien que quiera seguir tu carrera profesional?
Recuerde que las personas con las que trabaja son el activo más importante que tiene, especialmente en una nueva empresa. Nos aseguramos de que cualquier nuevo miembro del equipo que se incorpore comparta nuestros valores. Use cualquier escepticismo que pueda encontrar como una motivación para tener éxito: yo era joven, ruso y nuevo en el vino cuando me uní a Hedonism, así que encontré mi parte justa. Por último, la hospitalidad y el comercio minorista son un trabajo duro, pero mientras lo disfrute, es realmente un gran trabajo.
