Decanter habló recientemente con Linda Johnson-Bell, escritora de vinos, autora, oradora y fundadora de El Instituto del Vino y el Cambio Climático en Oxford.
¿Cómo terminaste aquí?
L JB: Quería hablar en la conferencia sobre cambio climático del Royal Anthropological Institute en 2016, pero querían oradores que estuvieran afiliados a una universidad o institución. Estuve buscando unirme a un grupo de expertos, pero ninguno de ellos se centró en la investigación que quería hacer.
Rápidamente pensé en un nombre, ‘The Wine and Climate Change Institute’, creé un sitio web y luego llené su solicitud, que fue aceptada. Después de la charla, me pidieron que publicara mi artículo ¿Vino o agua? La huella hídrica global de la viticultura y el riego: ¿un lujo inasequible?. Ha crecido a partir de ahí y se ha convertido en mi enfoque principal.
¿Qué es lo mejor de tu trabajo?
L JB: Ser capaz de elegir a mano a colegas para proyectos específicos, trabajar solo o unir fuerzas con otro instituto: es una forma muy versátil y estimulante de colaborar. Sin embargo, lo mejor es cómo se han transformado mis conversaciones con los enólogos. Antes de escribir Wine and Climate Change en 2014, si mencionaba las palabras ‘cambio climático’ en un viaje de prensa, mis preguntas eran ignoradas. Ahora, hay una fabulosa sensación de camaradería, conocimiento compartido y una conversación global.
¿Y lo peor?
L JB: He perdido la capacidad de encontrar el simple placer de disfrutar cualquier copa de vino; solo puedo beber a través de la lente de la sostenibilidad. Y no soporto ver los abusos de las bodegas industriales a gran escala, especialmente aquellas que continúan utilizando una mayor irrigación de agua dulce como su principal estrategia de adaptación al cambio climático.
¿Cuál es el concepto erróneo más común acerca de su trabajo?
L JB: Que un académico no puede provenir de un sector público o privado y realmente poseer experiencia práctica y comercial.
¿Cuál fue tu mejor momento?
L JB: Contribuir a la Enciclopedia de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU en 2019 fue una gran experiencia. Mi carrera en el mundo del vino es un viaje continuo. Acabo de comenzar una maestría en ciencias ambientales y de la tierra y continuaré con un doctorado. Entonces, tal vez deba decir que el mejor momento fue el día en Le Salon des Vins de Loire en 1993, cuando el crítico de vinos suizo Michel Dovaz saltó y gritó: ‘Elle l’a! ¡Elle l’a!’, ¡y el editor de la revista Vintage de París me contrató!
¿Y tu mayor error?
L JB: Ha habido algunos eventos vergonzosos en el camino. Pero nunca me ha importado realmente lo que los demás piensen de mí, ya que sé que todo lo que hago proviene de un buen lugar, incluso si me equivoco. Me tomó un tiempo aprender la lección, pero perdonarme a mí mismo es clave.
¿Cuál es el vino que recomiendas con más frecuencia a tus amigos?
L JB: ¡Mis primeros amores fueron los borgoñas rojos de los años 80 y 90, cuando yo era estudiante en París y los estudiantes podían comprar borgoñas! Fue un Richebourg 1985 de Jean Gros el que me sedujo una noche en Castel’s. Recomiendo cualquier cosa europea si es de una pequeña bodega tradicional con uvas autóctonas (no SuperTuscans, gracias) y de secano, preferiblemente biodinámica u orgánica. ¡Los acerco a vinos que hablan de dónde vinieron!
Linda Johnson-Bell es escritora de vinos, autora, oradora y fundadora de El Instituto del Vino y el Cambio Climático en Oxford. Su trabajo se puede encontrar en Amazon y academia.edu. Es embajadora/asesora de la Mesa Redonda de Vino Sostenible y está trabajando con el Protocolo de Oporto en un proyecto de gestión del agua, además de escribir su próximo libro sobre vinos, Blind Drunk, un documento de seguimiento para la ONU. También ha comenzado una maestría en ciencias ambientales y de la tierra.
