Es seguro decir que las palabras “familia” y “hospitalidad” se han utilizado con frecuencia cuando describo mi experiencia reciente en Bodega estatal Robert Young, a solo 10 minutos de Healdsburg, California. Mi esposo y yo fuimos invitados a visitar el recién construido Centro de Hospitalidad Scion House en la propiedad en Alexander Valley para conocer la historia de la familia y probar algunos vinos de la cartera. Karen Maley, gerente general, y Robert Young, Jr., miembro de la quinta generación que está listo para unirse al liderazgo de esta icónica familia vitivinícola, nos saludaron en esa soleada mañana de domingo.
Robert y Karen nos guiaron a través de la moderna sala de degustación, decorada con buen gusto, hasta el impresionante espacio al aire libre donde las vistas panorámicas de los viñedos de la familia eran tan magníficas como el sabroso Alexander Valley Estate Chardonnay 2016 que estaba bebiendo. Con una vista de 180 grados del valle, fue fácil ver parcelas específicas que producen su característico Cabernet Sauvignon, Malbec, Merlot, Cabernet Franc, Petite Verdot, Sauvignon Blanc y Chardonnay. Una vez que volvimos a entrar en Scion House (la palabra “scion” significa descendiente de la familia), recordé una casa bien equipada con su laberinto de habitaciones luminosas y cómodas perfectamente adecuadas para degustaciones y conversaciones. En el interior, los rincones privados, las cabinas y las sillas junto a la chimenea fomentan la conversación mientras se aprecian los remolinos y los sorbos.
La Scion House en la bodega Robert Young Estate. Imagen cortesía de Cindy Rynning.
Obviamente, estaba listo para probar más vinos y comprender las historias del viaje de la familia Young. Con la pluma lista para tomar notas, una degustación de Alexander Valley Estate Merlot 2014 en la copa y la comprensión de que aquí era exactamente donde quería estar, Fred Young se detuvo en Scion House para una visita sorpresa. Fred, su hermano y dos hermanas fundaron Robert Young Winery en 1997 para “continuar la tradición familiar de excelencia y hospitalidad”.
Cuando se le preguntó sobre la historia de la familia, Fred explicó que su bisabuelo Peter Young llegó de Nueva York para unirse a la fiebre del oro de California y finalmente compró el rancho Alexander Valley en 1858. Para 1912, las ciruelas pasas se cultivaban con éxito en la propiedad y tras la muerte de Peter en 1914, la granja de ciruelas pasas de 210 acres fue heredada por su hijo, Silas. Tras la muerte de Silas en 1935, su hijo, Robert, heredó el rancho y una enorme deuda. Gracias a un benefactor de la familia, Robert Young siguió siendo propietario.
Para 1963, Robert Young, su esposa Gertrude y sus cuatro hijos, Joann, Susan, Fred y Jim, habían mantenido el legado familiar de fuerte participación comunitaria. Lo que no continuó, sin embargo, fue la participación de la familia en el negocio de las ciruelas pasas. Con base en las recomendaciones de un asesor agrícola respetado, se eliminaron los arbustos de ciruela y se plantaron viñedos; Robert Young fue el primero en plantar Cabernet Sauvignon en Alexander Valley y propagar el Chardonnay Clone 17. Esta decisión monumental resultó en que Robert Young ingresara en las filas de liderazgo en la industria del vino de California.
Desde entonces, las uvas cultivadas en la propiedad se han vendido a bodegas premium de la zona. Sin embargo, la Bodega Robert Young Estate se fundó en 1997 para “mostrar los vinos tintos de Alexander Valley” bajo el nombre de Robert Young. Fred dejó claro que se trata de una verdadera bodega familiar y que “es un negocio que la familia puede manejar”. Hay trece casas familiares en la propiedad y todos están involucrados. Compartió que “esta familia trabaja todos los días” y es importante “inculcar una ética de trabajo en los de la próxima generación”.
“Se trata de un estilo de vida: la libertad. Me encanta la tierra”, comentó Fred. Al igual que su padre, Robert, quien dijo: “Cuida la tierra y la tierra te cuidará a ti”, Fred “nunca sabe lo que vas a hacer en la tierra, ya sea cuidar de los caballos, el ganado , los viñedos o el estanque de peces.” Fred, cada vez más nostálgico por sus días de infancia montando a caballo, trepando árboles y pescando, dijo que vivir en la propiedad es una forma de vida que nunca dará por sentada.
Esa propiedad incluye un rancho de 448 acres en el que se encuentran los viñedos de la finca. Ocho tipos de suelo específicos (arcilla aluvial, franco rocoso de Toomes, franco limoso de Supan, franco de Speckels, franco arcilloso limoso de Zamora, franco con grava de Arbuckle, franco de Clear Lake y franco con mucha grava de Cortina) afectan la calidad y los sabores de cada variedad. Los enólogos y viticultores pueden producir vinos premium de Cabernet Sauvignon, Malbec, Merlot, Cabernet Franc, Petite Verdot, Sauvignon Blanc y Chardonnay con una amplia gama de complejidad.
Los vinos de Robert Young Estate
Durante nuestra conversación, se sirvieron vinos. Se disfrutó al aire libre en los terrenos de Scion House el Alexander Valley Chardonnnay 2016 ($ 48) que exudaba aromas de frutas tropicales maduras, crème brulee y manzanas horneadas calientes. En boca, las notas de ricas frutas tropicales, toques de manzanas especiadas y vainilla fueron realzados por una acidez media. Envejecido durante 15 meses en roble francés, este es un excelente Chardonnay.
Los sorbos del Alexander Valley Estate Merlot 2014 ($52) expresaron su sentido de lugar. Aromas de chocolate amargo, moras y clavo flotaban desde la copa y elementos de frutas rojas oscuras, moras maduras y melaza estaban rodeados de una acidez brillante y taninos suaves. El Merlot fue envejecido durante 24 meses en roble francés.
Una delicia fue el Scion Estate Cabernet Sauvignon 2014 ($70), el vino insignia de la bodega Robert Young y uno que Fred estaba orgulloso de servir. Los intensos aromas de especias para hornear, chocolate y cedro dieron lugar a sabores de tabaco, vainilla, cassis, grosellas y un ligero toque de arándanos. Exuberante, con cuerpo y potente, el final fue persistente. Solo se han producido 36 barricas de este Cabernet que tuvo una crianza de 24 meses en roble francés.
El Bob’s Burn Pile Cabernet Sauvignon 2014 ($95) se hizo en honor al padre de Fred, Robert Young. Fred explicó que en la sección más al este de la finca y lejos de las casas, Bob acumulaba desechos de viñedos. Se produjeron quemaduras controladas durante todo el día, atendidas por Bob. Eventualmente, el área se convirtió en el hogar de las vides de Cabernet Sauvignon y el resto es una deliciosa historia… Envejecido hasta por 24 meses en roble francés, este poderoso vino ofreció aromas excepcionales de hierbas secas, cedro y ricas frutas rojas. En boca, descubrí una estructura tánica audaz, la acidez justa y notas de ciruelas oscuras y jugosas, vainilla y pimienta.
Una visita a Alexander Valley no estará completa sin un recorrido por Robert Young Estate Winery y una degustación en el Scion House Hospitality Center. Descubra por sí mismo la tradición familiar de excelencia y hospitalidad con cada sorbo.
- Bodega estatal Robert Young
- 5102 Red Winery Road, Geyserville, California 95441
- 707-431-4811
- [email protected]
- Abierto todos los días de 10 a. m. a 4:30 p. m. Cerrado los martes
