Gabriel Lepousez es un neurocientífico que trabaja en el Laboratorio de Percepción y Memoria de París. Basado en su trabajo sobre la base neuronal de la percepción sensorial, la memoria y las emociones, busca explicar a los profesionales y aficionados del vino cómo funciona el cerebro durante la cata y cómo mejorar nuestra experiencia neurosensorial del vino.
¿Cómo surgió tu enfoque en el vino?
Nace del encuentro entre mi trabajo como neurocientífico y mi entusiasmo personal por el vino y la cata. Hace varios años, para mi gran sorpresa, me di cuenta de que la mayoría de los catadores profesionales (sumilleres, enólogos y críticos de vino) saben poco sobre el cerebro, ¡a pesar de que es la herramienta que usan a diario para analizar el vino! Esto me impulsó a desarrollar un enfoque neurosensorial para la cata de vinos y ofrecer mi experiencia a la industria.
¿Qué es lo mejor de tu trabajo?
El equilibrio entre la investigación, la docencia y la cata. ¡Y el hecho de que, debido a que la neurociencia y el vino pueden interactuar en muchos niveles, conozco a muchos expertos y aprendo mucho de ellos!
¿Y lo peor?
La frustración de no poder dedicar el 100% de mi tiempo a cada una de estas diferentes facetas de mi trabajo.
¿Cuál es el concepto erróneo más común en su campo?
Los profesionales del vino generalmente subestiman la importancia del cerebro en la cata. Lo que diferencia a los expertos como sumilleres o perfumistas de los novatos no es su extraordinaria nariz, sino su extraordinario cerebro, con una memoria grande y optimizada. En otras palabras, para mejorar tu nariz, debes mejorar tu cerebro.
¿Tu mejor momento, profesionalmente?
Cada vez que veo a un productor de vino hablando de neurociencia con sus clientes durante una cata, es una pequeña victoria.
¿Y tu mayor error?
He tardado en adaptar mis proyectos educativos a los medios digitales y sociales, a pesar del gran interés de los jóvenes conocedores del vino. Afortunadamente, recientemente comencé a trabajar con Wine Scholar Guild para desarrollar un curso de cata en línea: ¡un gran proyecto!
¿Tu conocimiento te ha ayudado a mejorar tu propia técnica de cata?
Conocerte a ti mismo te ayuda a evaluar críticamente tus rutinas de cata y la elección de los descriptores. Y conocer a los demás (por ejemplo, conocer las variaciones genéticas y culturales) puede influir en la importancia que le damos a cada una de nuestras sensaciones. Todo esto te permite saber cuándo eres robusto y confiable.
¿Qué estilos de vino disfrutas más?
Me gustan los vinos que ofrecen una dinámica gustativa expresiva asociada con una buena salivación, como los blancos de terruño del Loira, Alsacia, Jura o Borgoña.
¿Qué consejo le darías a alguien que quiera ser un mejor catador?
Trabaja en tu confianza en ti mismo, porque de la confianza viene el placer. Esta confianza se puede construir enriqueciendo y consolidando su memoria para mejorar su rendimiento de reconocimiento, y combinando diferentes enfoques de cata (ciego versus no ciego, con métodos analíticos, geosensoriales o apreciativos) para observar todas las facetas del vino.
Según su experiencia, ¿son las mujeres naturalmente mejores catadoras que los hombres?
Las mujeres no parecen tener una mayor agudeza sensorial que los hombres. Sin embargo, las mujeres suelen ser mejores que los hombres para describir y verbalizar sus percepciones, por ejemplo, para identificar y nombrar aromas. ¿Se debe esto a diferencias genéticas/hormonales, oa un mayor interés por los aromas? Todavía queda trabajo por hacer para desbloquear todos los secretos de nuestro cerebro.
