Nunca ha habido un mejor momento para visitar Champagne. Los hoteles, restaurantes y experiencias de los visitantes de la región finalmente están alcanzando la reputación de los propios vinos.
Hay mucho que ver alrededor de Reims y Épernay, ambos posibles como excursiones de un día desde París en tren, aunque ciertamente vale la pena salir a los pueblos para escapar de los grupos de turistas.
Los mejores consejos para visitar a los productores de champán
Reserve con anticipación, preferiblemente con al menos dos semanas, y asegúrese de llamar si va a llegar más de unos minutos tarde. ¡Tenga en cuenta que las carreteras pueden ser engañosamente lentas cuando los tractores están fuera durante los meses de verano!
Los cierres para el almuerzo son sagrados (incluso para las empresas de alquiler de coches en Reims y Épernay), y no olvide comprobar cuándo pueden caer los numerosos días festivos.
Los productores más pequeños a menudo son más reacios a recibir visitantes durante las horas pico de trabajo en el viñedo (finales de junio, julio y alrededor de la cosecha), y todas las casas, excepto las más grandes, cierran en agosto.
Si tiene la oportunidad de investigar un poco sobre la casa antes de visitarla, será recompensado. Siempre vale la pena recordar que muchos productores pequeños no cuentan con personal dedicado a saludar a los invitados y hacer giras, por lo que se toman un tiempo de los días ajetreados para compartir su trabajo. Muchos productores más pequeños no podrán venderle vino porque sus existencias están totalmente asignadas, aunque Reims y Épernay tienen excelentes tiendas de botellas donde puede encontrar los vinos. A pesar de esto, las tarifas de las visitas son generalmente razonables en comparación con muchas otras regiones vinícolas.
Las mejores casas de champán para visitar:
Desciende a las cavernas de la mina de tiza de siglos de antigüedad en Ruinart. Crédito: ruinart.com
Ver los crayères galorromanos de Reims es imprescindible. Muchas de las mejores de estas antiguas minas de tiza, reutilizadas para el almacenamiento de champán durante los siglos XVIII y XIX, se encuentran debajo de una colina al sur de la ciudad, así que tome un taxi o transporte público desde el centro (o camine durante unos 40 minutos desde La estación de tren). Ruinart, una de las casas más antiguas de la región, es una de las más evocadoras para visitar, con su casa y jardín bellamente cuidados. Sus recorridos cuidadosamente seleccionados terminan con degustaciones de los cuvées supremamente elegantes centrados en Chardonnay de la casa.
Visitas a la bodega 65 £/75 € por persona, con degustación de dos cuvées.
Brunch con champán 70 £/80 € por persona, fines de semana solo con reserva.
4 Rue des Crayères, 51100 Reims, Francia
+33 3 26 77 51 52
Casa Mumm. Crédito: www.mumm.com
Para una introducción más accesible a la champaña en Reims, diríjase a la casa histórica de Mumm para un recorrido popular por sus amplias bodegas y algunos de sus proyectos más extravagantes (como la primera botella de champán en el espacio). Vale la pena reservar en Grand Cru Experience para asegurarse de probar la fina y elegante gama RSRV, que muestra algunos de los esfuerzos renovados de esta importante casa con vinos de aldeas grand cru y una larga crianza sobre lías. Durante los meses de verano Mumm también ofrece una serie de experiencias únicas los fines de semana, como la sugerente cata sensorial y el maridaje de champán y queso.
Experiencia Discovery £30/€35 por persona
Experiencia Grand Cru £43/€50 por persona
Encuentros de Gustos £65/€75 por persona
34 Rue du Champ de Mars, 51100 Reims, Francia
El hermoso pueblo de Cuis. Crédito: www.champagne-gimonnet.com
Visitar a los productores independientes es una parte esencial de cualquier itinerario de Champagne. Muchos de ellos trabajan parcelas de viñedos muy pequeñas y localizadas, pero en Gimmonet (uno de los mayores productores de la región) puede conocer toda una subregión de Champagne: la Côte des Blancs del norte, hogar de algunos de los mejores productores de Champagne. Chardonnay. Estos son vinos impecablemente nítidos y puros que presentan una imagen vívida de las laderas calcáreas entre Cuis y Oger. Lo mejor es reservar una visita con anticipación, aunque este es uno de los raros productores que ha publicado los horarios de apertura. Después de su visita, diríjase a la Côte des Blancs para encontrar una cálida bienvenida de productores como Champagnes Lancelot-Pienne, Diebolt-Vallois, Delamotte, Franck Bonville, Doyard y Larmandier-Bernier.
1 Rue de la République, 51530 Cuis, Francia
+33 3 26 59 78 70
En los viñedos con los pollos en Champagne Moussé Fils. Crédito: www.champagnemousse.fr
Hacia el oeste desde Épernay, el valle del Marne alberga algunos de los paisajes más encantadores de Champagne. Las colinas y los bosques que se pliegan suavemente reemplazan las alfombras uniformes de los viñedos que se encuentran alrededor de la Montagne de Reims y la Côte des Blancs, y la uva Pinot Meunier es la reina. Aquí no hay nada de la famosa tiza de Champagne cerca de la superficie: la uva Pinot Meunier prospera en el argile verte o arcilla verde del área local. Con su trabajo impecable en los viñedos y una bodega sostenible y aislada llena de innovaciones únicas, el dominio familiar de Cedric Moussé en Cuisles es un lugar privilegiado para explorar. Incluso puede llegar a conocer las gallinas de Moussé o el rebaño de ovejas del viñedo.
3 Rue de Jonquery, 51700 Cuisles, Francia
+33 3 26 58 10 80
En los viñedos de Drappier. Crédito: www.champagne-drappier.com
La mayoría de los visitantes de Champagne llegan desde París o el norte de Francia y se pierden la región de Côte des Bar, a 90 minutos en coche al sur de Reims. Desde la impresionante ciudad medieval de Troyes (y el cercano pueblo de Chardonnay Montgueux) hasta los paisajes ondulados que son más naturales que el norte, con tierras de cultivo, bosques y pastos que cohabitan, la Côte des Bar es ahora un semillero de productores de champán independientes, muchos de los cuales han pasado de vender sus uvas Pinot Noir a las casas más grandes. Drappier, de gestión familiar, es la casa de champán clave del sur, con una línea de champanes gastronómicos naturalmente expresivos que defienden el Pinot Noir en la piedra caliza Kimmeridgian que también se encuentra en Chablis.
Visita y degustación 18£/20€, con cita previa.
Rue des Vignes, 10200 Urville, Francia
+ 33 (0)3 25 27 40 15
Las bodegas de Ayala. Crédito: www.champagne-ayala.fr
Aÿ es uno de los pueblos grand cru más importantes de Champagne, ubicado frente a Épernay en el Grande Vallée de la Marne. Su Pinot Noir ha sido renombrado durante siglos, aunque la casa de Ayala (casa hermana de la más conocida Aÿ stalwart Bollinger) trabaja cada vez más con Chardonnay para crear champañas atractivamente delicados y refrescantes. Sentado en la parte superior del pueblo, la propiedad cuenta con una terraza con magníficas vistas, así que asegúrese de reservar una visita Prestige (40 €). Debajo de la casa se encuentran bodegas con una atmósfera profunda y bellamente iluminadas, y la línea de vinos es cada vez más impresionante, especialmente el Blanc de Blancs y el Perle d’Ayala.
Visita Prestigio £35/€40
1 Rue Edmond de Ayala, 51160 Aÿ, Francia
+33 (0)3 26 55 15 44
Casa Gosset. Crédito: www.champagne-gosset.com
La gran Avenue de Champagne de Épernay es la calle más famosa de la región, pero aparte de Moët & Chandon y Perrier-Jouët, no ofrece tantas experiencias de primer nivel como cabría esperar. Gosset, una de las casas más antiguas de Champagne con sede en Aÿ, ahora posee una hermosa propiedad en el sur de la ciudad, ubicada en un parque de dos hectáreas. Reserve una degustación guiada de los champanes vigorizantemente secos y tensos de la casa junto con una visita a las bodegas de tiza debajo del dominio. También hay un bar y una terraza para tomar una copa informal. Si está en un viaje de un día sin automóvil, se encuentra a unos 30 minutos a pie de los pintorescos viñedos de Pierry y Moussy. Alternativamente, diríjase a Champagne Alfred Gratien en el centro de la ciudad para un contraste en los estilos de Champagne.
+33 3 26 56 99 56
12 Rue Godart Roger, 51200 Épernay, Francia
