Cuando comencé mi proyecto nómada de vinificación, en 2018 en Niepoort Vinhos, en la región portuguesa del Duero, no tenía idea de cuán importante sería el papel de España; ciertamente nunca tuve la intención de convertirlo en el centro de mi proyecto. Entonces, ¿cómo sucedió? Sí, hubo un elemento de azar y aprovechar las oportunidades donde surgieron. Pero también, entre los enólogos talentosos a los que les propuse colaboraciones, percibí una apertura y una disposición a colaborar que parecían particulares de España.
Celebrada en junio del año pasado, la fiesta del vino iNNoble en Sanlúcar de Barrameda, en la región del ‘triángulo del jerez’ del sur de España, fue una verdadera mezcla heterogénea de lo que está de moda y está sucediendo en el vino español. Nombrado con un cierto guiño irónico al festival de vinos Vinoble relativamente serio en las cercanías de Jerez, iNNoble es presentado por las luminarias del vino Luis Gutiérrez (el crítico de vinos bigotudo con habilidades de DJ sorprendentemente buenas) y el director de innovación de Barbadillo, Armando Guerra, junto con el productor canario Rayco Fernández. . El evento ve a algunos de los mejores jóvenes talentos enólogos de España codeándose, compartiendo ideas y, en general, pasando un buen rato.
Los invitados afortunados en 2021, entre los que parecía ser uno más o menos solitario del Reino Unido, recibieron vinos centrados en el terroir de enólogos de toda la panoplia de las regiones españolas, incluidos Raúl Pérez en Bierzo, Oxer Bastegieta en el País Vasco y Rioja, Miguel Castro en la Sierra de Montilla, Laura Lorenzo (Daterra Viticultores) en la Ribeira Sacra, y los new-walas catalanes Oriol Artigas, Albert Navarro (Celler Tuets) y Francesc Ferré (Celler Frisach)… Difícilmente podría haber una más elocuente símbolo de la vitalidad del vino español. Para mí, iNNoble 2021 fue un momento crucial.
Punto de retorno
Este país tiene tantas fuentes de inspiración para un proyecto como el mío, uno que se nutre de la novedad, la diversidad y el nicho. Lo que he descubierto del tiempo que he pasado en Canarias, Murcia y Andalucía es que, por la unión de tradición e innovación, por el talento, la diversidad de terroirs y la riqueza de variedades de uva menos conocidas, España en su conjunto es un tesoro inagotable.
España también se ha convertido en una lente a través de la cual entiendo la industria del vino y lo que está cambiando en ella. Lo que veo que sucede en España, y está demostrablemente sucediendo en todo el mundo, es un aumento dramático en la vinificación natural o de baja intervención, y un cambio en los valores que afecta no solo a los enólogos artesanales a pequeña escala, sino también a los jugadores más grandes. La agricultura está cambiando. Se está afianzando una actitud de conciencia ecológica. En busca de la expresión del terroir y nuevas alturas cualitativas, los jóvenes enólogos están adquiriendo experiencia en todo el mundo y luego regresan a su región de origen equipados no solo con conocimientos, sino también con un sentido de administración de la tierra familiar, un sentido de responsabilidad por los viñedos abandonados, la uva olvidada. variedades y tradiciones vitivinícolas desaparecidas.
dani landi y fernando garcia
Pienso en Dani Landi y Fernando García, que han hecho de la garnacha montañesa de cepa vieja de la Sierra de Gredos un bien tan preciado; de Alvar de Dios en Arribes del Duero elaborando vinos centelleantes a partir de pequeñas parcelas mixtas de variedades autóctonas como Bastardo y Doña Blanca; Pablo Matallana y Rayco Fernández de Bimbache Vinícola poniendo el foco en la poco conocida isla canaria de El Hierro; Verónica Ortega en el límite norte del Bierzo, en Cobrana, donde elabora un vino de preciosa fragancia y ligero a partir de viejas parcelas mestizas de uvas tintas y blancas; Jorge Monzón en Burgos reviviendo el casi olvidado estilo clarete de la Ribera del Duero; Ale Muchada en Sanlúcar, absorbiendo el saber generacional de los antiguos agricultores de la zona del Marco de Jerez para elaborar Palominos sin fortificar de extraordinaria calidad. Estos son solo una instantánea.
Empezando
Para The Finest Wines Available to Humanity (es una línea tomada de mi película favorita Withnail & I, por cierto, no es un presunto reclamo de grandeza), mi viaje comenzó en La Palma en 2018-19, con Victoria Torres. Aprendí de ella la resiliencia que se necesita para tener éxito como enólogo centrado en el viñedo cuando prevalecen las cooperativas, la producción convencional de gran volumen y los extremos climáticos, como la sequía crónica y las olas de calor abrasador (sin mencionar las erupciones volcánicas récord). También aprendí de Torres que con las mejores materias primas, el paciente enfoque de ‘menos es más’ puede producir los vinos más profundos.
Victoria Torres Pecis
En Murcia con Julia Casado aprendí que en la elaboración del vino puede haber mucho más que hacer y vender vino. En 2016, Casado construyó una pequeña bodega modular en medio de un parque natural en Bullas para elaborar estilos aromáticos y frescos de Monastrell. Desde entonces, ha trasladado su bodega a una finca regenerativa en la frontera murciana con Andalucía, donde una comunidad de jóvenes ecologistas trabaja a diario para restaurar la vida vegetal y la biodiversidad de un paisaje semiárido que hace mucho que se ha reducido a un cultivo intensivo, llanura sin rasgos distintivos para el cultivo de cereales. El año pasado, Casado y el equipo de la finca plantaron 4 hectáreas de vides que forman parte de un proyecto educativo más amplio que busca la salud a largo plazo del ecosistema local en lugar de simplemente explotar la tierra para obtener ganancias comerciales.
Muchos de los enólogos españoles de la nueva generación que tengo la suerte de conocer son muy abiertos. Este no siempre ha sido el caso. No olvidemos que el régimen de Franco, con todo el aislacionismo, la producción a granel basada en cooperativas y el arranque de variedades de uva menos productivas que eso supuso, solo terminó hace un par de generaciones. Ahora, más que la mayoría de las regiones vinícolas del mundo, España está disfrutando de un renacimiento, un regreso a la diversidad y al terroir después de tanta homogeneización. Vemos un resurgimiento de muchas variedades de uva olvidadas y clones descuidados, de bajo rendimiento pero muy interesantes.
Después de trabajar con Listán Blanco de muy bajo rendimiento en La Palma, me han atraído los enólogos del Marco de Jerez que están demostrando el verdadero carácter de Palomino (genéticamente el mismo que Listán Blanco) en blancos no fortificados elaborados con vinos viejos de bajo rendimiento. clones de esta uva. Una variedad de uva con la que me encantaría trabajar es Merenzao (también conocida como Bastardo o Trousseau), una variedad complicada y propensa a las enfermedades que, sin embargo, puede producir tintos claros deliciosos y deliciosamente perfumados, especialmente en el noroeste de España.
El futuro
¿Qué sigue para mi propio proyecto de vinificación? Bueno, en parte inspirado por el alboroto en torno al festival bienal iNNoble, este año regresaré a Andalucía para hacer un Palomino sin fortificar con Raúl Moreno. Moreno, ex sommelier y maestro de la viticultura y la ciencia del vino, es uno de los enólogos más activos que he conocido. Pasó años trabajando para bodegas en Australia y en Portugal. Durante un tiempo en 2014, también fue enólogo asistente en Domaine Dujac en Borgoña.
Con su amplia experiencia en los enfoques de la elaboración del vino del Viejo y Nuevo Mundo, junto con su experiencia en agricultura orgánica, biodinámica, permacultura y su voluntad de hacer las cosas de manera diferente (ya sea experimentando con flor, maceración extendida de la piel, mezclas multirregionales o el uso de diferentes ánforas), Moreno tiene el perfil perfecto para una colaboración ‘TFWATH’. Pero él es solo uno de los muchos aventureros enólogos que hacen de España una gran inspiración para alguien como yo.
El carácter nómada de mi proyecto me obliga a estar siempre en movimiento, pero España es un país al que seguiré volviendo.
Smith’s Eight: vinos españoles que me inspiraron
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