10 Apelaciones. 10 Interpretaciones de la Dulzura.
Los vinos de “Sweet Bordeaux” van mucho más allá de lo que el consumidor general conoce como “Sauternes”.
Hay un “nuevo” estilo de vino que sale de Burdeos, Francia, pero, irónicamente, sus orígenes provienen de uno de los primeros crecimientos clasificados más antiguos y famosos de la región. Hoy nos sumergimos en un vino que emana de las AOC (Appellation d’origine contrôlée o “denominaciones de origen protegidas”) del suroeste de Burdeos.
Toda la zona engloba más de 3.000 hectáreas de viñedos y 500 productores. Sí. Estos vinos son dulces. Y debido a esta connotación “dulce”, en realidad no ha ganado popularidad entre el consumidor de vino convencional. Sin embargo, a nivel mundial, esa tendencia está comenzando a cambiar.
Los consumidores en China están desarrollando rápidamente una sed por los vinos blancos dulces de Burdeos a medida que el potencial de maridaje con alimentos continúa siendo más evidente. Pequeños grupos de consumidores en los Estados Unidos que tienen afinidad por la producción de vinos finos también se están sumando.
Cuando pensamos en Burdeos, Francia, nuestras mentes gravitan inmediatamente hacia los legendarios vinos tintos secos de Burdeos… Margaux, Graves, St. Emillion, Paulliac, Pomerol y otros. Winetraveler está aquí para cambiar esa mentalidad.
Recientemente fuimos invitados a Francia por el Sweet Bordeaux Wine Board para mostrar los estilos de vino dulce y las prácticas de producción de la región, además del increíble potencial de maridaje que está avergonzando a muchos maridajes clásicos.
Disfrutando de un Chateau Gilette Sauternes de 1949 producido por la familia Gonet-Medeville en Preignac, Francia.
Datos divertidos sobre el dulce de Burdeos
Estos vinos son únicos. No están fortificados (lo que significa que no se agrega alcohol adicional a la producción posterior del vino) y el esfuerzo por lograr el sabor deseado durante el proceso de vinificación va más allá de cualquier otro método en el mundo.
Los vinos dulces de Burdeos generalmente se elaboran con al menos 2 de 3 variedades de uva. El más crítico es el Semillion, que supone cerca del 80% de las plantaciones de viñedo y favorece el desarrollo del hongo Botrytis.
Sauvignon Blanc & Gris representa el 15% de las plantaciones, aportando vitalidad, frescura y vigor a los vinos. Muscadelle también se emplea ocasionalmente en estas mezclas, aunque en estos días en menor concentración. Muscadelle representa el 5% de las plantaciones de viñedos y aporta voluptuosidad a los vinos.
Para darle una idea comparativa de cuán especial es la producción en esta región, producir una hectárea de vino blanco seco cuesta aproximadamente 600 euros. Vinificar una hectárea de uvas dulces cuesta aproximadamente 2000 euros. Aún más, una vid de uva producirá solo una copa de vino.
Lo que la mayoría de los entusiastas del vino no saben acerca de Burdeos es que los vinos dulces fueron los primeros en elaborarse en la región hace siglos, no los vinos tintos secos que conocemos y amamos. En aquel entonces, los productores locales no estaban tan familiarizados con la elaboración de tintos secos de calidad, pero estaban relativamente bien versados en la producción de vinos dulces. Irónicamente, a los campesinos y a la clase baja se les sirvieron los tintos secos, mientras que los terratenientes adinerados disfrutaron del estilo dulce.
A nivel local, la nueva tendencia es beber Sweet Bordeaux cuando es joven. Estas variaciones juveniles son un poco más dulces que sus contrapartes vintage más antiguas, al tiempo que conservan tonos de fruta fresca, acidez vibrante y un cuerpo más ligero. Las notas de cata clásicas de estos vinos sugieren toques de albaricoque, miel, naranja confitada, tonos florales, natillas y una variación sutil de especias. Sin embargo, los sabores más específicos pueden variar según la denominación. A menudo se emplea el envejecimiento en roble, pero científicamente los productores no han llegado a una conclusión sobre cuál debería ser el período de envejecimiento óptimo. Dicho esto, durante nuestra visita algunos de los mejores vinos dulces que probamos estaban sin barrica.
Botrytis Cinerea
Todo comienza en el viñedo, y los enólogos aquí son reconocidos mundialmente por la precisión de su oficio. Si bien la producción de vino aquí es una de las más especiales del mundo, hay un elemento natural en el viñedo que es necesario para producir los vinos blancos dulces de Burdeos.
Un buen ejemplo de Botrytis afectó a las uvas Semillion en Barsac. El racimo está afectado solo en un 50%, por lo que se recogerá esta uva y unos días después se hará una segunda pasada para terminar de recoger el racimo.
También conocido como Noble Rot, Botrytis es un tipo único de hongo que afecta a la variedad de uva Semillón durante la temporada de otoño, justo antes de la cosecha. Las uvas afectadas son pegajosas y llenas de aromáticos, manteniendo un aspecto arrugado que evoluciona con el tiempo. Botrytis es extremadamente importante para desarrollar notas de naranja confitada y matices especiados.
La forma en que este hongo ataca los racimos de uva y el tiempo que tarda en infiltrarse en la estructura celular tiene un efecto dramático en los aromas y sabores resultantes. A medida que las esporas de Botrytis se expanden, agotan el jugo a base de agua del Semillón hasta en un 50 %. Esto mejora dramáticamente la concentración de azúcar de la uva. También da como resultado aromas muy específicos provenientes de esta fruta recién cristalizada.
Como se trata de un proceso natural, es raro que la Botrytis afecte uniformemente a todo un racimo de uva. Debido a esto, las cosechas en los AOC del sur de Burdeos se realizan todas a mano, en varias pasadas durante días o semanas. Esto se llama selección o clasificación sucesiva. Este proceso de cosecha único (y necesario) da como resultado rendimientos de uva extremadamente bajos. Los productores aquí asumen un gran riesgo cada año al hacer este estilo de vino, ya que los elementos externos relacionados con el clima, como el granizo, la lluvia excesiva o la sequía, pueden hacer o deshacer una cosecha completa.
La calidad del trabajo empleado durante la cosecha es crítica. Los recolectores de uva contratados por cada Chateau deben tener una experiencia significativa en su haber para reconocer una uva afectada por botritis que está lista para la cosecha. Es un proceso meticuloso que se ha perfeccionado durante más de 400 años.
El terruño de Sainte-Croix-Du-Mont es increíblemente especial. Así es como se ve el suelo debajo de las vides. Estas ostras están fosilizadas y tienen más de 20 millones de años.
El terruño
Para que la Botrytis afecte a las uvas, la composición del suelo y el clima es el aspecto más importante. El suelo de los viñedos suele ser pobre en nutrientes y también está bien drenado, lo que permite obtener uvas más concentradas. Además, existen numerosos microclimas, facilitados por la ubicación de los ríos Garona y Ciron.
Un elemento esencial para la aparición de Botrytis es la niebla de la mañana que aparece exclusivamente en la temporada de otoño, que precede a la cosecha. Al mediodía, el sol de la tarde quema la mayor parte de la niebla. Esta relación cohesiva entre la niebla, el sol y las vides es una cualidad icónica de la zona.
Visita Burdeos.
Si está considerando visitar Francia, Burdeos es una de las ciudades más populares para visitar en Europa actualmente, y sirve como la primera parada perfecta fuera de París antes de embarcarse en la región vinícola. Hay un nuevo tren de alta velocidad que sale de París y puede llevarte a Burdeos en solo un par de horas. Más aerolíneas ahora también ofrecen vuelos directos a BOD (código del aeropuerto de Burdeos).
Si bien los famosos First y Second Growth Chateau de Burdeos brindan a la región un reconocimiento de marca sustancial a nivel mundial, es el estilo de vida francés y cómo se relaciona con la producción de vinos aquí lo que a menudo pasa por alto el consumidor de vino. El mantra en esta parte de Francia es reducir la velocidad, vivir el momento y desarrollar una apreciación de los placeres simples de la vida.
La propia ciudad de Burdeos es ahora una joya bulliciosa, ecléctica, musical, cultural y arquitectónica, completa con una escena gastronómica que se extiende mucho más allá de las convenciones normales. Es la personificación del “encanto europeo”, con callejones históricos, plazas encantadoras, cafés acogedores, tiendas de diseñadores y bares. Navegar por la ciudad a pie, en automóvil y ahora en bicicleta se ha optimizado para el Winetraveler moderno, lo que la convierte en una ciudad flexible para que cada individuo la digiera a su propio ritmo.
La Universidad de Burdeos está generando talento intelectual con visión de futuro a diario, lo que genera una población más joven que aporta una nueva vitalidad a la ciudad. De hecho, en muchos sentidos, lo que está sucediendo en Burdeos es comparable a las crecientes ciudades gastronómicas y tecnológicas de los Estados Unidos, como Austin, San Diego y Denver. La principal diferencia es la base histórica que data de siglos atrás y cómo se vincula con la modernidad.
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Quédese con nosotros durante los próximos meses mientras continuamos discutiendo los vinos innovadores, las experiencias, la tecnología y las prácticas de vinificación que surgen de Sweet Bordeaux. Desglosaremos cada uno de los AOC individuales y cómo puede visitar y probar estos vinos especiales. ¡Es solo el comienzo!
