La mayoría de nosotros conocemos a Francia como uno de los principales países vitivinícolas del mundo. Entre las denominaciones de renombre mundial como Burdeos, Borgoña, Champaña y el Valle del Ródano, es fácil olvidar que hay docenas de otras regiones vinícolas asombrosamente sabrosas y hermosas en otros lugares. Una de ellas es la región vinícola del valle del Loira en Francia.
Es aquí donde la segunda concentración más grande de vides productoras de vino espumoso en Francia yacía bajo el sol fresco del centro-norte, produciendo Crémant producido con el método tradicional.
Además de Crémant, el Valle del Loira también es conocido por su Chenin Blanc y Sauvignon Blanc. Ambas variedades de uva se elaboran como vinos varietales y como mezclas.
Sumerjámonos en algunos hechos asombrosos sobre el Valle del Loira que lo inspirarán a visitar y probar los vinos que ejemplifican el terruño del que se volvieron tan hermosos…
Hay más de 87 sub-denominaciones dentro del Valle del Loira
Es un lugar bastante grande, y cada subdenominación es única por derecho propio y produce diferentes estilos de vino que se asemejan a su terroir. El Loira se divide esencialmente en 4 territorios regionales diferentes: Pays Nantais, Anjou, Touraine y Centre. Dentro de cada una de estas 4 regiones, existe un número mucho mayor de sub-denominaciones.
A continuación, destacamos algunas de las principales y más bellas regiones productoras de vino de todo el Loira.
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Turena
Touraine, que también abarca la sub-sub-denominación de Vouvray AOC, es quizás más conocida por su producción de Chenin Blanc. Chenin Blanc en Touraine es conocido por los lugareños como Pineau Blanc de la Loire. Sauvignon Blanc también se produce aquí y, a veces, se mezcla. La región es AOC oficial desde 1939 y también produce una variedad de vinos tintos (especialmente Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir y Gamay). También se elaboran vinos rosados.
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Vouvray
Esta es una de las regiones vinícolas más interesantes para discutir cuando se trata de vino blanco. ¿Por qué? Bueno, Vouvray se enfoca con precisión en la producción de Chenin Blanc. Pero no es solo el enfoque en el Blanc lo que hace que valga la pena discutirlo. Es la acidez tradicionalmente alta que está presente en la mayoría de los vinos de Vouvray. En algunos casos, se sabe que Chenin Blanc de Vouvray envejece hasta 100 años. La acidez es tan propicia para la crianza que esta especial variedad blanca puede sobrevivirnos en botella.
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Muscadete
Muscadet, en el extremo occidental del Valle del Loira, alberga 3 subdenominaciones regionales principales que cultivan la variedad de uva Melon de Bourgogne. Inicialmente descrito como Muscadet ya en 1939, se decía que los vinos producidos a partir de esta uva tenían un aroma o sabor almizclado asociado con ellos, aunque muchos expertos en vinos modernos no son fanáticos de esta descripción general.
Los vinos de la región Muscadet del Loira se elaboran de diferentes calidades. Muscadet AOC es la designación más general para los vinos de la región y, por lo general, son los más básicos.
Las 3 regiones principales de Muscadet son:
- Muscadet-Sèvre y Maine
- Muscadet-Cotes de la Loire
- Muscadet-Côtes de Grandlieu
Consejo de Winetraveler: si está buscando vinos de esta región, los productores premium etiquetan sus vinos con la designación de su viñedo o pueblo. Lo mejor es buscar vinos etiquetados en función de su pueblo específico, en lugar de la totalidad de la AOC. Esto asegura que usted está comprando vinos de la región de mayor calidad y más impulsados por el terroir.
sancerre
Situado al sureste de Orleans, Sancerre es una denominación muy conocida del Valle del Loira. Está ubicado frente a la otra denominación notable de Pouilly-Fumé en la margen izquierda del río Loira.
Sancerre es mejor conocido por su producción de Sauvignon Blanc, con alrededor del 20% del Pinot Noir del Loira proveniente también de la región.
Pouilly-Fumé
Mi favorito personal del Loira, los vinos Pouilly-Fumé son algunos de los vinos blancos secos más buscados del mundo. Dado que Francia tiende a etiquetar sus vinos según sus regiones, más que según la variedad de uva, Pouilly-Fumé es en realidad Sauvignon Blanc que solo se compara con su rival regional, Sancerre, al otro lado del río Loira. Es tradicionalmente seco y exhibe tonos cítricos, minerales y frutales de árboles, además de un matiz aromático a humo de pistola (De ahí: Pouilly-Fumé).
Anjou-Saumur
Aunque los vinos de Anjou se describen mejor como vinos producidos no lejos de la ciudad de Angers, debido a su proximidad a Saumur, las denominaciones tienden a describirse como una sola. Anjou es probablemente más conocido por ser una de las sub-denominaciones más diversas del Loira, dado que su falta de un enfoque láser en una variedad de uva en particular podría ser su cualidad más notable. Anjou se mete en todo. Desde el Chenin Blanc seco hasta el vino dulce con infusión de botritis y el rosado, Ajou sirve como un amplio ejemplo de los posibles estilos de vino que pueden existir en todo el Valle del Loira.
Chinon AOC
Situada literalmente en el corazón del Loira, Chinon está adecuadamente ubicada a lo largo de las orillas del río Vienne, con la mayoría de sus plantaciones de vid situadas a lo largo de empinados viñedos en terrazas. Una pequeña anomalía, los vinos más conocidos de esta región son los tintos. Cabernet Franc para ser exactos. Chinon es el hogar de una serie de viñedos que producen Cabernet Franc en serio a lo largo de parcelas rocosas en terrazas, además de Cabernet Sauvignon. Sus vinos Rosados se elaboran con Cabernet Franc y hasta un 10% de Cabernet Sauvignon. El vino blanco Chenin Blanc también se produce en Chinon.
Hay muchas más sub-denominaciones dentro del Valle del Loira que vale la pena discutir pero que no se mencionan aquí. Estos son los más críticos para saber. ¿Tiene alguna pregunta sobre algún otro lugar en el Loira? Por favor, siéntase libre de preguntarnos en los comentarios.
La región del Valle del Loira es mejor conocida por su vino blanco de estilo afrutado
Como ya hemos mencionado, las variedades de uva y los estilos de producción varían ampliamente en todo el Valle del Loira. Sin embargo, es quizás el Chenin Blanc y el Sauvignon Blanc de estilo afrutado los que han llamado la atención del consumidor mundial de vino.
Independientemente de si está probando un vino de postre dulce derivado de la botritis o un Chenin Blanc seco producido clásicamente de Vouvray, no hay duda de que el aroma y el sabor dominantes en su lengua estarán compuestos por cítricos, árboles o piedras y tropicales. Fruta. Es este distintivo sabor y aroma afrutado lo que atrae a cientos de miles de consumidores de vino cosecha tras cosecha.
La calidad del vino del Valle del Loira está regulada por Francia
Entonces sabes que es bueno. Al igual que otras denominaciones famosas como Alsace, Bordeaux, Beaujolais y Bourgogne (Borgoña), el Valle del Loira se adhiere a los estándares regulatorios impuestos por la Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) de Francia promulgada por el Institut national de l’origine et de la qualité (INAO para abreviar).
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Si bien la designación AOC tiene el mayor peso en términos de calidad en el Valle del Loira, los vinos también pueden etiquetarse como Vin Délimité de Qualité Supérieure (VDQS) y Vin de Pays, lo que indica prácticas de producción regionales y relacionadas con el Terroir ligeramente menos restringidas.
El Valle del Loira es bien conocido por su Sauvignon Blanc
La producción de Sauvignon Blanc en todo el Loira no tiene mayor consideración que la que se produce en Sancerre y Pouilly-Fumé. Pouilly-Fumé no solo es conocida por sus sabores cítricos y frutales, sino también por su niebla característica que se produce en las mañanas sobre las plantaciones de primavera, verano y otoño.
La producción de Chenin Blanc también es fantástica
El Valle del Loira es conocido por producir Chenin Blanc de primera calidad. Algunos de los mejores del mundo, aunque las nuevas regiones del mundo dentro de Sudáfrica se están volviendo muy competitivas.
Si bien hay una serie de subdenominaciones que producen Chenin Blanc en el Loira, probablemente tanto Touraine como Vouvray sean las más notables.
En Touraine, Chenin Blanc es tradicionalmente de cuerpo medio, sin roble y seco. Los sabores de frutas varían, pero se esperan tonos predominantes de árboles, cítricos y toques de frutas tropicales con algunos tonos herbales.
Dirigiéndonos ligeramente al noreste, aterrizamos en Vouvray. Es aquí donde los estilos Chenin Blanc son aún más variados. Se produce Chenin Blanc seco, medio e incluso dulce de primera calidad en toda la denominación.
La producción de Crémant en el Valle del Loira la convierte en la segunda región productora de vinos espumosos de Francia
Mientras todos están ocupados adorando su favorito, Prosecco, Champagne o incluso Cava, los consumidores de vino estadounidenses inteligentes pueden estar incursionando en Crémant. Quizás uno de los vinos blancos espumosos menos apreciados del Loira.
Es muy probable que pueda encontrar un Crémant de buena calidad cerca de su casa por menos de 20 dólares.
Premium Crémant se produce a partir de la variedad de uva blanca dominante del Loira: Chenin Blanc. Aunque se pueden utilizar concentraciones más pequeñas de Cabernet Franc, Pinot Noir y Chardonnay. Sauvignon Blanc rara vez se incorpora a las mezclas de Crémant.
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Premium Crémant del Loira exhibe autolítico (sabores y textura a base de lías), como resultado del método tradicional de producción de vino espumoso. Además de los sabores de Chenin Blanc que discutimos anteriormente, puede esperar características melosas y una textura más suave, de mayor viscosidad/cremosa en muchos vinos Crémant.
El río Loira es el río más largo de Francia
El río Loira, que atraviesa gran parte del corazón del Valle del Loira y ayuda a que los vinos de la región tengan una mineralidad única, se extiende por más de 629 millas. Si bien puede ser el río más largo de Francia, es solo el 171º río más largo del mundo.
El Loira es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
Sí, ¿entonces aún no te convencieron en el Valle del Loira? Tal vez la UNESCO pueda ayudarte.
Dado el patrimonio arquitectónico único asociado con el Valle del Loira a lo largo de los siglos, junto con la ubicación del río Loira y su interconexión con la cultura humana y el paisaje circundantes, la región entre dos colinas que bordean el río entre Sully-sur-Loire y Chalonnes-sur-Loire fueron designados sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2000.
El valle del Loira alberga más de 100 castillos en todo su paisaje
Aparte de los hermosos y pintorescos pueblos, la extensa superficie de viñedos y el paisaje saludable, el Valle del Loira también alberga más de 100 castillos. Una gran parte de estos “Chateaux” se encuentran dentro del distrito de Touraine del Loira.
Tanto Clos Lucé como Ussé tienen un significado histórico especial dado que el primero es el castillo donde Leonardo de Vinci vivió los últimos 3 años de su vida. Se dice que Usse fue la inspiración para la Bella Durmiente de Charles Perrault.
Otros castillos famosos incluyen Châteaux d’Amboise, de Villandry, Chateau de Chambord y Chenonceau.
El clima fresco del Loira es clave para el éxito de su vino
Dada la ubicación única al norte del Valle del Loira, además de la sustancia y la vitalidad que brinda el río Loira, el clima en toda la región es propicio para producir Chenin Blanc, Sauvignon Blanc, Cabernet Franc y parcelas regionales de Chardonnay bellamente refinados y concentrados.
El clima de la región, junto con la composición del suelo, permite que las uvas maduren de manera lenta, uniforme y eficiente. Potenciando así el máximo sabor y concentración aromática de los vinos producidos en toda la región.
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Fuentes e imágenes adicionales incluyen Shutterstock, Touraine Valle del LoiraWSET, Guía de viaje de Francia y Terroir Francia.
