La semana pasada tuve la oportunidad de conocer a Claudio Naranjo, Gerente General de Los Vascos y actual presidente de Viñas de Colchagua. Es una personalidad enigmática con amor tanto por la tierra como por los vinos del Valle de Colchagua en Chile. Claudio estuvo en Chicago compartiendo los vinos de Los Vascos por el 30 aniversario de la bodega, pero más importante aún compartiendo la historia detrás de los vinos.
Al igual que el equipo de Winetraveler, Claudio cree que el vino es más que algo servido en una copa. El vino es vida, cultura, historia y emoción y es algo que se disfruta aún más cuando entiendes a las personas que hay detrás del vino, la tierra de donde nace y como parte de una experiencia memorable.
Valle de Colchagua
El Valle de Colchagua se encuentra en el Valle Central de Chile y es una estrella en ascenso tanto para los vinos como para el enoturismo. Limitado al este por los Andes, al oeste por el Pacífico y a pocas horas en auto al sur de Santiago, el Valle de Colchagua cuenta con un clima mediterráneo, suelos ricos y numerosas bodegas construidas pensando en el turismo.
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Las raíces agrícolas del Valle de Colchagua, que significa “Valle de los Pequeños Lagos”, se remontan a la época inca con los primeros viñedos que se cree que fueron plantados por los jesuitas durante la conquista española a mediados del siglo XVI.
El clima es cálido y árido, refrescado por las brisas oceánicas y enriquecido por las lluvias ligeras y el deshielo de la Cordillera de los Andes arrastrado por el río Tinguiririca. Las uvas maduran lentamente con poca intervención y se benefician de los suelos graníticos bien drenados.
Cabernet Sauvignon, Carmenère, Syrah y Merlot son los protagonistas de los vinos tintos elaborados tanto monovarietales como blends al estilo bordelés, y hacia la costa, donde los viñedos se refrescan con la brisa del mar, se encuentran Chardonnay y Sauvignon Blanc.
Los Vascos
Domaines Barons de Rothschild (Lafite) compró Los Vascos en 1988, convirtiéndose en la primera inversión vitivinícola francesa en Chile. En ese momento, la propiedad se extendía a 2.200 hectáreas y contaba con condiciones climáticas ideales. Los viñedos de Los Vascos fueron cuidadosamente seleccionados por DBR por su exposición solar, fuentes de agua, suelos semiáridos y poco riesgo de heladas. Los suelos volcánicos son de arena arcillo-arenosa y arena granítica que dan profundidad y estructura a los vinos.
El viñedo está organizado en dos agrupaciones: una con parcelas de 15 años y otra con parcelas de entre 40 y 50 años. Los viñedos están plantados con Cabernet Sauvignon (85%), Carmenère (5%), Syrah (4%), Malbec (1%) y Chardonnay (5%) con Sauvignon Blanc y algo de Los Vascos Chardonnay provenientes de viñedos en las regiones más frescas de la costa del Pacífico (Casablanca y Leyda) o las estribaciones de los Andes (Colchagua Andes).
Claudio, nacido y criado en Santiago se graduó de la Universidad de Santiago donde obtuvo su título de Contador Público Autorizado. Después de trabajar para PricewaterhouseCoopers, se unió a Los Vascos como gerente en 1990. Claudio sabía poco de vino, pero se educó rápidamente con recorridos por Lafite, Margaux y el castillo de Burdeos, de renombre mundial, y experiencia práctica en la bodega. Aplicó su conocimiento financiero a las operaciones comerciales, estableciendo precios y distribución, creando sistemas operativos y programas financieros, al mismo tiempo que hizo crecer un equipo, que hasta el día de hoy considera como una familia.
“Este equipo ha estado junto durante 20 años. Somos una familia”, dice Claudio radiante de orgullo. “Yo no soy un jefe. Los líderes lideran y quiero que mi familia sea lo más parte posible de esta experiencia. Este vino está hecho con amor.”
Como dice Claudio, el vino es una cuestión de gusto y disfrute y la fidelidad de los consumidores de vino se puede perder con una mala añada. Esta es la razón por la que la filosofía primordial de Los Vascos es un enfoque implacable en la calidad y la consistencia.
La Experiencia de Los Vascos
Al conversar con Claudio, es evidente su pasión por el Valle de Colchagua y no es solo por el vino. El Valle ofrece experiencias únicas y oportunidades para explorar la cultura, la historia y las historias, todo lo cual aporta profundidad adicional a los vinos. ¿Qué encontrarás en la tierra de Los Vascos?
Pichilemu: el pequeño pueblo de pescadores y playa donde el surf es épico, los mariscos abundan y la brisa del mar se combina perfectamente con un Sauvignon Blanc.
Abejas y fresas silvestres: una visita a Los Vascos no está completa sin aprender sobre las 16,000 abejas que polinizan la propiedad y producen miel cargada de flores silvestres; y degustando las fresas silvestres o nuestro helado de fresa silvestre.
La huerta de la casa de huéspedes: a pasos de nuestra casa de huéspedes se encuentra la huerta de la casa de huéspedes, una hermosa expresión de la tierra de Los Vascos con romero, tomillo, pimientos picantes, especias mediterráneas y chilenas.
Cuchillos Parronino: ubicado justo al norte de Los Vascos, es donde los hermanos Castro elaboran los cuchillos Parronino, amados por los chefs con estrellas Michelin.
Olivos: plantados por Los Vascos, los olivos traídos de España e Italia producen más de 15,000 litros de aceite de oliva, que es imprescindible probar en la zona.
Los Vinos de Los Vascos
Los Vinos Blancos
Sauvignon Blanc – Los viñedos de Sauvignon Blanc se encuentran en el Valle de Casablanca de Chile. Las uvas se maceran durante varias horas, se prensan y fermentan en depósitos de acero inoxidable. El vino es refrescante y crujiente y sorprendentemente se vende al por menor por menos de $10.
Chardonnay: el Chardonnay, que también tiene un precio asequible por su calidad, proviene del Valle Central de Chile y se cosecha temprano en la mañana cuando las temperaturas son bajas para preservar el potencial de la uva. Fermentado en acero inoxidable, este vino se sirve mejor entre 50 y 54F.
Rosa
Rosé – El 2018 es una mezcla de Cabernet Sauvignon, Syrah, Tempranillo y Mourvèdre. La uva se prensa, fermenta y envejece a baja temperatura en depósitos de acero inoxidable. Este es un excelente vino de patio de verano del Valle de Colchagua.
Los rojos
Cabernet Sauvignon – Las uvas se cosechan de los viñedos Los Vascos en Colchagua, se fermentan en depósitos de acero inoxidable y se maceran entre 10 y 15 días. La fermentación maloláctica también se realiza en acero inoxidable. Puede esperar notas de ciruela, chocolate y tabaco.
Carmenère Grande Réserve – 100% Carmenère del Valle de Colchagua, estas uvas provienen de viñedos viejos y jóvenes y se fermentan en depósitos de acero inoxidable con remontajes regulares. Posteriormente el vino envejece durante 12 meses en barricas de roble francés. Si nunca ha tenido un Carmenère chileno, vale la pena elegir este.
Grande Réserve Cabernet Sauvignon – El 2015 es una mezcla de 87% Cabernet Sauvignon, 10% Syrah, 2% Cabernet Franc y 1% Carmenère. La fermentación es en acero inoxidable con 12 meses de crianza en roble francés. Una vez más, este vino es extremadamente asequible dada la calidad.
Le Dix de Los Vascos: que significa 10 en francés, Le Dix proviene del viñedo más antiguo de Los Vascos, El Fraile, con algunas vides que se remontan a 80 años. La cuvee está compuesta por 85% Cabernet Sauvignon, 10% Carmenère y 5% Syrah. La uva se macera durante 25 días y se cría durante 18 meses en barricas de la tonelería DBR. Este es un vino profundo y elegante con taninos equilibrados, un hermoso ejemplo de un vino al estilo de Burdeos en Chile.
Consejo de Winetraveler: durante su visita (o incluso su estadía en Los Vascos), asegúrese de visitar también Vik, Lapostolle, Montes y Neyen para desarrollar un verdadero sentido de este hermoso paisaje y los vinos que produce.
