Después de la Guerra de Troya que duró una década, Odiseo y su tripulación navegaron a casa en la isla jónica de Ítaca. Según la antigua epopeya griega de Homero, La Odisea, se encontraron con una raza de gigantes de un solo ojo, solo para encontrarse atrapados en una cueva que servía como bocadillo para el cíclope, Polifemo. Para escapar, Odiseo sirvió vino a Polifemo hasta que se durmió borracho y luego lo cegó con una estaca afilada. Hoy, navegar por las Islas Jónicas conlleva menos riesgos de encontrarse con bestias míticas. En cambio, este archipiélago rocoso y verde promete vinos raros y encantadores, playas impresionantes y fondeaderos idílicos en los antiguos puertos venecianos.
Ubicado frente a la costa occidental de la Grecia continental, los seis núcleos jónicos, además de una salpicadura de satélites, contrastan marcadamente con las ordenadas líneas cúbicas y los paisajes áridos de las Cícladas. Extendiéndose tan al norte como Albania hasta la península del Peloponeso, cada isla tiene una personalidad distinta derivada de la historia, la cultura y la belleza natural.
Los marineros, tanto novatos como expertos, acuden en masa a este mar de zafiro en busca de condiciones tranquilas y puertos de escala festivos. Un importador de vino griego y ávido navegante, Ted Diamantis de Importadores de Vino Diamante, la llama ‘la bañera de Grecia’ por sus suaves brisas y condiciones tranquilas. Las distancias cortas entre las islas hacen que la navegación sea sencilla, lo que permite a los pasajeros y capitanes pasar más tiempo en tierra.
Aunque innumerables islas merecen una visita, incluida Corfú en el norte, una ruta de navegación comprobada comienza en Lefkada y serpentea alrededor de Ítaca, Kefalonia, Zakynthos y viceversa. La temporada de navegación se extiende de abril a octubre y los barcos de alquiler reservan con un año de anticipación, así que planifique en consecuencia.
Lefkada
Playa de Porto Katsiki. Crédito: Lauren Mowery
Aunque aún pasa desapercibida para los viajeros internacionales, Lefkada se conecta con la Grecia continental a través de una calzada estrecha y presenta una costa escarpada con las playas más espectaculares de Grecia. La mayoría de las islas tienen una topografía de la costa occidental similar: escarpados acantilados de piedra caliza que se erosionan con las olas, el sedimento calcáreo deja deslumbrantes playas de arena blanca besadas por una banda de agua lechosa de turmalina que separa el mar cobalto más profundo. En consecuencia, la mayoría de los puertos se encuentran dentro de puertos protegidos de las costas norte, este y sur.
vela jónica, un popular grupo familiar de vuelos chárter en Lefkada, opera desde la bahía de Vliho. Ofrece diferentes esloras y tamaños de yates para charters de 7 días, 14 días y 21 días, ya sean con patrón, flotilla o a casco desnudo. La empresa no es un agente de yates; cuida sus barcos y contrata personal personalmente.
Llegue uno o dos días antes de su salida programada para experimentar Lefkada. La mayoría de los viajeros alquilan un automóvil en Atenas y conducen el viaje de cuatro horas hacia el oeste. Sail Ionian ofrece estacionamiento de cortesía cerca de los amarres de los barcos mientras está fuera.
Uno necesita un coche en Lefkada para visitar las famosas playas de Porto Katsiki, Egremni y Kathisma y para cenar en la ciudad de Lefkada. Thymari El restaurante ofrece cocina regional moderna y una buena carta de vinos. Otra actividad popular, lo suficientemente popular como para requerir una reserva de mesa, es tomar una copa al atardecer en uno de los varios bares junto al acantilado, como Vuelame y amente.
Aunque Lefkada no tiene el reconocimiento de su vecino del sur, Cefalonia, su industria vinícola abarca seis bodegas activas que abastecen a restaurantes, bares y tiendas de comestibles con vino de variedades autóctonas. La producción en toda la isla está incluida en la IGP Lefkada.
Podría decirse que la uva roja local Vertzami es la variedad más importante de la isla, típicamente convertida en un rojo más claro, ligeramente rústico y con aroma a cereza. Con un ligero escalofrío, Vertzami se adapta a los días lánguidos en la proa de un barco. La uva blanca Vardea produce vinos de mesa ligeros y brillantes que combinan bien con pescado fresco a la parrilla y abundantes ensaladas griegas. La forma más fácil de probar los vinos locales es visitar Lefkaditiki Gi bodega, donde se aceptan visitas sin cita previa. En la barra de degustación, encontrará una línea de acero inoxidable, Vardea en contacto con la piel y envejecido en roble, rosado de Vertzami, un tinto seco y un vino dulce llamado Melidonos, producido mediante la mezcla de uvas parcialmente secas de Vertzami y Patrino.
Reserva una visita o busca los vinos de Siflogo bodega en restaurantes. Vasilis Papanikolopoulos elabora vinos orgánicos certificados a partir de las variedades clásicas Vardea y Vertzami, un Mavropatrino de piel rosada y un vino naranja de Chlori.
Ítaca
Restaurante Tsiribis. Crédito: Lauren Mowery
Por su personalidad descomunal en la mitología griega, Ithaca sorprende con su atractivo tranquilo y puertos diminutos. Si bien existen variedades de uva autóctonas, se encuentran principalmente en pequeñas parcelas de jardín para la vinificación familiar.
Vathy y Kioni, los dos asentamientos principales, dan la bienvenida a los marineros que buscan lugares para pasar la noche. Bonitas casas con techos de tejas, antiguas mansiones y caminos empedrados reflejan la influencia veneciana de Vathy. Se cree que el asentamiento es el puerto homérico de Forcis, donde los feacios dejaron dormido a Odiseo. Distribuido en abanico en un anfiteatro de aguas profundas, Vathy eclipsa a Kioni en tamaño, proporcionando una buena base para alquilar un automóvil o una moto, reponer provisiones y salir a cenar. El restaurante Tsiribis, de propiedad familiar, en el lado noreste del puerto, a diez minutos de la ciudad y cerca de la playa de Loutsa, atrae a los marineros año tras año por su pescado fresco y precios razonables.
Kioni, un pintoresco joyero de un puerto, data del siglo XVI. Mansiones de piedra con contraventanas azules y techos de tejas rojas intercaladas entre tabernas frente al mar componen una imagen digna de una postal desde la posición ventajosa de un velero.
Cefalonia
Crédito: Lauren Mowery
Dentro del archipiélago jónico, Kefalonia tiene la industria vitivinícola más robusta. También es la isla más grande de la cadena y la sexta más grande de Grecia. La vinificación data de la antigüedad, con hallazgos arqueológicos que sugieren que el vino se producía en la isla desde el año 500 a. C., según Kostas Bazigos, director de la Cooperativa Robola de Cefalonia. Sin embargo, la industria moderna comenzó en serio en la década de 1970.
Las principales uvas de Kefalonia son Robola, Vostilidi, Muscat y Zakynthino para los blancos y Mavrodaphne para los tintos. Robola de Kefalonia es la única uva blanca que obtiene una DOP; el resto entra dentro de la clasificación IGP. PDO Mavrodaphne de Kefalonia cubre un estilo fortificado rojo dulce histórico; los enólogos que se inclinan por los estilos secos modernos esperan que la DOP los abarque también.
Muchas vides Robola crecen sin injertar a más de 300 m en las laderas de piedra caliza del monte Ainos (o Aenos). Los vinos ligeros, brillantes, herbales y cítricos reflejan el suelo a través de un pedernal calcáreo. Vostilidi tiene una cremosidad suave, salinidad alimonada y notas de frutas de huerta. Los enólogos utilizan Mavrodaphne para crear varios estilos, desde una expresión juvenil, crujiente y afrutada similar al Beaujolais hasta un vino más estructurado envejecido en roble.
El Estrecho de Ítaca separa Cefalonia al oeste e Ítaca al noreste. El estrecho tiene aproximadamente 20 km de largo y 4-6 km de ancho, y ofrece un cruce fácil y protegido de Ítaca a Cefalonia. Fiskardo, ubicado en el extremo norte de Cefalonia, ha pasado de ser un tranquilo pueblo de pescadores a una parada de verano muy popular para megayates y veleros. No importa la clase de transporte de uno, todos comen, beben y se divierten por igual a lo largo de una franja de restaurantes y bares que abrazan la bahía, incluso en el más antiguo y famoso: Tassia – que tiene una excelente carta de vinos locales. Aunque el pueblo tiene un brillo cosmopolita, sigue siendo uno de los puertos más pintorescos de las Jónicas, después de haber sobrevivido al terremoto de 1953 en todo el archipiélago con su colorida mezcla de arquitectura veneciana y neoclásica intacta.
Con alrededor de 800 km², Kefalonia tiene una plétora de bahías resplandecientes y ensenadas de color azul profundo para amarrar, a muchas de las cuales solo se puede acceder en velero. Sin embargo, como punto de partida para explorar las bodegas y las pintorescas playas de la isla, diríjase a la capital protegida de Argostoli, en la costa suroeste de la isla, donde abundan los coches de alquiler.
Hay dos senderos para visitar las bodegas. El primero sigue las fértiles llanuras y colinas de Paliki, una península que se adentra en la costa oeste. La ruta más rápida a la península cruza el estrecho golfo en transbordador de automóviles desde Argostoli a Lixouri. Durante el verano, el ferry sale cada 30 minutos. En Paliki, haz una parada para disfrutar de los vinos biodinámicos naturales en contacto con la piel de Vinos Sclavos. Se prefieren las reservas, especialmente si desea probar una tabla de quesos y embutidos locales. Cercano, Viñedo Haritatos cultiva variedades autóctonas y recibe visitantes con cita previa entre los viñedos de su finca de piedra.
El segundo sendero más largo cubre un muelle más ancho, comenzando en las afueras de Argostoli y subiendo y rodeando el monte Ainos hasta la meseta de Omala. Productor boutique Bodega Gentilini muestra la gama de Robola of Kefalonia a través de embotellados de viñedos de gran altitud, vides viejas, fermentos de levadura salvaje, envejecimiento en barrica y contacto prolongado con lías. Orealios Geala Cooperativa Robola de Cefalonia, recibe alrededor de 80.000 visitantes al año en la puerta de su bodega para degustar los vinos Robola de montaña.
Zante
Playa Navagio. Crédito: Lauren Mowery
Aunque Zakynthos se ganó la reputación de ser un destino de fiesta para los turistas británicos, la isla ha madurado hasta convertirse en una mezcla de experiencias rústicas y exclusivas. Sumérgete en su lado rural anclando en el norte escasamente poblado. El puerto en el asentamiento de Agios Nikolaos domina la Grecia continental. Considere dirigirse a la invadida pero justificadamente famosa playa de Navagio por la mañana. El sorteo aquí es un casco oxidado de un viejo naufragio atrapado en una cala entre imponentes acantilados. Cerca de allí, las cuevas azules ofrecen una impresionante colección de grutas marinas. La luz del sol se refleja en las paredes calcáreas para convertir el agua en un azul iridiscente. Amarre al sur en el puerto principal de Zakynthos para experimentar una nueva cosecha de restaurantes y bares de los creadores de tendencias de la isla, escondidos en calles estrechas entre edificios venecianos. Sin embargo, tendrá una de las mejores experiencias gastronómicas en un hotel, Todas las suites Olea. Reserve una mesa para el atardecer en Flow Dine & Wine para probar la comida de inspiración griega más sofisticada de la isla con maridaje de vinos.
PGI Zakynthos cubre la pequeña pero fascinante industria del vino indígena. Los vinos blancos incluyen una larga lista de uvas, aunque los enólogos mezclan Robola, Skiadopoulo, Katsakoulias y Pavlos para hacer un vino tradicional ‘verde’ o muy ácido llamado Verdea. Vostilidi de Zakynthos elabora vinos blancos secos modernos y vinos dulces secados al sol, que ofrecen aromas de frutas cítricas y flores blancas.
Las uvas rojas incluyen Avgoustiatis, Katsakoulias, Mavrodaphne y algunas otras. Avgoustiatis produce rosados y tintos secos con notas de bayas, especias y violetas.
Tres bodegas reciben la mayor cantidad de visitantes. El lindo pero kitsch Museo de la Bodega Callinico, fundada en 1918, sirve más de 15 vinos locales. Ubicado en un lugar verde del interior de Zakynthian, Finca Goumas recibe a los visitantes en un edificio del siglo XIX y vierte varios estilos de Vostilidi de Zakynthos y Avgoustiatis. Bodega Grampsas sirve almuerzos y cenas, centrándose en platos locales como ladenia (pan sin levadura) con ladograviera (queso de Zakynthian) y ravioli boutridia abierto (ratatouille de Zakynthian) con langostinos. La finca rústica se encuentra cerca del pueblo semimontañoso de Lagopodo.
Con paisajes impresionantes, vinos singulares y una rica historia, las islas Jónicas ofrecen una experiencia de navegación diferente a cualquier otro lugar de Grecia. Entonces, iza las velas, pon rumbo y deja que el archipiélago te encante.
