Hermosa Columbia Británica. Es tan hermoso que esta frase está impresa en cada matrícula. Cada año, nuevos viajeros internacionales llegan a la provincia más occidental de Canadá en busca de una experiencia al aire libre. Aún así, el desarrollo agrícola, incluida la viticultura, ha sido un ingrediente clave en la receta del éxito turístico de BC.
Antes de comenzar el recorrido, debemos reconocer la historia aquí. BC es el lugar que es por su Gente indígena; la provincia es el hogar de un tercio de las Primeras Naciones de Canadá con la segunda población indígena más grande. Algunas áreas del sur de BC tienen letreros en inglés y Syilx y hay dos bodegas indígenas que ofrecen oportunidades para ver un idioma Salish impreso. Limləmt (gracias) a estas Primeras Naciones, a través de cuyas tierras tradicionales viajamos.
Naramata con vistas al lago Okanagan. Imagen cortesía de Jeannette LeBlanc.
La región vinícola de la Columbia Británica
Columbia Británica tiene más de 270 bodegas de uva (más bodegas de frutas) en nueve indicaciones geográficas oficiales (o IG) con dos sub-IG. Gobernada por BC Wine Authority y comercializada por Wines of British Columbia, esta industria del vino es joven en términos internacionales: BC tiene 10,200 acres de viñedos, con Napa (California) con más de 46,000 acres y Borgoña con más de 70,000. Aunque más pequeña, BC ha experimentado un rápido crecimiento y ya está en el escenario mundial del vino.
De oeste a este, estas son las regiones de cultivo de la Columbia Británica.
Isla de vancouver
- Bodegas: +30
- 50 viñedos con +400 acres
- Las mejores uvas plantadas: Pinot Noir, Pinot Gris, Foch, Ortega, Gewürztraminer
El primer viñedo comercial aquí se plantó en la década de 1970, y gran parte del vino que se produce hoy en día permanece en la isla y algunos llegan a los restaurantes y minoristas del área de Vancouver. Un clima costero mediterráneo más fresco, los viñedos están protegidos de los extremos climáticos por las montañas y las temperaturas son moderadas por el Océano Pacífico.
Que beber
- Clásico: Blue Grouse “Paula” Espumoso (método tradicional) o Pinot Gris
- Aventurero: Averill Creek Charme de L’ile (charmat) o Pinot Noir
- Exploratorio: Emandare Vineyard, lo que no esté agotado
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Dónde comer:
Donde quedarse:
islas del golfo
- Bodegas: +12
- 16 viñedos con +94 acres
- Top variedades de uva plantadas: Pinot Noir, Maréchal Foch, Pinot Gris, Ortega
Un grupo de islas pequeñas (Salt Spring, Pender, Saturna, Quadra, Hornby, Denman y Thetis) entre la isla más grande de Vancouver y el continente en lo que se conoce como Georgia Straight. Un clima costero templado ayuda a mantener las temperaturas moderadas, y la baja precipitación trae sus propios desafíos de riego. Ecléctico como solo una colección de islas puede ser.
Que beber
Dónde comer
- Aventurero: TODOS los mariscos frescos
Donde quedarse
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Valle de Fraser
- Bodegas: +40
- 32 viñedos con +200 hectáreas
- Las mejores variedades de uva plantadas: Siegerrebe, Pinot Gris, Chardonnay, Bacchus, Pinot Noir
La proximidad a la ciudad hace que este sea un terreno de exploración ideal para quienes hacen escala o desean permanecer cerca del centro principal de Vancouver. Ricas tierras de cultivo con una larga historia de crecimiento, Fraser Valley tiene fuertes raíces agrícolas. Es un clima más fresco que crece con mayores precipitaciones y temperaturas diurnas decentes. Algunas presiones de la humedad, pero es un riesgo que los productores están dispuestos a correr.
Que beber
- Clásico: Vista D’oro “D’oro” fortificado
- Aventurero: Singletree Winery Grüner Veltliner (sí) o Siegerrebe
Dónde comer
- Clásico: cualquiera de una docena de restaurantes de bodega o bistrós, desde deli y comida de picnic hasta servicio completo
Donde quedarse
Consejo de un experto: diríjase a Vancouver para disfrutar de unas excavaciones geniales; no está lejos, lo prometo
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Lillooet (Nuevo 2018)
Una antigua ciudad de lavado de oro de los días con puestos de avanzada que proporcionaban suministros a los buscadores que pagaban con pepitas. Las vides Vinifera se plantaron como un experimento a principios de la década de 2000, y una bodega ha apostado valientemente por su reclamo. Tiene un paisaje árido y un fondo de valle fértil con un clima continental y condiciones similares a los valles de Okanagan y Similkameen (inviernos más fríos).
Los visitantes pueden probar el vino y la cocina regionales (en temporada) en la única bodega de Lillooet, Fort Berens Estate Winery. Quédese en algún lugar local y prepárese para una buena historia.
Shuswap (nuevo 2018)
- Bodegas: 10
- 14 viñedos con +95 acres
- Top variedades de uva plantadas: Ortega, Foch, Siegerrebe
Caliente en verano, el Shuswap es en realidad uno de los cultivos de clima fresco más frescos de la provincia: es una de las regiones de cultivo más septentrionales del continente. El lago Shuswap ayuda a moderar un poco las temperaturas, pero esta es una región vitivinícola más nueva. Algunas bodegas mezclan uvas locales y las de regiones vecinas, así que explore tantas como sea posible. Incluso hay un hidromiel, también.
Valle de Thomson (nuevo 2018)
- Bodegas: 4
- 6 viñedos con +107 acres
- Uvas comunes: híbridos con algo de Riesling, Chardonnay y Pinot Noir
Aquí se pueden encontrar más leyendas de la minería de oro, mezcladas con el cuento ocasional de robos de trenes. Kamloops es la base de operaciones de esta región y es el hogar de estas cuatro valientes bodegas. Tiene un clima continental y un paisaje árido, con veranos secos e inviernos fríos. Dos grandes ríos, el North y South Thompsons, intercalan el área y ofrecen magníficas vistas.
Los híbridos abundan, así que no seas tímido, pero hay algunas enredaderas de viníferas que excavan profundamente para encontrar sus voces únicas. Riesling es una apuesta particularmente buena.
Que beber
- Riesling, riesling, riesling y más riesling
Dónde comer
Donde quedarse
Valle de Similkameen
- Bodegas: +15
- 45 viñedos con +650 acres
- Uvas Comunes: Merlot, Pinot Noir, Gamay Noir, Cabernet Franc, Chardonnay, Riesling
Con imponentes montañas y un río sinuoso, el valle de Similkameen es la capital no oficial de agricultura orgánica de BC. Las primeras uvas se plantaron en la década de 1980, aunque la mayoría de los viñedos no echaron raíces hasta una década después. Clima continental con oscilaciones térmicas diurnas, el invierno puede ser frío pero prevalecen las vides. Algunos dicen que es el constante movimiento del aire; hace viento en estas partes. Labranza glacial y marga con montones de depósitos de calcio hacen de estos vinos el epítome de los minerales.
Que beber
- Clásico: Bodega Clos Du Soleil Estate Reserve Blanco (Sauvignon Blanc/Semillon) o Signature (Cabernet Sauvignon/Merlot/Petit Verdot/Cabernet Franc/Malbec)
- Aventurero: Seven Stones Chardonnay
- Exploratorio: Orofino Vineyards Cabernet Franc o uno de varios Riesling específicos de viñedo
Dónde comer
Donde quedarse
Banco 1775 en el Banco Naramata. Foto cortesía de Jeannette LeBlanc.
Valle de Okanagan
(Cerca del 80% de las uvas se cultivan aquí; las sub-IG incluyen Golden Mile Bench y Okanagan Falls)
- Bodegas: +180
- +740 viñedos con +8,600 hectáreas
- Uvas Comunes: Merlot, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Syrah, Pinot Gris, Chardonnay, Riesling, Sauvignon Blanc
¿Donde empezar? El valle de Okanagan, que representa más del 80 % de la tierra de viñedos en la Columbia Británica, abarca 250 kilómetros / 155 millas y está influenciado por un largo y profundo lago del mismo nombre. Esta región tiene varios más pequeños dentro de ella, cada uno con sus propios microclimas. Lo que crece bien en Osoyoos (sur) podría no madurar tan fácilmente o no madurar en Lake Country (norte). Afortunadamente, cada subregión tiene su propia asociación de bodegas para facilitar un poco el descubrimiento. Desde el sur: Osoyoos, Oliver (y sub-GI Golden Mile Bench), Okanagan Falls, Naramata/Penticton, Summerland/Peachland y Kelowna/Lake Country.
El extremo sur de Okanagan es la parte norte del desierto de Sonora, con poca lluvia y plantas rodadoras reales con días de verano calurosos e inviernos fríos. El suelo es una mezcla de sedimentos glaciales de hace eones, desde marga arenosa y limo hasta piedra caliza, sílice y otros minerales. Con tantas bodegas en una vasta área, el valle de Okanagan se explora mejor al hacer un compromiso de tiempo serio o tener un enfoque exquisito. ¿Cómo puede haber tantas bodegas en un lugar del que nunca he oído hablar? Trate de hacer un plan, incluso si es para concentrarse en una subregión. La buena noticia es que no hay decisiones equivocadas.
Cataratas Okanagan en Noble Ridge. Foto cortesía de Jeannette LeBlanc.
Que beber
- Clásico: Syrah y Merlot de Osoyoos, Chardonnay de Okanagan Falls
- Aventurero: Riesling de Kelowna, Sauvignon Blanc de Naramata
- Exploratoria: Bella Wines “Trad Nat”, Synchromesh Rieslings, Terravista Albariño
Dónde comer
- Cualquier restaurante de bodega, y hay docenas y docenas de ellos.
Donde quedarse
Kootenays (Nuevo 2018)
- Bodegas: +6
- +15 viñedos con +60 hectáreas
Los de la zona todavía están probando qué uvas crecen mejor. Esta es la parte sureste de la provincia, con ríos y montañas que la convierten en un paraíso para los exploradores al aire libre. Antes de las uvas, los Kootenays se cultivaron durante mucho tiempo y han sido un área popular para huertos y cultivos. Realmente, verdaderamente, sin descubrir de muchas maneras, excepto por los lugareños, quienes estarán encantados de compartir con usted los consejos de sus expertos si se lo pide amablemente.
Que beber
- Clásico: Baillie-Grohman Chardonnay o Récolte Blanche
- Aventurero y Explorador: todos ellos, realmente
