Si bien el nombre de la familia Cakebread se asocia más notablemente con el Valle de Napa, Dennis Cakebread también ha estado explorando oportunidades en la elaboración de vino en otros lugares. En un esfuerzo por expandir su alcance dentro de la industria del vino, pero manteniendo una pequeña producción y calidad práctica, Dennis se topó con la región vinícola de Walla Walla en el estado de Washington en 2010.
Hablamos brevemente con Dennis para saber más sobre su bodega en Washington, apodada Bodegas Mullan Road.
¿En qué parte del estado de Washington cultiva Mullan su vino?
Cultivamos Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc y Malbec de viñedos arrendados de primera en la denominación Royal Slope, que pronto será reconocida. Nuestra fruta también proviene del famoso Seven Hills Vineyard, uno de los primeros viñedos plantados en el borde sur de la denominación Walla Walla en 1980, y uno de los viñedos más reconocidos de Washington.
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¿Puede darnos un resumen de esta región/subregión, qué uvas crecen aquí y por qué les va tan bien?
El clima y el terroir del estado de Washington son ideales para las variedades de Burdeos. Con taninos impresionantes y gran estructura, uno de los desafíos es domar a los monstruos para crear un vino equilibrado y placentero. Queríamos crear un vino elegante que mostrara lo mejor de la región, elegante y digno de envejecimiento; sentimos que la mejor manera de hacerlo era con una mezcla.
Viñedo Seven Hills, Milton Freewater, Oregón.
¿Hay alguna práctica única de elaboración de vino de la que pueda hablar que emplee?
Nuestro equipo de enólogos adopta un enfoque minimalista y más práctico para la elaboración del vino. Se pone mucho esfuerzo en dónde y cómo se cultivan las uvas. La luz solar filtrada con suficiente sombra para proteger contra el calor y las quemaduras solares es muy importante. Algunas frutas se recogen por la noche para que podamos comenzar el proceso de fermentación con frutas frescas. Utilizamos tanques de acero inoxidable y tanques de concreto mientras buscamos domar los taninos y desarrollar complejidad. Creemos que es importante centrarse en la tierra y la uva ante todo; esa es la clave para hacer un vino equilibrado y redondo.
Dada la ubicación de su bodega, ¿qué recomienda que hagan los visitantes en la zona y sus alrededores además de la cata de vinos? ¿Restaurantes? ¿Eventos de temporada? ¿Visita turística?
Siempre me han impresionado e intrigado las uvas de calidad de Washington, la historia de la vinificación y la camaradería de la comunidad vinícola, eso es lo que originalmente me atrajo a la zona. Uno realmente puede experimentar eso en la ciudad de Walla Walla. Es pintoresco y comunitario y está justo al lado de nuestra bodega, donde recién comenzamos a ofrecer degustaciones solo con cita previa. Sugiero venir en la primavera, cuando hace buen tiempo para caminar por la ciudad, visitar los restaurantes locales, y también es cuando se lleva a cabo la Subasta anual de vinos de Washington (que tendrá lugar este abril).
