Si bien muchas personas asocian el vino de California con los valles de Napa y Sonoma, las regiones que se encuentran dentro del AVA de la costa central, incluidos San Luis Obispo, el condado de Santa Bárbara, Monterey, San Benito y Paso Robles, merecen una mirada más cercana.
Las subregiones del AVA del Valle de Santa Ynez del condado de Santa Bárbara en particular están ganando gran atención y ofrecen excelentes experiencias para los visitantes. Con la mayor concentración de bodegas del condado, innumerables salas de degustación salpican los pueblos del valle de Los Alamos, Los Olivos, Buellton, Solvang y Santa Ynez, que cuentan con excelentes restaurantes, boutiques artesanales y galerías.
A unos 160 km al noroeste de Los Ángeles, justo sobre el paso de montaña de la ciudad de Santa Bárbara, el terreno cambia drásticamente de palmeras y una costa resplandeciente a colinas doradas y onduladas salpicadas de grandes robles. Amplios pastos bordeados de vallas con caballos pastando dominan el paisaje, equilibrado por atisbos ocasionales de hileras de viñedos.
La región vinícola del Valle de Santa Ynez se encuentra entre tres cordilleras: las montañas de Santa Ynez, San Rafael y Sierra Madre, que se elevan desde la costa del Océano Pacífico con elevaciones de hasta 1000 m. A diferencia de la orientación norte-sur habitual de las cordilleras a lo largo del borde occidental de América del Norte y del Sur, estas montañas están orientadas en una dirección transversal, este-oeste. Esto crea un embudo que introduce aire fresco y niebla desde el Océano Pacífico hacia el interior del valle, lo que hace que una región cálida sea mucho más fresca.
Los microclimas únicos del AVA del Valle de Santa Ynez han llevado a la designación de cuatro sub-AVA separados.
La región vinícola del Valle de Santa Ynez se encuentra entre tres cordilleras: las montañas de Santa Ynez, San Rafael y Sierra Madre que se elevan a 1000 m.
Los cuatro sub-AVA del Valle de Santa Ynez
En el borde occidental, comenzando en la ciudad de Lompoc, se encuentra Sta Rita Hills AVA. La niebla traída del cercano Pacífico es común en esta pequeña región. Con suelos que van desde tierra de diatomeas y margas arenosas y arcillosas, este corredor único alberga algunos de los Pinot Noir y Chardonnay más impresionantes de la zona.
El AVA Ballard Canyon, llamado así por el pequeño desfiladero dentro de sus límites, representa solo el 10% de la producción de vino en el Valle de Santa Ynez. El cañón marca el comienzo de las influencias del viento, la niebla y el océano, lo que le da un clima ligeramente más cálido. Más de la mitad de sus 225 hectáreas de viñedos están plantadas con Syrah, y el resto son otras variedades del Ródano como Garnacha, Viognier y Roussanne.
El AVA de Los Olivos está limitado por Ballard Canyon al oeste y Happy Canyon al este y sirve como medio de sus dos vecinos. El terreno es uno de los más planos, con mucho menos cambio diurno que los AVA circundantes. Este entorno de crecimiento más cálido se planta principalmente con uvas de Burdeos y Ródano junto con algunas variedades españolas e italianas.
El Happy Canyon AVA se encuentra en el límite este del Valle de Santa Ynez. Es una de las regiones más cálidas de Santa Bárbara, con temperaturas que superan los 32°C en verano. Sin embargo, las diversas altitudes entre sus cerros ofrecen un amplio cambio diurno que puede superar los 25°C, aportando una particular frescura a las mezclas de Cabernet Sauvignon que se encuentran típicamente aquí.
Valle de Santa Ynez: bodegas para visitar
La sala de degustación Alma Rosa en Solvang.
Bodega Alma Rosa
Fundada en 2005 por el vinicultor pionero de Sta Rita Hills en la década de 1970, Richard Sanford (ver más abajo), Alma Rosa Winery lleva el nombre de la concesión de tierras de Rancho Santa Rosa de 1839 que históricamente abarcó la región.
Hoy en día, es propiedad de Bob y Barb Zorich, con sede en Texas, con vinos elaborados por Samra Morris, una joven enóloga para observar. Morris produce vinos con un definido sentido de lugar, centrándose en Pinot Noir y Chardonnay del viñedo de la finca El Jabali de Alma Rosa y otros sitios importantes en Sta Rita Hills.
Visite el sitio web para reservar degustaciones privadas, caminatas y maridajes de vino y queso en el propio viñedo, o para hacer una reserva en la nueva sala de degustación en Solvang.
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Dirección: 1623 Mission Dr, Solvang, CA 93463
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Abierto: Domingo a Miércoles 11am-6pm, Jueves a Sábado 11am-7:30pm
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Contacto: (805) 691 9395 o [email protected]
Historia del suelo
Acomódese en los acogedores asientos del patio estilo salón en el jardín delantero de una casa de campo victoriana informal y descubra la historia de la tierra: el viaje de la enóloga Jessica Gasca.
Obteniendo uvas de viñedos de renombre en todo el valle de Santa Ynez, incluido el viñedo Duravita de Sta Rita Hills y el viñedo Stolpman en Ballard Canyon, el objetivo de Gasca es producir vinos que muestren sus terruños individuales.
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Dirección: 2928 San Marcos Ave, Los Olivos, CA 93441
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Abierto: de lunes a jueves solo con cita previa. Viernes a domingo 11am-5pm para reservaciones y visitas sin cita previa
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Contacto: (805) 686 1302
La gran sala de degustación de Sanford Winery.
Bodega Sanford
A principios de la década de 1970, el botánico Michael Benedict y su amigo Richard Sanford plantaron Pinot Noir y Chardonnay con la esperanza de establecer una región de cultivo premium en el clima más fresco de Sta Rita Hills. Hoy su legado continúa prosperando bajo la propiedad de la familia Terlato.
Las uvas del viñedo original de Sanford & Benedict se encuentran entre las más buscadas de la región. En 2019, el enólogo Trey Fletcher se hizo cargo de la producción, luego de períodos en Bien Nacido y Littorai y cosechas en Nueva Zelanda y Argentina.
Visite el sitio web para reservar una variedad de degustaciones, así como una experiencia de viñedos todo terreno.
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Dirección: 5010 Santa Rosa Rd, Lompoc, CA 93436
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Abierto: Todos los días, con reservas anticipadas, 10 am-5 pm
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Contacto: (805) 735 5900 o [email protected]
jonata
Los vinos de Jonata, del cálido y arenoso Ballard Canyon, contrastan marcadamente con los de la marca hermana The Hilt Estate del lado occidental de Sta Rita Hills.
La propiedad de 237ha de Jonata incluye 34ha de viñedos, plantados con Syrah, Cabernet Franc y Cabernet Sauvignon, y algunas pequeñas plantaciones experimentales de variedades más ácidas como Xinomavro, Assyrtiko y Petit Manseng. Llamado así por la concesión de tierras españolas de 1845, Rancho San Carlos de Jonata, la palabra ‘jonata’ se deriva de la tribu indígena local Chumash que significa ‘roble alto’.
Visite el sitio web para hacer una reserva para probar vinos en la sala de degustación The Hilt Estate cerca de Lompoc (ver más abajo).
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Dirección: 2240 Santa Rosa Rd, Lompoc, CA 93436
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Abierto: solo con cita previa
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Contacto: (805) 564 8581 o [email protected]
Los visitantes pueden degustar los vinos de The Hilt Estate y Jonata en el granero de The Hilt Estate.
La finca de la empuñadura
Ubicado a 21 km de la costa en Sta Rita Hills, The Hilt Estate alberga tres viñedos: Bentrock, Radian y Puerta del Mar, cada uno plantado con Chardonnay y Pinot Noir.
Bajo la dirección del enólogo Matt Dees, los vinos resultantes son concentrados y complejos, mostrando características muy diferentes gracias a la variedad de suelos y microclimas. Los visitantes son bienvenidos en el amplio granero contemporáneo para una degustación sentada de los vinos de The Hilt Estate y de la marca hermana Jonata (ver arriba).
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Dirección: 2240 Santa Rosa Rd, Lompoc, CA 93436
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Abierto: solo con cita previa
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Contacto: (805) 564 8581 o [email protected]
Viñedos Stolpman
Esta operación centrada en Ballard Canyon se ejecuta desde una pintoresca casita pintada como un granero rojo. Tom y Marilyn Stolpman, que dan nombre a la etiqueta, plantaron originalmente su viñedo de Syrah y Roussanne a lo largo de un afloramiento de suelos de piedra caliza en 1990, y luego agregaron otras variedades del Ródano como Mourvèdre y Grenache, además de Sauvignon Blanc y Sangiovese.
Hoy, su hijo Pete y su esposa Jessica ahora administran las operaciones. Reserve degustaciones, caminatas y otros eventos especiales en el formulario de reserva en línea.
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Dirección: Av. Álamo Pintado 2434, Los Olivos CA 93441
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Abierto: Todos los días, con reservas anticipadas, 11 am-5 pm
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Contacto: (805) 688 0400
Vistas del viñedo durante una degustación al aire libre en Tyler Winery.
Bodega Tyler
El nativo de Santa Bárbara, Justin Willet, se ha ganado la reputación de hacer vinos impulsados por el terruño aquí y en Racines. Además de la fruta de su propio viñedo Mae de 11ha cerca de Lompoc, obtiene Chardonnay y Pinot Noir de las vides plantadas en 1973 del viñedo Sanford & Benedict, el viñedo La Rinconada y otros sitios notables en Sta Rita Hills AVA.
Visite el sitio web para reservar una degustación de 1,5 horas o un almuerzo de tres platos en Vineyard House.
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Dirección: 4805 East Highway 246, Lompoc, CA 93436
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Abierto: solo con cita previa
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Contacto: (805) 225 3395 o [email protected]<
Valle de Santa Ynez: dónde comer y beber
SY cocina
Un elemento fijo de la ciudad de Santa Ynez desde 2013, el chef ejecutivo y copropietario de SY Kitchen, Luca Crestanelli, sirve comida italiana rústica que evoca su Verona natal. Ubicado en una casa de campo histórica, este pintoresco restaurante ofrece productos frescos de la huerta de granjas locales, platos de pasta hechos a mano como pappardelle de champiñones silvestres y salmón real a la parrilla con puttanesca y espárragos.
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Dirección: 1110 Faraday St, Santa Ynez, CA 93460
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Abierto: Jueves a Domingo 11am-2pm, Domingo a Jueves 5pm-9pm, Viernes y Sábado 5pm-9:30pm
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Contacto: (805) 691 9794 o [email protected]
Panadería Bob’s Well Bread
Más allá de la panadería promedio, este es el lugar ideal para desayunos indulgentes y almuerzos satisfactorios tanto en Los Alamos como en Ballard. Los pasteles clásicos de inspiración francesa son generosos en tamaño y están hechos por expertos, con el pain au chocolat como uno de los favoritos locales. Los sándwiches se sirven en demi-baguette fresco o pain de mie y van desde el clásico pavo y queso hasta un croque-madame.
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Dirección: 550 Bell St, Los Alamos, CA 93440 / 2449 Baseline Ave, Ballard, CA 93463
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Abierto: Jueves a Lunes 7am-4pm (desde las 8am en Ballard)
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Contacto: (805) 344 3000 / (805) 691 9549
Pico opera desde la tienda general de Los Alamos, construida en 1880.
Pico
Ubicado en Los Alamos General Store construido en 1880, Pico ofrece un sabor informal del Valle de Santa Ynez en un ambiente elegante. La lista de vinos cuenta con más de 300 contenedores y el copropietario del restaurante, Will Henry de Lumen Wines, también ofrece vinos de su propia etiqueta, que van desde Pinot Gris y Pinot Noir hasta Grenache y Syrah.
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Dirección: 458 Bell St, Los Álamos, CA 93440
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Abierto: Miércoles a Viernes 3pm-8pm, Sábado y Domingo 12pm-8pm
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Contacto: (805) 344 1122 o [email protected]
Nella Cocina & Bar
En el primer piso del Fess Parker Wine Country Inn & Spa en Los Olivos, Nella es el sitio hermano de SY Kitchen. La cremosa burrata italiana con mermelada de tomate casera y pan de masa madre es un excelente entrante. O pruebe una pinsa (pizza al estilo romano) al horno de leña con alcachofas, panceta y carbonara. El tagliolini de albahaca y espinacas es un favorito local, al igual que las chuletas de cordero con champiñones porcini salteados y pimientos rojos asados con tomillo y papas.
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Dirección: 2860 Grand Ave, Los Olivos, CA 93441
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Abierto: Jueves a Lunes 12pm-8pm
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Contacto: (805) 686 1359 o [email protected]
La chef Daisy Ryan y su esposo y socio en Bell’s, Greg Ryan, con su hijo Henry.
de campana
A lo largo de la tranquila calle principal de Los Álamos, la chef Daisy Ryan y su esposo Greg Ryan dirigen un bistró de inspiración francesa que aprovecha la generosidad local del condado de Santa Bárbara. Bell’s ofrece platos sencillos y sabrosos utilizando técnicas francesas clásicas. Los almuerzos son informales, con ensaladas y sándwiches, mientras que el servicio de cena incluye un menú de temporada de cinco platos con precio fijo.
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Dirección: 406 Bell St, Los Álamos, CA 93440
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Abierto: Jueves a Lunes 11am-3pm y 5pm-8:15pm
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Contacto: [email protected]
Valle de Santa Ynez: una breve historia
La historia del vino en el área metropolitana de Santa Ynez se remonta a finales del siglo XVIII, cuando se plantó un pequeño viñedo en la Misión de Santa Bárbara para el vino sacramental. Y aunque hubo escasas plantaciones en el siglo XIX, el advenimiento de la Prohibición a principios del siglo XX detuvo cualquier producción significativa.
No sería hasta principios de la década de 1970 que la industria del vino de la región comenzó con la plantación del viñedo Sanford & Benedict en Sta Rita Hills por Richard Sanford y Michael Benedict. Todavía existen muchas de las vides originales de Pinot Noir y Chardonnay de raíz propia.
Otros visionarios como Ken Brown, Rick Longoria y Fred Brander siguen siendo una parte vital de la historia actual, mientras que una nueva generación de enólogos, incluidos Justin Willett, Samra Morris, Trey Fletcher y Matt Dees, llevan la antorcha, elaborando vinos con carácter distintivo y sentido de lugar, definiendo aún más la región.
