Desde 2015, Etiopía ha sido citada como un destino de viaje obligado por los medios internacionales, desde la BBC hasta la CNN y National Geographic. Es el lugar de nacimiento del café, el origen del primer antepasado humano del mundo, Lucy, y el supuesto sitio del Arca de la Alianza.
El único país de África que nunca ha sido colonizado es también el primer país del mundo en adoptar el cristianismo como religión estatal. Era la religión del Reino Axumite, una vez el estado más poderoso entre el Imperio Romano de Oriente y Persia desde el siglo I al VIII d.C. Hoy, los etíopes siguen siendo un pueblo religioso, con el cristianismo y el Islam coexistiendo lado a lado en respeto y armonía. La tasa de criminalidad es baja, limitada a hurtos menores. Es inaudito que las mujeres viajeras estén sujetas a cualquier inadecuación.
Consejos de viaje y aspectos prácticos
Cómo llegar: Ethiopian Airlines ofrece vuelos directos desde Chicago y Washington DC a Addis Abeba (aproximadamente 13+ horas) y desde Newark, con escala en Lomé en Togo (aproximadamente 16+ horas). Alternativamente, Qatar Airways, Turkish Airlines y Egypt Air también vuelan a Addis Abeba desde las principales ciudades de EE. UU., con escalas. Puede consultar las ofertas de vuelos desde su aeropuerto de origen aquí.
Solicite una visa electrónica al menos tres días antes de su fecha de llegada: Etiopía se ha abierto visas electrónicas de turista a viajeros de cualquier nacionalidad. Cuesta $ 52 por una sola entrada durante 30 días y $ 72 por 90 días. El tiempo de procesamiento es de aproximadamente tres días.
Traiga dólares estadounidenses en efectivo y cámbielos a birr etíope a su llegada: se aceptan tarjetas de crédito en algunos hoteles de alta gama en Addis Abeba, pero la mayoría de los restaurantes y hoteles de gama media solo aceptan efectivo, al igual que en el resto del país. No es raro experimentar también máquinas de tarjetas de crédito defectuosas, incluso en lugares que aceptan tarjetas de crédito.
Vístase apropiadamente: la mayoría de las personas se visten de manera conservadora, especialmente cuando visitan iglesias y lugares de culto.
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Addis Abeba: Capital de Etiopía (2 a 3 días)
Addis Abeba es una yuxtaposición de tradición y modernidad; una puerta de entrada a la comprensión de la cultura etíope, repleta de ciudadanos a la moda, el tráfico de la ciudad y la mejor comida etíope. Las marcas internacionales de hoteles Sheraton, Hyatt Regency y Radisson Blu están presentes aquí y son sinónimo de lujo.
Visite el Museo Nacional, donde se exhiben los restos de Lucy, el antepasado humano más famoso de la humanidad de hace más de 3,2 millones de años.
Injera cubierto con una variedad de wots y carnes en Yod Abyssinia, Addis Abeba (Foto de Cheryl Tiu).
Deléitese con la cocina etíope, una de las más deliciosas del mundo. Injera, que es su alimento básico, está hecho de un súper grano orgánico sin gluten (incluso contiene calcio, magnesio, fosfato y hierro) endémico de Etiopía. El plato se acompaña con salsas y guisos que pueden ir desde garbanzos, carne de res, pollo, cordero entre otros. Otros platos para probar son los shekla tibs (carne de res o cordero en cubos cocinados en una olla de barro) y el kitfo (bistec tártaro etíope). Estos se pueden disfrutar en Yod Abyssinia (¡el espectáculo cultural aquí es imprescindible!), Y los más informales Kategna, Tsige Shiro y Diplomat.
Espectáculo cultural en Yod Abyssinia, Addis Abeba (Foto de Cheryl Tiu).
Participa en una ceremonia del café etíope. El café, una industria de exportación de $900 millones, es una gran parte de la economía del país. También está profundamente arraigado en la cultura etíope ya que sigue un ritual casi ceremonial. Primero se coloca el aparato sobre la hierba antes de tostar el café en una sartén sobre la estufa de carbón. Antes del tueste, el café se lava y se muele con mortero y mano. El café molido se revuelve lentamente en la cafetera de arcilla negra conocida como jebena, antes de colarlo en un colador. Las cervezas frescas se sirven con incienso para tener buena energía. A menudo se toma con azúcar, a veces con sal o miel.
Tostado de granos de café en el sur de Etiopía. Imagen cortesía de Glen Pearson / iStock.
Pruebe el tej o el vino de miel etíope. Hecho de miel fermentada con la adición de una hoja llamada gesho (un pariente del lúpulo), el tej es dulce y contiene solo un 6% de alcohol, y está disponible en la mayoría de los restaurantes y bares.
Visite Merkato, el mercado abierto más grande de África. Aquí venden de todo, desde especias hasta colchones y productos electrónicos.
Consejo de Winetraveler: Esté atento ya que hay muchos carteristas aquí. Otra alternativa es Shola Market, donde a los lugareños les gusta ir de compras.
Axum: El Supuesto Sitio del Arca de la Alianza (1 a 2 días)
El Reino de Axum (también conocido como Aksum) fue una vez el estado más poderoso entre el Imperio Romano de Oriente y Persia desde el siglo I al VIII d.C. También se cree que alberga el Arca de la Alianza.
Iglesia Tsion Mariam en Axum, el supuesto sitio del Arca de la Alianza (Foto de Cheryl Tiu).
Visite la Iglesia Tsion Mariam (Iglesia de Nuestra Señora María de Sión), la iglesia ortodoxa redonda más grande de Etiopía, que se cree que fue construida durante el reinado de Ezana, el primer emperador cristiano de Etiopía, durante el siglo IV d.C. Es más conocido popularmente como el supuesto sitio del Arca de la Alianza. Los domingos por la mañana, los cristianos ortodoxos etíopes adoran durante aproximadamente tres horas.
Pasee por el Palacio Dungur, también conocido como el Palacio de la Reina de Saba. Una torre de observación en la parte trasera ofrece vistas del diseño de 50 habitaciones.
Mire las estelas monumentales, también conocidas como obeliscos, donde se encuentran en el campo de estelas de Axum, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se reconocen como “marcadores” de las tumbas reales debajo, que se cree que son “escaleras del cielo para los reyes de Axum”.
Compra en el mercado de Axum, que vende de todo, desde especias hasta artesanías. Es más concurrido los sábados.
Lalibela: La ciudad de peregrinación (1 a 2 días)
La ciudad de Lalibela en el norte de Etiopía es mejor conocida por las 11 iglesias excavadas en la roca, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que datan de los siglos V y VI d.C. Lalibela está a 45 minutos de vuelo desde Axum; y un vuelo de una hora desde Addis Abeba.
La iglesia excavada en la roca de Bete Giorgis (Casa de San Jorge) es lo que verás en cada postal de Lalibela (Foto de Cheryl Tiu).
Explora las 11 iglesias excavadas en la roca. El terreno de la iglesia se extiende por 25 hectáreas y se tarda entre tres y cuatro horas en recorrerlo. Se creía que la construcción de las iglesias excavadas en la roca por el rey Lalibela era un intento deliberado de crear la segunda Tierra Santa en Etiopía. Hizo esto para desalentar el viaje de los peregrinos a Jerusalén, para minimizar el sufrimiento y las muertes de los cristianos etíopes en los desiertos de las tierras musulmanas en su camino a Jerusalén. Se cree que los peregrinos a Lalibela comparten las mismas bendiciones que los peregrinos a Jerusalén. Los distintos lugares se nombran en relación con lugares de Jerusalén, es decir, el Jordán, el Monte de los Olivos (Debre Zeit), la Tumba de Adán (Keranyo), Belén, Betania (Bitania), el Monte Sinaí y el Gólgota. Se debe usar calzado cómodo en todo momento ya que algunas partes son rocosas.
Iglesia excavada en la roca, Lalibela (Foto de Cheryl Tiu).jpg
Compre recuerdos en The House of Lalibela, una cooperativa que fabrica ropa, bufandas, vestidos y pinturas a mano. Con el apoyo de la UNESCO, los fondos fiduciarios japoneses y el gobierno de Etiopía, los ingresos se devuelven a la comunidad.
