La palabra vendimia se refiere al año en que se cosecharon las uvas. Este año se muestra en la etiqueta del vino.
Vinos tranquilos
La mayoría de los vinos tranquilos provienen de una sola cosecha, lo que significa que el vino dentro de la botella se elaboró con frutas cosechadas en ese año determinado. En algunos casos, los vinos tranquilos pueden elaborarse con una mezcla de diferentes añadas, y tienden a ser vinos más baratos, producidos en masa o de marca.
Dicho esto, existen mezclas de cosechas múltiples de alta calidad dentro de la esfera del vino tranquilo. Tome el G3 de Penfolds Grange, por ejemplo, Unico Reserva Especial de Vega Sicilia u Overture de Opus One.
Vinos fortificados y espumosos
A diferencia de los vinos tranquilos, la mayoría de los vinos fortificados y espumosos tienden a ser una mezcla de vinos de cosechas de diferentes años. Esto se llama no vintage. Para estos estilos particulares de vino, el objetivo es crear un estilo de casa consistente, particularmente importante en Champagne. En la producción de Jerez, el sistema de solera utiliza la mezcla fraccionada de muchas añadas para desarrollar complejidad en el vino, además de garantizar la consistencia.
El champán añejo y el oporto añejo son las excepciones aquí: en algunos años, cuando la añada ha sido particularmente buena, los productores de champán y oporto pueden decidir declarar una añada. En este caso, no mezclarán varias cosechas, sino que embotellarán un vino de una sola cosecha y lo etiquetarán como tal.
En ambos casos, corresponde al productor decidir si un año es lo suficientemente bueno para producir un vino a partir de la cosecha de un solo año. Las condiciones tienen que ser las adecuadas para producir uvas de una calidad suficientemente alta para hacer champán añejo; esto generalmente significa que solo hay unas cuatro o cinco cosechas de este tipo en una década.
Variación de la añada: ¿qué afecta a la calidad de una añada?
¿Cómo puede una añada diferir de la siguiente? La respuesta radica en gran medida en el clima durante la temporada de crecimiento de las vides. Cuando los aromas, los sabores y la calidad general de un vino cambian de un año a otro, esto se denomina variación de añada.
El clima en cualquier región vitivinícola en particular puede variar cada año. Además de esto, las diferentes variedades de uva responden a diferentes condiciones climáticas de una manera particular. Por ejemplo, Syrah/Shiraz responde bien a las condiciones secas y soleadas, por lo que crece bien en el cálido y seco Valle de Barossa, en el sur de Australia. Por otro lado, Sauvignon Blanc responde bien a condiciones más frías y húmedas, razón por la cual prospera en el valle Loire y la Isla Sur de Nueva Zelanda.
La madre naturaleza es a la vez amiga y enemiga de un enólogo. El clima durante la temporada de crecimiento y en el momento de la cosecha tiene un gran impacto en la calidad y el tamaño de la cosecha producida.
Las heladas de primavera mal programadas pueden causar una reducción del rendimiento más adelante en la temporada. Mientras que demasiada lluvia justo antes de la cosecha puede hacer que las uvas se hinchen, debido a la mayor absorción de agua de la vid. Esto tiene el riesgo de diluir el vino resultante, o incluso hacer que las uvas exploten en la vid, dejándolas en riesgo de enfermedades incluso antes de que hayan sido cosechadas.
El cambio climático está teniendo un impacto en los patrones climáticos en todo el mundo, lo que afecta directamente el cultivo y la cosecha de la uva. La sequía severa y las inundaciones extremas pueden destruir toda una cosecha. Mientras que en los últimos dos años el mundo del vino ha sido testigo de incendios forestales inquietantemente devastadores que arden en viñedos y bodegas. Y si el fuego no ha absorbido las vides, el humo aún puede afectar las uvas y los vinos resultantes.
Mitigar los efectos de una mala añada
Podría decirse que estas malas cosechas son la verdadera prueba de un buen productor, ya que es su conocimiento y experiencia, a través de la manipulación del proceso de vinificación y la mezcla hábil, lo que extrae el mejor rendimiento posible de las uvas. Se dice que un gran enólogo puede crear un buen vino a partir de malas uvas; pero un enólogo mediocre solo hará un vino promedio, incluso si logra una cosecha de uvas perfecta.
Un enólogo podría ajustar la fecha de cosecha para compensar las condiciones climáticas adversas.
Los elementos ponen a prueba incluso al más superior de los enólogos. El ciclo de El Niño, cuyo efecto es particularmente fuerte en Australia, genera patrones climáticos impredecibles, con las consiguientes complicaciones para los productores de vino de la zona.
Un trago
A diferencia de la producción de cerveza o whisky, donde se pueden hacer múltiples lotes en cualquier momento del año, un enólogo tiene solo una cosecha y, por lo tanto, una oportunidad para hacer su vino y ganarse la vida ese año.
