Realmente no hay nada casual en ello. El vino une a las personas y crea una conexión. Cada vez que me siento a escribir sobre nuestra bodega Friday Feature, tengo sentimientos similares: “Realmente amo a estos muchachos”. O, “Esta es una historia asombrosa”. Y sinceramente, cada vez ha sido un sentimiento auténtico y tangible; un sentido familiar de camaradería, pasión, orgullo y por un amor compartido por la vida. Es una industria llena de gente que hace lo que ama y espera expresar esa pasión a través de su trabajo, y en la que me resulta muy fácil hacer conexiones muy personales y reales.
Dicho esto, cuando digo que me gustó mucho la gente de Wit Cellars en Prosser, Washington, fue tan auténtico como la mayoría, pero también a un nivel completamente diferente. Mi primera interacción fue con uno de los tres propietarios, Cat Warwick, en una degustación en la sala de degustación de Prosser. La sala de degustación es un pequeño espacio comercial con un patio al aire libre con sombrillas a lo largo de una calle lateral industrial en Prosser. Honestamente, no era lo que esperaba en absoluto, pero ya había estado en varias bodegas de la zona, incluso en las regiones vitivinícolas vecinas, y todas me dijeron que necesitaba visitar Wit Cellars. Tampoco exagero, Every. Único. Lagar. Obviamente, era un lugar que necesitaba ver por mí mismo.
Al no haber experimentado una degustación en un espacio comercial que realmente haya disfrutado, debo admitir que me resistía a entrar; pero cuando me acerqué al bar, Cat me dio la bienvenida y me esperaba una experiencia que no esperaba. Inicialmente, la degustación transcurrió como de costumbre: aquí están las ofertas, las descripciones de cada uno, etc. Pero luego, cuando comencé a hacer preguntas, Cat y yo realmente comenzamos a hablar. Al principio fueron los vinos, dónde se cultiva la uva, cómo se elaboran los vinos, cuáles son los favoritos, etc. Pero luego, rápidamente se convirtió en una conversación con un gran amigo. Hablábamos de vida, de pasiones, de vinos favoritos. Intercambiamos recetas, nos reímos, y quiero decir realmente nos reímos, de las historias de los demás e incluso lloramos.
¿En cuanto a los vinos? Algunos de los mejores que probé en mi viaje. No es de extrañar que todo el mundo recomiende Wit Cellars.
Estamos en esto juntos
Entonces, ¿cómo es que una bodega con comienzos tan recientes como 2015 tiene enólogos de Washington establecidos desde hace mucho tiempo cantando sus alabanzas? ¿Quiénes son estas personas ingeniosas y de dónde vienen? Wit Cellars fue fundada por tres amigos, cada uno de ellos con amplia experiencia en la industria del vino. Cat, Flint Nelson y Gina Adams-Royer habían trabajado juntos durante años, pero cuando la bodega en la que trabajaban cambió de propietario, optaron por emprender su propio negocio.
“Fue aterrador, muy aterrador”, dijo Cat. “Pero las ventajas superaron a las desventajas y sabíamos que teníamos que cerrar los ojos y saltar juntos por el precipicio. No valía la pena no saltar”.
Flint y Cat son los enólogos. Flint siempre había disfrutado de combinar el arte y la ciencia y descubrió que el vino ofrecía una manera de combinar sus pasiones, al mismo tiempo que hacía algo que formaba parte de muchas de las celebraciones y alegrías de la vida. Cat también disfruta de la mezcla de arte y ciencia, pero también se siente atraída por el vino por su aspecto social. Le encanta la sala de degustación, hablar con los invitados, otros enólogos y, en general, estar rodeada de otras personas apasionadas. El vino le da la oportunidad de combinarlo todo sin un solo día de rutina. Para ambos, se trata de la experiencia. En cuanto a Gina, llegó al mundo del vino un poco más tarde, después de una exitosa carrera en bienes raíces. Primero, sirvió vinos en una bodega en Woodinville, Washington, como un favor a un amigo. A partir de ahí, se convirtió en gerente de la sala de degustación y finalmente optó por mudarse a Prosser para estar cerca de la familia y trabajar con un amigo de la familia. Ese amigo de la familia era Flint Nelson, y desde entonces Flint, Cat y Gina han formado un vínculo no muy diferente al de los hermanos muy unidos.
Entonces, cuando los tres amigos se dispusieron a formar su propia bodega, se sentaron a pensar en un nombre. Sabían que querían tres letras para los tres amigos y, literalmente, en segundos, tenían el nombre Wit Cellars y un logotipo elaborado en una servilleta. Wit era un juego de sabiduría, ingenio y, por supuesto, también podría significar “Estamos juntos en esto”. Fue la combinación perfecta para los altos valores, la moral, los estrechos vínculos y el sentido del humor del equipo y para su deseo de conectar a las personas y crear experiencias. Y eso es exactamente lo que ha hecho Wit Cellars junto con algunos vinos de muy alta calidad.
Vinos ingeniosos
Aunque Wit Cellars no tiene sus propios viñedos, conocen bien los AVA del estado de Washington y saben quiénes son los mejores productores, cuáles son los mejores viñedos e incluso qué vides dentro de los viñedos producirán las uvas de calidad que desean para sus vinos. . Su filosofía es simple: comenzar con las mejores materias primas, recolectar uvas de los mejores viticultores en los mejores viñedos, hasta las mejores laderas y, a partir de ahí, usar solo 100% roble francés y garantizar que todo lo que entra en una botella sea excelente, incluso si significa regalar un producto con el que no están completamente satisfechos.
En cuanto a las uvas, se seleccionan de Ancient Lakes, Wahluke Slope, Painted Hills, Olsen Vineyards y en todo el Valle de Yakima. Cada agricultor es un agricultor de confianza, un amigo. Conocen a todos los pioneros de la viticultura del estado de Washington ya los mejores en su arte. Estas son uvas de amigos y el vino es una forma de compartir el arte de esos amigos. Flint, Cat y Gina no se toman esa carga a la ligera. Es su misión presentar ese arte, esas uvas, a la altura de su potencial desde Pinot Gris hasta Malbec. La mayoría de los años, Wit Cellars produce una variedad de vinos desde Chardonnay, Riesling y Sparkling hasta Petit Verdot, Sangiovese, GSM, Bordeaux blends y Super Tuscans. Sin embargo, la estrella del espectáculo año tras año es el Cabernet Franc. Independientemente del vino que pruebe, estará seguro de que fue elaborado por un enólogo experto, sin miedo a la experimentación, sin miedo a aspirar a la perfección, sin miedo a la artesanía, o incluso si tenían miedo, estaban dispuestos a tomar el salto. La pasión se nota en cada vino y en cada sorbo. (Asegúrese de probar el Cab Franc 2015, si puede encontrarlo, y el trío recomienda cualquier vino de la cosecha 2016).
Debes visitar las bodegas Wit
Cuéntame entre las muchas personas que te dirán que debes visitar Wit Cellars si estás en la región vinícola de Washington. Verdaderamente. No te lo pierdas. Lo más probable es que conozca a un propietario en la sala de degustación de Prosser, o a uno de sus anfitriones de degustación muy versados e igualmente hospitalarios en la ubicación de Woodinville (que abrirá en un espacio ampliado en 2019). Y, sobre todo, podrá degustar vinos elaborados con una experiencia en mente. Flint, Cat y Gina saben que todo se trata de esa conexión humana; desde seleccionar las mejores uvas de sus viejos amigos cercanos, hasta compartir lo mejor de lo que producen con sus nuevos amigos igualmente cercanos. Sus vinos reflejan la expresión de su creencia en el arte y la ciencia y su pasión por una gran historia de vida, amistad y conexión humana. Y mientras sus clubes de vino, llamados Quick Wit y Half Wit, sugieren sabiduría versus ignorancia, no hay nada, ni un solo detalle que no esté minuciosamente elaborado y pensado en Wit Cellars. Simplemente no hay nada tonto en Flint, Cat o Gina. Todo lo contrario.
Entonces, estoy aquí para decirte, tal como me dijeron una y otra vez en mi viaje por el vino en el estado de Washington, asegúrate de visitar Wit Cellars. (Consejo de viajero del vino: y si quiere llorar, pregúnteles sobre el diminuto adorno que adorna la sala de degustación de Prosser. Le garantizo que no se irá sin la piel de gallina y las lágrimas). Amante del vino o no, tendrá una experiencia inesperada y experiencia muy memorable con Wit.
(Consejo adicional de Winetraveler: asegúrese de ver el vino “Pillow Talk”. Flint está casado con Katie Nelson en Columbia Crest y, como puede imaginar, la elaboración del vino es un tema candente incluso en diferentes bodegas. “Pillow Talk” es un un guiño a esa intimidad y, en última instancia, ¡la pasión compartida por hacer un vino increíble!)