A solo cuarenta y cinco minutos en automóvil al sur de Portland, Oregón, se encuentra una de las regiones vinícolas más grandes e interesantes de la costa oeste. El valle de Willamette en el noroeste de Oregón se ha convertido en un destino para los amantes de la comida y el vino a pesar de su historia relativamente breve. Antes de ser conocido por el vino, el valle de Willamette era conocido por la agricultura y la pesca mixtas. Huertos de manzanos, parches de bayas y granjas de avellanas se encontraban junto al ganado de pastoreo antes de que David Lett plantara sus primeras vides de Pinot Noir en el valle hace unos 50 años.
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Con la mayoría de las vides plantadas en las onduladas colinas del valle, estas granjas en el fondo del valle ahora coexisten con más de quinientas bodegas. Este es un salto bastante drástico en un lapso de cincuenta años. Con una agricultura tan diversa, el Valle de Willamette ahora es conocido no solo por ser una gran fuente de vino de calidad, sino también una excelente fuente de los deliciosos alimentos que lo acompañan en la mesa.
Pinot Noir es la variedad de uva característica de Willamette Valley. Rápidamente se está reconociendo como uno de los mejores del mundo.
Degustación de vinos Pinot Noir de Willamette Valley Oregon
La uva roja dominante del Willamette es sin duda la Pinot Noir. Los suelos variados, los días cálidos, las noches frescas y los vientos del mar son ideales para el ciclo de crecimiento de esta delicada variedad. Lo que distingue a esta región vinícola de otras es la diversidad de las regiones más pequeñas dentro del valle de Willamette. Debido a su tamaño (150 millas de largo y 60 millas de ancho) y diversas características geológicas, hay muchos estilos diferentes de Pinot Noir para explorar.
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Hay seis subregiones en el valle willamette que cada uno produce un estilo de vino ligeramente diferente. La fruta roja ácida y la terrosidad son los sabores predominantes que se encuentran en el Pinot Noir en todo el valle. Hay variaciones de estos sabores que son más o menos específicas de las subregiones del valle. Este equilibrio de un estilo homogéneo de Pinot Noir, junto con las marcadas diferencias de las que es capaz esta uva, es parte de lo que hace que esta región vinícola sea tan divertida y fascinante.
Otros vinos para explorar en el valle de Willamette
El Valle de Willamette no solo es conocido por el Pinot Noir. Hay algunas otras variedades rojas y muchas variedades blancas que también prosperan en el valle. La uva blanca dominante es Pinot Gris, la primera plantada en los Estados Unidos. Oregon Pinot Gris puede variar en estilo desde magro y picante hasta exuberante y opulento. Los sabores a frutas de hueso y los aromas florales lo convierten en un complemento agradable para el Pinot Noir más serio.
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En cuanto a otros vinos blancos, Chardonnay, el socio borgoñón de Pinot Noir, está muy en alza. Estos vinos tienen un uso más sutil del roble que el estilo tradicional de California, pero más fruta y menos mineralidad que la mayoría de los Chardonnay franceses.
Maridaje Willamette’s Pinot Noir
Cuando se trata de maridar estos vinos con la comida, no hay que ir muy lejos. Las moras, las frambuesas y la marionberry favorita local son excelentes con Pinot Noir cuando se incorporan a platos salados. El salmón, la carne de cerdo y el asado son excelentes combinaciones con Willamette Pinot Noir. Las mejores combinaciones no son ni delicadas ni robustas, sino que los platos con un equilibrio de riqueza, dulzura y acidez tienden a funcionar bien con la fruta ácida, los taninos suaves y la sensación en boca sedosa de Pinot Noir.
