¿Estás pensando en un nuevo destino de vinos para tu próximo viaje de damas cuando todos puedan volver a las carreteras y las cosas estén abiertas nuevamente?
Organizar un viaje de cata de vinos al Valle de Napa para tus amigas puede ser una tarea abrumadora. Aunque se extiende por solo unas 35 millas de norte a sur (y 5 millas de ancho), Napa Valley tiene más de 400 bodegas y dieciséis AVA (denominaciones o subregiones) diferentes, cada una con sus propias historias, estilo y terroir.
Por lo tanto, la lista de bodegas de “visita obligada” al planificar una visita puede parecer muy larga, y cada vez que uno va a Napa hay una gran cantidad de restaurantes geniales para visitar. ¿Donde empezar? ¡Se supone que esto es divertido de planificar, no estresante!
Así que aquí hay un itinerario de muestra para un fin de semana largo de 3 o 4 días de cenas y vinos de lujo con St. Helena como base (e incluye algunas paradas en boxes en la vecina Calistoga). La guía a continuación tiene una combinación de algunos estilos de bodega diferentes y lo lleva un poco fuera de lo común. Hay algo en esta hermosa parte del norte del Valle de Napa que sigue atrayendo a los exploradores del vino para que prueben y aprendan más. Cada visita a esta región presenta otra capa para pelar y experimentar. Esta es solo una de esas capas.
Cómo llegar al valle de Napa
St. Helena es tanto un AVA de Napa Valley como el nombre de la ciudad. El centro de St. Helena está a unas 66 millas al norte del centro de San Francisco, a 77 millas del Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) y a 83 millas al oeste del aeropuerto de Sacramento. Sus opciones más eficientes para llegar allí desde estos puntos son subirse a un auto de alquiler o contratar un servicio de traslado en automóvil privado. Haga clic aquí para seguir las ofertas de vuelos a medida que surjan.
Cosas que debe saber antes de ir
Es mejor hacer reservas con todas las bodegas y restaurantes con mucha anticipación. Muchas bodegas requieren que reserve una cita de degustación para visitarlas y puede ser muy difícil conseguir una mesa para cenar el día (y mucho menos semanas antes de su viaje), especialmente durante la temporada alta.
Las tarifas de degustación de bodegas y recorridos variarán de un lugar a otro (y pueden comenzar a acumularse), así que verifique los costos con las bodegas relevantes cuando esté planeando citas de degustación. (Muchas bodegas renunciarán a la totalidad o una parte de sus tarifas de degustación si compra vino durante su visita, pero esto no es general).
Día 1 – Cómo llegar y primera noche
Si su grupo se reúne en San Francisco (o en SFO) y se dirige a St. Helena juntos, no faltarán paradas en el camino si tiene tiempo para probar antes de registrarse en su hotel local.
Una gran manera de comenzar un fin de semana de damas es visitar Dominio Carneros ubicado aproximadamente a una hora en automóvil al norte de San Francisco. Ubicada en la región AVA de Los Carneros, de clima relativamente fresco, Chardonnay y Pinot Noir se desarrollan bien aquí, especialmente para la producción de vino espumoso. Construido en 1988, el castillo de Domaine se inspiró en la finca de la familia Taittinger de Champagne (que estableció Domaine Carneros) y ofrece degustaciones encantadoras e informativas de sus elegantes vinos espumosos que se pueden combinar con platos de queso local (lácteos y opciones veganas). ). Esta puerta de entrada a la exploración del Valle de Napa se siente especial.
Desde allí, diríjase a la autopista 29 o al sendero Silverado Trail, menos concurrido y panorámico (que corre paralelo a la autopista 29) para llegar a St. Helena. Establecida por primera vez en la década de 1850, esta pequeña ciudad vinícola pionera tiene una sensación de lo nuevo y lo antiguo. Sal y pasea por el corazón de Main Street antes de conducir un poco hacia el norte de la ciudad para registrarte en Wine Country Inn. Con su ubicación tranquila escondida entre los viñedos, una piscina al aire libre rodeada de jardines y abundantes desayunos caseros campestres, este escondite relajante ofrece sustento serio antes de un día de exploración del vino y un tiempo de inactividad rejuvenecedor. (Los masajes en la habitación también están disponibles. Solo digo).
Esa noche es un corto viaje de regreso al centro de St. Helena para instalarse en el acogedor, agradable y acogedor Cocine Santa Elena para disfrutar de una comida de primer nivel inspirada en el norte de Italia y una excelente carta de vinos. Es una institución tanto para los visitantes como para los tipos de la industria local.
Si todavía lo tienes en ti después de la cena, golpea la cantina de ana en la calle principal. Lo más parecido a un “bar de buceo” en la ciudad, este lugar local es conocido por explotar en las últimas horas. Nota: no hay comida en la Cantina, solo bebidas y billetes colgando del techo.
Consejo de Winetraveler: Mantén los ojos bien abiertos para ver el campus de Greystone de la CIA (el culinario que es) a medida que avanza entre St. Helena y su posada.
Otros lugares donde alojarse en Santa Elena
Hay varios hoteles, posadas y opciones de AirBnB a diferentes precios, pero algunas otras ideas de lugares para quedarse son:
Justo al sur de St. Helena: The Harvest Inn
Justo al norte, en las cercanías de Calistoga: Solage
Consejo de Winetraveler: a menos que haya un conductor designado (o un profesional del vino a bordo que estará dando vueltas y escupiendo durante todo el día), sus opciones de transporte son esenciales: usar UBER entre puntos, alquilar un automóvil y un conductor para el día u organizar un tour privado con un operador local de tours de vinos que puede hacer todas sus citas de degustación y ayudarlo a modificar su itinerario de viaje si lo necesita. Consulte con las otras damas de su grupo para ver qué modelo se adapta a sus preferencias y presupuestos.
Los itinerarios para el Día 2 y el Día 3 a continuación asumen que llegará a su primera parada de degustación alrededor de las 10:30 am.
Día 2 – Calistoga Soñando
Después de un gran desayuno en Wine Country Inn, tome un corto viaje hacia el norte hasta la región de Calistoga para pasar el día explorando allí. Calistoga es el AVA más septentrional del Valle de Napa y su ciudad más septentrional. Además del vino, Calistoga también es famosa por sus aguas termales y baños de lodo, por lo que explorar el spa es otra gran actividad de viaje para damas en estas partes.
Pero siguiendo con las uvas, su primera parada es Schramsberg Vineyards, una de las casas de vinos espumosos más famosas de Estados Unidos. Schramsberg se ha derramado en las funciones oficiales del Estado durante cada administración presidencial de los EE. UU. desde que el presidente Nixon hizo su “brindis por la paz” con el primer ministro de China en 1972, Blanc de Blancs en la mano. Fundado en 1862, Schramsberg se encuentra en Diamond Mountain AVA (una extensión de la cordillera Mayacamas) y tiene una variedad de diferentes experiencias de degustación, incluido un recorrido por sus cuevas de 125 años. (Pinot Noir y Cabernet Sauvignon en forma tranquila de la bodega hermana Davies Vineyards también están disponibles para degustación). Realmente no puedes tener demasiadas burbujas y es una manera perfecta de comenzar el día y ejercitar el paladar.
De Schramsberg se pasa a otro icono de la historia vitivinícola de California: Chateau Montelena Winery. Construido en 1888 y que recuerda a un castillo de piedra inglés, el Chateau Montelena ayudó a poner a California en el mapa mundial del vino en 1973 en la degustación del “Juicio de París” organizada por Steven Spurrier (que algunos han apodado el ‘disparo escuchado en todo el mundo’). El Chardonnay de 1973 de Chateau Montelena venció a cuatro Chardonnay franceses y otros 5 Chardonnay californianos para obtener las mejores calificaciones en una cata a ciegas realizada por jueces. Esta bodega también produce excelentes tintos que incluyen lo que muchos consideran el Cabernet Sauvignon de “primer crecimiento” de California, así como el redondo y delicioso Calistoga Zinfandel.
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Después de tintos como ese, la barbacoa sureña se siente bien. Entonces, si así es como funciona su grupo, diríjase al borde de la carretera Cazadores en Calistoga para un almuerzo informal y sustancioso, que se sirve desde 1965.
Tri-tip, costillas, ensalada de repollo y pan de maíz. Basta de charla.
Desde allí, dirígete a Bodega Familiar Vicente Arroyo. Una de las gemas escondidas del Valle de Napa. Esta pequeña bodega de propiedad y operación familiar se estableció en 1984 y produce vinos artesanales de ranchos y haciendas que cuidan los Arroyos. La experiencia de degustación relajada e íntima cerca de sus barricas y su plataforma de trituración querrá llevarte de regreso cada vez (junto con su Petit Sirah y otros tintos). Este es de hecho un ejemplo de “menos es más”.
Durante el transcurso de un día de turismo, las visitas en profundidad a tres bodegas suelen ser suficientes para su paladar. Pero si su grupo está listo para una tarde más cercana, visite Tank Garage Winery en el camino de regreso a la posada. Iniciada en 2014, la misión de “rock and roll” de los fundadores de Tank es servir “Legit Wine” en su garaje de la era de 1930. (Divulgación completa: al momento de escribir, y a pesar de sus mejores intenciones de llegar allí en cada visita, la autora aún no ha llegado a Tank Garage. ¡Así que hágale saber lo que piensa si llega allí antes que ella!) .
Después de un tiempo en su posada para dejar las compras de vino y reagruparse, piense en dirigirse a Granja en Longmeadow Ranch justo al sur del centro de St. Helena. Si hace buen tiempo, comience con bebidas en su patio al aire libre y luego muévase adentro para cenar; de lo contrario, el bar interior también es genial para tomar aperitivos. Este lugar tiene un gran ambiente y trae a su mesa ingredientes de la granja, el rancho y los viñedos de la familia propietaria Hall.
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Día 3: Golpear las colinas alrededor de St. Helena
St. Helena Highway y Silverado Trail son las principales rutas del vino en el área y albergan una larga lista de estrellas de Napa Valley. Pero también es genial subir a las colinas que enmarcan esta parte del mundo para experimentar la elevación, los diferentes aspectos y los diversos focos de terroir. La excursión de un día de muestra a continuación lo hace zigzaguear hasta Howell Mountain, cruzar el fondo del valle, subir a Spring Mountain y luego regresar al centro de St. Helena para concluir su recorrido con un refrescante limpiador después de la degustación.
Primera parada: Ensueño II tiene una hermosa “cabaña de degustación” en la base de la montaña Howell. Hay más para explorar en Napa Valley que Chardonnay y Cabernet Sauvignon. Roussanne-Marsanne, Barbera, Tempranillo o Cabernet Franc, ¿alguien? Reverie II es un lugar donde puedes salir de la carretera (literalmente) para experimentar este tipo de caídas y divertirte haciéndolo. Beba blanco en la cubierta delantera, explore los tintos sentados alrededor de una fogata al aire libre en la parte trasera, y luego suba a un vehículo todo terreno con su anfitrión Reverie para conducir hasta su cresta para disfrutar de fantásticas vistas del valle. Muchos de los vinos de Reverie se elaboran con uvas provenientes de las estribaciones de la Sierra, por lo que existe la ventaja de experimentar esa región. El vino aquí se elabora en cantidades limitadas y está destinado a ser disfrutado ahora, no escondido en su bodega o armario.
Tu próxima parada, Viader está a solo diez minutos en automóvil de Reverie, pero se siente como si estuviera a un mundo de distancia. Ubicado en lo alto de las empinadas laderas de la montaña Howell, tiene magníficas vistas de las montañas Mayacamas y una cueva de vino construida en la ladera de su montaña. Las ventanas del piso al techo en su tranquila sala de degustación lo esperan, junto con un viaje de degustación privado y detallado a través del lote muy pequeño de Viader, mezclas rojas premium galardonadas y dignas de envejecer, como su mezcla Black Label y Viader Proprietor (denominada ” Cachemira líquida”). La pasión y la búsqueda de la fundadora pionera Delia Viader, su compañero enólogo hijo Alan y la familia Viader que respalda sus vinos finamente elaborados es clara. Aprenderá la historia de cómo han construido su misión a lo largo de dos generaciones. Es inspirador, especialmente durante estos tiempos desafiantes de COVID-19.
Hora de comer. Regresa a St. Helena Highway y tómate un descanso junto a la Camión de comida Bruschetteria de la familia Clif. Haga su pedido en el camión (la Firecracker Kale Salad y Funghi Bruschetta se destacan), tome una botella de Clif Family Rosé en su sala de degustación y relájese en su soleado patio para disfrutar de un bocado informal. (Si la ensalada no lo va a cortar, diríjase por el camino hacia La carretera de Gott para hamburguesas
A partir de ahí, es un viaje de veinte minutos en ascenso hasta Spring Mountain hasta Viñedos de la montaña del orgullo. Sentado a unos 2000 pies sobre el suelo del Valle de Napa y en la frontera con el Valle de Sonoma, las vides se plantaron por primera vez en el área en la década de 1890 y casi cien años después se lanzó la cosecha inaugural de Pride. Hay un aislamiento mágico aquí y una hermosa cueva para explorar mientras saboreas en el camino. Advertencia: es posible que no quieras irte. Su cartera incluye Viognier, Chardonnay, Syrah, Cabernet Franc, Merlot y Cabernet Sauvignon (pero Pride se especializa en las dos últimas uvas). La caminata vale la pena.
Consejo de Winetraveler: El camino hacia Pride es bastante sinuoso, por lo que si alguien en su grupo es propenso a marearse, piense en invertir el orden de las visitas a la bodega para este día y comience con Pride.
Así que eso es mucha historia y vino para experimentar en el transcurso de un día. Un refrigerio informativo en el Ganso y ganso en St. Helena (ya sea un refresco, una cerveza de limpieza o uno de sus famosos cócteles) podría estar en orden. O diríjase primero a la posada para disfrutar de un poco de R & R antes de la cena, y luego eche un vistazo al bar de la planta baja en Goose & Gander antes de dirigirse a El roble de la carta para la cena. El ajetreado espacio de Charter Oak logra el equilibrio adecuado de ser un gran espacio lleno de gente pero que permanece cálido, acogedor y personal. Los platos compartidos de estilo familiar de comida de origen local se combinan con una carta de vinos enérgica y un servicio fantástico.
Día 4: caminar, comprar y volver a casa
Es el último día y es posible que todos se sientan un poco lentos después de tanta glotonería. La belleza de estar en una región vinícola es, bueno, la belleza de estar al aire libre. Hay varios parques estatales y paseos en el área, pero si tiene poco tiempo antes de tener que subirse al automóvil para regresar a casa, dé un paseo por el antiguo Molino de pacas.
Por supuesto, ningún viaje a Napa está completo sin una parada en el Tienda de comestibles Oakville en tu salida Café, quesos, delicias, vino (en caso de que necesite más) y regalos para las personas en casa.
Un último punto
Si tiene algunos madrugadores en su grupo, un amanecer aventura en globo aerostático puede ser arrojado a la mezcla. Hable acerca de obtener altitud. Sin embargo, tenga en cuenta que el viento, la niebla y los patrones climáticos cambiantes pueden arruinar los mejores planes y los vuelos en globo pueden cancelarse ese día.
