Una figura destacada en los círculos vitivinícolas asiáticos, Lu Yang es el primer y único maestro sommelier chino del mundo. Se convirtió en director mundial de vinos y luego en consultor de vinos para la marca asiática de hoteles de lujo Shangri-La Group en 2012. Es el fundador de TOP|SOMM Studio, una consultoría de vinos para la industria hotelera en China, y Grapes & Co Institute, el principal empresa de servicios y educación vitivinícola en China. También trabaja con marcas que no son de vino, como San Pellegrino y Gaggenau.
Desde que se publicó Last Horizon de James Hilton en 1933, el nombre Shangri-La se ha convertido en una especie de leyenda. Pero a pesar de que el nombre de Shangri-La es tan conocido, pocos están familiarizados con ella como región vinícola; incluso los sumilleres más dedicados no podrán decirle mucho. Esperemos que eso cambie, porque, para mí, Shangri-La, en la esquina noroeste de la provincia de Yunnan en el suroeste de China, entre las provincias de Sichuan y Tibet, tiene el potencial de ser una de las regiones vinícolas de alta calidad más emocionantes del mundo. mundo.
Los tintos son típicamente muy intensos, maduros y sabrosos, pero frescos, con frutas de bayas vibrantes y notas distintivas de grafito: vinos vigorosos pero pulidos de estructura poderosa, destinados a envejecer.
El terroir aquí es único. La latitud es de solo 27°N, a la par con el sur de Marruecos, lo que da un clima subtropical en el valle. Sin embargo, la mayoría de los viñedos están plantados en las cadenas montañosas por encima de los 2000 m (algunos cerca de los 3000 m). Esto significa que la luz ultravioleta es muy alta, lo que le da al vino un color intenso y ayuda a que los taninos maduren y se suavicen. La gran altitud también provoca una gran amplitud diurna, a veces más de 15°C entre el día y la noche, lo que otorga a los vinos una marcada frescura.
Las montañas también dan sombra, con un 30% menos de sol de lo normal que llega a los viñedos. Pero esto se compensa con la larga temporada de crecimiento, que se extiende a 160 días entre la floración y la cosecha. Esto no solo garantiza la madurez del azúcar (los alcoholes por encima del 15 % se logran fácilmente), sino que, lo que es más importante, lleva la madurez fisiológica a un nivel completamente nuevo, todo ello sin sacrificar la frescura.
Siguen existiendo desafíos, incluidos los costos laborales, los problemas logísticos, las barreras del idioma, sin mencionar las diferencias en la cultura y la religión locales… pero esto también significa que Shangri-La solo puede apuntar a una producción limitada y de alta calidad.
Si bien la mayoría de las plantaciones actuales son de variedades tintas, dominadas por Cabernet Sauvignon, solo hemos llegado a la punta del iceberg en términos de versatilidad y potencial de la región. Con la plantación a diferentes altitudes, exposiciones, tipos de suelo, etc., las posibilidades son casi infinitas. Syrah y Cabernet Franc son un hecho. Chardonnay puede funcionar bien a mayor altitud. ¿Por qué no Pinot Noir y Riesling? Mira este espacio.
Los mejores productores de Lu en Shangri-La
Ao Yun
Este ambicioso proyecto de LVMH tiene como objetivo poner a China en el mapa de los vinos finos. Desde su cosecha inaugural de 2013, Ao Yun (2018, £255-£343 Berry Bros & Rudd, Brunswick, Hedonism) ha superado las expectativas. El enólogo Maxence Dulou crea un estilo musculoso y estructurado basado en Cabernet Sauvignon para mostrar el poder y la capacidad de añejamiento de Shangri-La. Ao Yun también elaboró tres vinos designados por la aldea en 2018 y elabora un Chardonnay desde 2016.
Muxín
Esta etiqueta de vino causó revuelo con su primer lanzamiento el otoño pasado. El enólogo propietario Mu Chao se formó en Borgoña y afiló sus garras trabajando cosechas en Clos de Tart, JL Chave en el norte del Ródano, Clos des Fées en Roussillon y Vérité en Sonoma. Es seguro decir que no solo es técnicamente sólido, sino también estéticamente sólido y con una visión global. Él hace un tinto elegante y sensual a base de Cabernet, así como un Chardonnay de textura y minerales en cantidades minúsculas. Facebook. com/chao.mu.52
xiao pu
Creado por Ian Dai, que obtiene uvas de diferentes regiones de China y elabora vinos de baja intervención, incluidos el vino de naranja y el pét-nat. Produce un par de etiquetas de Shangri-La, que no son tan serias como Ao Yun o Muxin, pero tienen un ambiente divertido y posmoderno, y se venden a un precio mucho más bajo.
