Decanter habló con cuatro enólogos con sede en Nueva York para escuchar qué los atrajo, o los trajo de regreso, al estado, así como también para aprender más sobre los desafíos vitivinícolas, la innovación que se está produciendo y, lo que es más importante, lo que está por venir para el vino del estado. Estado del Imperio.
Un regreso a Nueva York
Originario de Dundee, Nueva York, el enólogo Nathan Kendall trabajó cosechas en los hemisferios norte y sur. Pasaría los veranos cosechando en Finger Lakes.
“Me di cuenta de que, de todos los lugares hermosos en los que había estado, Finger Lakes estaba allí arriba”, dice. Más importante aún, como aspirante a propietario de un negocio, los costos iniciales fueron significativamente más bajos que en otras regiones. A partir de 2011, Kendall estableció oficialmente los vinos Nathan K en su región de origen.
Del mismo modo, el maestro sommelier Christopher Bates creció en el norte del estado de Nueva York, fuera de la región de Finger Lakes. A lo largo de su adolescencia, Bates pasó mucho tiempo en los lagos Seneca y Keuka, aunque, como muchos adolescentes curiosos, no veía la hora de irse.
Después de vivir en Italia y Alemania, Bates finalmente regresó a los EE. UU. para explorar el ‘potencial en gran parte no realizado’ de la región de Finger Lakes. Estableció su empresa, Element Winery, en Ginebra, Nueva York, en 2009.
‘Durante las visitas [elsewhere]me seguía encontrando cada vez más enamorado de la belleza natural de Finger Lakes, y cada vez que regresaba, me sorprendía más lo hermosa que es esta región’, revela, describiendo simultáneamente el potencial vitivinícola extremo de la región, particularmente a través de la lente del cambio climático – como principal atractivo.
Diversidad: la sal de la vida
nathan kendall
La atracción de la viticultura del estado de Nueva York ha afectado a más que solo a los nativos del Empire State. Proveniente del Área de la Bahía de San Francisco, James Christopher Tracy se mudó a Nueva York en 1992 para realizar estudios de posgrado. Al explorar los viñedos del East End de Long Island, inmediatamente se sintió atraído por la idea de la viticultura de la costa este.
A partir de 2002, Tracy se convirtió oficialmente en enólogo de Channing Daughters, con sede en South Fork, y ocupa el mismo puesto en la actualidad. ‘Nuestra diversidad es nuestra mayor fortaleza’, dice. “Podemos cultivar y madurar una amplia gama de variedades de uva y hacer un espectro vertiginoso de diferentes estilos que pocas regiones del mundo pueden igualar”.
Kendall está de acuerdo, afirmando que la gran variedad de la escena vitivinícola del estado lo emociona más acerca de hacer vino en Nueva York. “Es una especie de Salvaje Oeste aquí”, explica. ‘Entre tinto, blanco y espumoso, además de vinifera, híbrido y vitis labrusca, realmente vale todo’.
La calidad es el rey
En Long Island, la familia de Gabriella Macari plantó vides en North Fork en 1995. Nacida en Queens, recuerda a su abuelo haciendo vino en el sótano del apartamento de la familia en Corona. Cuando el deseo de cultivar se volvió demasiado fuerte, la familia finalmente se mudó al este para comprar una antigua granja de papas.
“A lo largo de los años, nos hemos dado cuenta de que la parte más emocionante de hacer vino en Nueva York es reconocer la calidad de clase mundial”, explica Macari, describiendo los vinos como equilibrados con un alto contenido de ácido fresco y niveles de alcohol de bajos a moderados. “Los vinos de todo el estado son complejos, deliciosos e increíblemente dignos de añejarse. Los mejores blancos y tintos están ganando complejidad con el tiempo”, dice.
Bates está de acuerdo y revela que, cosecha tras cosecha, se sorprende de la calidad que los vinos pueden alcanzar en Finger Lakes. “También vimos que la calidad de nuestros pares mejoraba y, finalmente, comenzamos a ver el futuro de los vinos de Finger Lakes que habíamos soñado durante mucho tiempo con hacerse realidad”, recuerda.
Pros sobre contras
Cristóbal Bates. Crédito: David Yang
A pesar de la increíble diversidad y calidad del estado, la viticultura de Nueva York ciertamente no está exenta de dificultades. Bates revela que las regiones de cultivo de Nueva York no son lugares fáciles para producir fruta, ya que las condiciones climáticas en Finger Lakes pueden ser extremas.
La lluvia durante todo el año también puede provocar una presión de enfermedades no deseadas, un retraso en la maduración y más. Tracy cita la amenaza de tormentas tropicales y huracanes como problemas específicos de Long Island y las tribulaciones que vienen con el exceso de humedad. Macari se hace eco de esto, afirmando que la posibilidad de fuertes lluvias en septiembre/octubre mientras la fruta aún está colgando podría ser perjudicial para la calidad general.
Sin embargo, a pesar de todo eso, los pros superan con creces a los contras. Bates revela que las temperaturas ideales de verano a menudo conducen a proporcionar condiciones óptimas para la maduración. Al mismo tiempo, Macari señala que los cuerpos de agua circundantes de Long Island son fuerzas positivas para moderar la temperatura.
Más allá del viñedo, Macari también describe la falta de pautas vitivinícolas como un plus para la experimentación y la adaptación. “No estamos restringidos a plantar uvas específicas”, explica. ‘Nuestra región aún es joven y el clima sigue cambiando. Por ahora, esto nos da tanto flexibilidad como carácter.’
La integridad de la fruta y la tierra.
Bates describe el cultivo de frutas en Finger Lakes como tenso, una cualidad estructural buscada que se refleja innegablemente en los vinos producidos a partir de estas uvas. ‘En un mundo donde los estilos de vino están cambiando tan rápidamente. La madurez sigue siendo empujada a los extremos, incluso en los lugares más improbables, la capacidad de Finger Lakes para lograr la madurez fenólica sin ver extremos en la madurez estructural es una rareza en el mundo del vino en estos días, afirma.
Con respecto a los vinos de Long Island, Tracy está de acuerdo. ‘La calidad, reflejo del lugar, diversidad y valor inherente a los vinos. La vivacidad y la exquisitez general de nuestros vinos.’
Kendall cita niveles moderados de alcohol y una acidez brillante año tras año como pilares confiables para la calidad de los vinos de la región. Bates también afirma que Finger Lakes tiene mucha agua, lo que significa que los agricultores no están haciendo hincapié en un suministro de agua globalmente limitado.
apreciación del consumidor
Gabriela Macari. Crédito: Connor Harrigan
En cuanto a por qué los consumidores deberían prestar atención a los vinos de Nueva York, Macari siente que la innovación del estado es su mayor activo. “La innovación que surge de Nueva York es algo por lo que emocionarse”, dice. “Los híbridos están creciendo, los pét-nats están volando del estante, tenemos blancos texturados con piel fermentada, Rieslings secos matizados, Chardonnays equilibrados y mezclas de tintos dignos de añejar”.
Bates se hace eco de este sentimiento. “Quedan muy pocos vinos en el mundo que sepan así”, dice, describiendo como “casi imposible” encontrar vinos que puedan alcanzar tal madurez fenólica con un 12% ABV. “Además, la ligereza y la delicadeza que se pueden lograr aquí son en gran medida incomparables”, explica.
¿Que sigue?
La pregunta sigue siendo: ¿qué sigue para una zona vitivinícola tan floreciente? Kendall describe una creciente apertura a la producción de vinos a partir de variedades no viníferas y un impulso para cultivar de forma sostenible. A nivel personal, intentará moverse más hacia los vinos espumosos con el método tradicional, ya que observa una mayor consistencia año tras año.
Macari también prevé un enfoque estatal en la viticultura y la protección del medio ambiente. Específicamente para Macari Vineyards, el equipo abrió recientemente Meadowlark North Fork, un nuevo espacio en Cutchogue enfocado en vinos de pequeña producción. “Hay nuevos lanzamientos emocionantes: un Pinot Noir carbónico, un Sauvignon Blanc fermentado con piel, un Malbec de producción pequeña, que están disponibles en esta nueva ubicación que dan una idea de lo que nos espera en el horizonte”, revela.
Tracy predice una mayor conciencia, apreciación y consumo de vinos del estado de Nueva York en todos los ámbitos. Para Bates, la respuesta es multifacética. En primer lugar, cree que la inversión estatal en máquinas de viento, control de plagas y otros artículos de alto costo para garantizar que el estado pueda producir regularmente vinos consistentes y de alta calidad es fundamental.
Sobre la viticultura, Bates cree que la diversidad seguirá siendo pionera. “Necesitamos abrazar y profundizar en la diversidad de microclimas que contienen nuestras regiones”, dice. Él cita que si bien Riesling y Cabernet Franc son actualmente las variedades exclusivas de Finger Lakes, no son limitaciones para lo que está por venir. ‘Tenemos muchos microclimas que pueden aumentar o disminuir [viticultural] retos Lo que crea oportunidades para una espectacular producción de vinos espumosos, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Syrah, etc., además de nuestras actuales áreas de especialidad’, explica. “Y debemos abrazar la viticultura por la calidad. El futuro de [New York State] no está en hacer vinos – será en cultivar vino.’