Je Me Souviens, o recuerdo. Grabado en relieve en cada matrícula de Québec, es un lema oficial apropiado para la provincia de la belle. La cultura del vino aquí está imbuida de un espíritu aventurero como en ningún otro lugar de Canadá y pocos viticultores del nuevo mundo han enfrentado tales desafíos para su éxito, desde presionar al gobierno para permitir la venta legal de sus productos hasta enfrentar condiciones climáticas extremas. Las bodegas de Québec se encuentran en un lugar único en desarrollo y excelente para la exploración.
Antes de comenzar el viaje del vino iniciado por los colonos franceses de principios del siglo XVII, debemos mirar quién vino antes. Al igual que el resto de Canadá, los primeros pobladores de Québec fueron pueblos de las Primeras Naciones: los primeros documentados son los iroqueses, seguidos de muchos otros, incluidos los Abenaki y los Montagnais. Muchas de las zonas vitivinícolas aún albergan a los descendientes de estos pueblos indígenas.
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Historia de Québec
Hay una larga historia en la elaboración del vino en Québec que se remonta a 1535 con Samuel de Champlain plantando vinifera, aunque sin éxito. Comercialmente, la región es joven, pero los enólogos aquí se han adelantado un poco a su tiempo. La Société des Alcools du Québec (SAQ) fue fundada en 1921, pero hasta 1985 era ilegal que los productores de Québec vendieran sus vinos. Los que estaban en la industria operaban de manera ilegal y algo tenue antes de que los enólogos finalmente pudieran obtener permisos a través del SAQ.
Organizaciones
A diferencia de otras provincias de Canadá, Québec no tiene un punto único de enoturismo. El agroturismo es el paraguas más grande e incluye vino, cerveza, licores, restaurantes y queseros, junto con otros productores. Es una cornucopia de gustos en parte debido a la geografía; con solo una ‘ruta del vino’ principal y, a menudo, muchos kilómetros o millas entre vignobles, es atractivo empaquetar las ofertas juntas.
Québec tiene más de un grupo que representa a los viticultores y enólogos. hay Vinos de Québec, la Asociación de Viticultores de Québec, establecida por primera vez en 1987 como una forma para que los enólogos mancomunaran recursos para desarrollar su joven industria del vino. La asociación ahora tiene 71 bodegas que cultivan 20 uvas diferentes en 417 hectáreas con 144 ‘vins certifiés’ como Vinos Certificados de Québec.
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Además, el Vignerons Indépendent du Québec fue establecida en 2006 por enólogos. Su mandato incluye la facilitación y promoción de la venta de productos vitivinícolas quebequenses, la investigación y la representación de la industria a nivel gubernamental. El grupo tiene 55 miembros y desde 2011 se unió a la Confederación Europea de Vinicultores Independientes. Otras organizaciones y grupos provinciales de turismo también entremezclan la información enoturística con sus hermanos del agroturismo.
Clima y suelo
La provincia tiene un clima continental húmedo con tierras agrícolas fértiles en la parte sur, donde se encuentran las principales regiones de cultivo. Las frutas de los árboles y los cultivos de tierra crecen con poco riesgo de daño por las bajas temperaturas, pero las uvas son otro asunto. Los largos inviernos y la humedad hacen que el cultivo de la vid sea un desafío; el río San Lorenzo se modera, pero los períodos prolongados de frío son una amenaza real. Los cultivadores usan varias técnicas para ayudar a prevenir daños, desde enterrar vides hasta telas geotecnológicas. Puede ser costoso, rápido y requiere una gran atención a los detalles.
Áreas de cultivo
La provincia tiene +370 hectáreas de viñedos produciendo +2.500 toneladas de uva y eso es
pequeño para una provincia de este tamaño. Aquí no existen auténticas ‘rutas del vino’ per se, salvo una: la Municipios del Este. Ubicada en la parte sureste de la provincia, esta región representa aproximadamente el 60% de las bodegas de Québec y es la cuna de la viticultura regional. La ruta del vino de Brome-Missisquoi tiene alrededor de 140 km o 86 millas de largo con +25 viñedos.
En el sudoeste se encuentra Montérégie, una combinación de zonas urbanas y rurales con una base agrícola integrada fuertemente apoyada por el turismo. Las otras regiones de cultivo de Québec incluyen Basses Laurentides (Laurentianos inferiores), Lanaudière al noreste de Montreal entre el río San Lorenzo y los Laurentides, y el Centre-du-Québec más grande que abarca las afueras de Montreal y la ciudad de Québec que tiene un puñado de bodegas.
Pregunte a un experto
Con tanto movimiento y, bueno, novedad en la industria del vino de Québec, lo mejor es preguntarle a un experto. Entra el periodista y escritor Rémy Charest. Con sede en la ciudad de Québec, Charest ha estado escribiendo sobre vino y comida desde 1997 y conoce bien los viñedos de la provincia. Por suerte para nosotros, también es un amigo.
“Siempre hay fases en las regiones vinícolas emergentes”, dice Charest. Comenzando con ‘hey, podemos madurar uvas aquí’ y progresando hasta ‘oh, podemos hacer vino’, el próximo paso natural es evaluar lo que está tratando de lograr y por qué. “Ahora hay más claridad en el enfoque, y se aborda más a menudo como un negocio”.
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Mientras que los primeros enólogos podrían haber comenzado una jubilación más pequeña o proyectos personales que se convirtieron en algo más, aquellos que ingresaron a esta industria en la última década lo hacen con una intención más clara. Se está mostrando en el manejo de los viñedos y se está haciendo evidente en los vinos que están produciendo.
El vignoble típico aquí hace cientos de casos por año, no miles. El suministro es escaso y si encuentra un favorito, lo mejor es conseguirlo mientras pueda. El monopolio provincial (SAQ) vende al por menor más vinos de la región que en los últimos años, pero el compromiso de vender en este canal significa que hay menos disponibles en otros canales, incluso en la puerta de la bodega.
Los viticultores y enólogos están teniendo éxito con las variedades viníferas e híbridas, y con la madurez están comenzando a ver que las uvas requieren enfoques diferentes a pesar de cuál podría haber sido su intención original con ellas. “No existe una línea de definición que pueda dar a los vinos de Québec”, explica Charest. Donde la región más nueva de Ontario, el condado de Prince Edward, puede colgar su sombrero en Chardonnay y Pinot Noir, no hay equivalente que defina nada en Québec. Sin embargo, al igual que con cualquier área vitivinícola más nueva, las regiones están adquiriendo una idea más clara de lo que pueden hacer.
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Al igual que su historia aventurera, la elaboración del vino en Québec continúa empujando estos nuevos y tiernos límites. Hay un movimiento de vino orgánico y natural del viñedo a la bodega y palabras como ‘vino blanco en contacto con la piel’ se escuchan con más frecuencia; no en todas partes, pero más de lo que uno podría pensar. Es el paraíso de los fanáticos del vino para aquellos que buscan una frontera inexplorada en el vino del nuevo mundo.
Sea abierto, haga preguntas y pruebe absolutamente todo.
Que beber
Con la ayuda de nuestro experto local, aquí hay algunos vinos interesantes para buscar en la provincia de la belle. (gracias por los consejos, Rémy)
- Clásico: Camy VignobleChardonnay, sur de Montérégie
- Aventurero: Dominio de Bergevilletodo espumoso, Municipios del Este
- Exploratorio: Domaine du Nival, Gamaret (y todos los vinos orgánicos), Lanaudière
- Vinos naturales: Pinard y FillesMunicipios del Este
- Vinos Orgánicos: Vignoble Les Pervenchesparticularmente el Chardonnay, Eastern Townships
- Otras Bodegas Interesantes: Domaine du Fleuve, Montérégie
Donde quedarse
Si está explorando los municipios del este, aprovéchelo y alójese en una de las muchas pintorescas posadas o B&B. Están por todas partes. Y mientras que las otras regiones tienen menos bodegas, vale la pena dedicar una noche para experimentar completamente el área para todas las ofertas de agroturismo. Alternativamente, quédese en Montreal o la ciudad de Québec y haga un par de excursiones de un día a diferentes bodegas, er, vignobles, y obtenga lo mejor de ambos mundos.
Dónde comer
Lo mismo que arriba. Coma todo el queso (hay MUCHO buen queso), chocolate, pato, carnes locales. Pruebe el desayuno o el almuerzo en un café de pueblo y, si no puede pronunciar algo en francés, intente señalar cortésmente el plato, recuerde sonreír y asegúrese de dar una buena propina.
