El optimismo es alto en torno a la cosecha de vino del Reino Unido en 2022, incluso si los enólogos son generalmente reacios a “calificar” completamente una cosecha tan temprano en el proceso.
“Hasta ahora, la calidad ha sido excelente”, dijo Simon Roberts, enólogo jefe de Ridgeview en Sussex, al sur de Inglaterra.
“Nos dirigimos a una de las cosechas más grandes de la historia de Ridgeview, posiblemente superando la cosecha récord de 2018. La fruta tiene un sabor excepcional”, agregó. “Es emocionante que parezca un año particularmente bueno para Chardonnay”.
Uno de los años más calurosos registrados
Inglaterra ha tenido su verano más caluroso en conjunto en los registros que se remontan a 1884, mientras que Gales y Escocia han registrado su octava temporada de verano más cálida, según mostraron las cifras provisionales de Met Office el 1 de septiembre.
Las horas de sol en Inglaterra y Gales han sido más del doble del promedio, y también ha sido inusualmente seco.
Varias bodegas del Reino Unido dijeron que una temporada de crecimiento larga y cálida ha beneficiado en gran medida la calidad de la cosecha 2022, incluso si las olas de calor y la sequía también les han obligado a ser flexibles, más recientemente en el manejo de la acidez, el azúcar y la madurez general.
“A diferencia de la mayoría de los años, elegiremos primero nuestro Chardonnay debido a un año tan inusual con extremos en el clima con algunas de las temperaturas más cálidas y secas experimentadas”, dijo Roberts.
Gusbourne Estate, con sede en Kent, que también tiene viñedos en West Sussex, comenzó su cosecha con Chardonnay por primera vez desde 2018. La recolección comenzó el 19 de septiembre y se completó en un 95 % el 6 de octubre, con uvas para vinos tranquilos programadas para llegar más el fin de semana.
“Los rendimientos se ven bien, los azúcares y los ácidos se ven bien, por lo que estamos muy entusiasmados con el potencial”, dijo Charlie Holland, enólogo jefe de Gusbourne, y agregó que 2022 será un buen año para demostrar el carácter de diferentes sitios de viñedos.
“Estábamos un poco preocupados por la caída de los niveles de ácido, pero cuando llegamos al final de la temporada descubrimos que ese no ha sido el caso”, dijo Holland a Decanter.
En las comparaciones de cosechas, dijo que 2022 podría estar en algún lugar entre 2018 y 2016. ‘En 2016 tuvimos mucha azúcar, mucha acidez. Y en algunos de nuestros sitios [this year]no todos ellos, estamos descubriendo que somos capaces de retener esa hermosa frescura y crujiente pero un perfil de sabor completo y muy maduro.’
Agregó: ‘Creo que vas a tener vinos que tienen una gran capacidad de añejamiento pero una generosidad encantadora para ellos’.
‘Estoy muy emocionado por lo que he probado’
Traer la cosecha de 2022 en White Castle Vineyard en Gales. Foto: Cortesía de Robb Merchant.
White Castle Vineyard en Abergavenny, Gales, había cosechado alrededor del 60% de las uvas a mediados de la semana pasada. “Estoy realmente emocionado por lo que he probado”, dijo Robb Merchant, propietario de White Castle con su esposa, Nicola.
Varios productores han informado bayas más pequeñas en algunos sitios, aunque esto también puede ayudar a la concentración en los vinos.
“Es probable que el volumen haya bajado un poco, no de manera masiva, pero creo que el perfil de sabor es algo por lo que emocionarse mucho”, dijo Merchant.
White Castle, que el año pasado se convirtió en la primera bodega galesa en ganar el oro en los Decanter World Wine Awards, produce alrededor de 10.000 botellas por año en promedio y es probable que 2022 se acerque a este nivel.
La caída de la acidez ha sido el aspecto más difícil de manejar, dijo Merchant, y agregó que la cosecha comenzó dos semanas antes de lo normal. Aún así, ‘todo se ve bien, fuerte y limpio’.
Poniendo un poco de contexto sobre la situación de la sequía, agregó: “Hasta ayer (4 de octubre) solo tuvimos 180 ml de lluvia desde la segunda semana de enero, en un área donde se esperarían 1600 ml de lluvia para el año”. Tener solo el 10% [of that] es una locura de verdad.
Dijo que esperaba un poco de nieve invernal para reponer el nivel freático, pero agregó que las vides de White Castle se las han arreglado bastante bien este año. Estamos sobre arenisca, por lo que siempre hay un poco de humedad alrededor.
La paciencia por Pinot y Bacchus se recupera
En Lyme Bay Winery, con sede en Devon pero que trabaja con productores de todo el país, MD y el enólogo James Lambert dijeron: “La cosecha de 2022 se perfila como una de muy alta calidad y madurez, aunque no necesariamente todo temprano, relativamente a años anteriores.’
Chardonnay para vinos tranquilos se recogió unas dos semanas antes de lo normal en algunas partes del país, dijo, citando a Essex como un ejemplo de donde la ‘alta madurez fisiológica’ se produjo relativamente temprano.
“La pinot noir (para vinos tranquilos) ya tiene azúcares muy altos, pero creemos que necesita una semana o dos más para que la madurez fisiológica se recupere”, dijo Lambert.
“Veremos niveles de alcohol potenciales muy altos este año para los tintos para aquellos que maximizan el tiempo de colgado para la madurez fenólica. La calidad parece excepcional, pero se requiere paciencia.’
Añadió: “Otras variedades como Bacchus, realmente se han recuperado en términos de rendimiento y calidad este año, después de un año más desafiante en 2021 en el que se vieron afectados por el mildiu velloso”.
Una cosecha abundante para algunas fincas
Cosecha en Langham Wine Estate en Dorset, donde un largo ‘tiempo de espera’ ha ayudado a desarrollar el potencial de sabor. Crédito de la foto: Langham Wine Estate.
Langham Wine Estate en Dorset, suroeste de Inglaterra, pronosticó una excelente cosecha en 2022 ya que su cosecha principal comenzó esta semana.
“Todavía estamos en camino de alrededor de 90 toneladas en general, que es similar a la legendaria cosecha de 2018”, dijo el propietario Justin Langham. Eso es casi el doble del volumen total logrado en 2021.
“Este año hemos alcanzado niveles sorprendentes de madurez en nuestro gran rendimiento”, agregó el enólogo principal de la finca, Tommy Grimshaw.
“Una temporada de crecimiento más larga significa que nuestras uvas han tenido un “tiempo de espera” más largo para acumular la madurez fenólica tan importante, lo que conduce a un maravilloso carácter frutal”, dijo.
La cosecha 2022 en Nyetimber. Crédito de la foto: Nyetimber.
En el importante productor de vino espumoso Nyetimber, la cosecha de 2022 se fijó para cubrir un récord de 325 hectáreas de vides.
Dijo recientemente: “A pesar de las condiciones climáticas extremas durante el verano con calor intenso y falta de lluvia, Nyetimber espera cosechar otro año de alta calidad con un volumen récord de uvas, superior a las 1.600 toneladas, que producirán muy por encima de un millón botellas de vino espumoso.
Nyetimber tiene como objetivo producir dos millones de botellas por año para 2026, lo que indica confianza dentro de la escena vitivinícola del Reino Unido en su conjunto.
Las ventas de vinos ingleses y galeses aumentaron un 31% en 2021, según datos de una encuesta del organismo comercial WineGB.
Investigaciones recientes proyectaron que las temporadas de cultivo más cálidas en el Reino Unido durante las próximas dos décadas podrían conducir a cosechas más frecuentes y nuevas áreas del Reino Unido se vuelven aptas para viñedos.
Los productores continúan experimentando con diferentes variedades de uva. White Castle en Gales está listo para completar su cosecha de 2022 con vides de Cabernet Franc que se plantaron junto con Pinot Noir Précoce en una ladera orientada al norte en 2019.
El propietario de la propiedad, Merchant, describió el proyecto como “un poco como una apuesta calculada” frente al cambio climático. Con el tiempo, planea hacer un Cabernet Franc monovarietal, pero dijo que es un proyecto a largo plazo.
