Por lo general, no soy fanático de los vinos más dulces, así que cuando un amigo sugirió que visitáramos el Festival del vino helado de Niágara, tenía algunas dudas. Cuando comenzamos a probar los vinos de hielo, me convertí por completo. Estas delicias son fascinantes, complejas, sabrosas y la dulzura está bien equilibrada con la acidez, por lo que no se siente muy intenso en el paladar.
Incluso si los vinos dulces no son lo tuyo, esta sigue siendo una experiencia increíble y una forma divertida de sumergirte realmente en una categoría interesante de vino. Pero antes de sumergirme en las delicias que probé, hablemos un poco sobre lo que se está celebrando…
¿Qué es Icewine?
Icewine ha sido descrito como oro líquido (también conocido como Eiswein). Hay una exageración en torno a este vino, y dado lo que implica su producción, esto no es una sorpresa.
A diferencia de la producción de vino habitual, en la que las uvas se recogen y procesan a finales del verano y principios del otoño, las uvas que se utilizan para elaborar el vino de hielo se recogen durante la temporada de invierno, normalmente en uno de los días más fríos de enero. Las uvas sanas se dejan colgando de la vid hasta que las temperaturas caen por debajo de los 17 grados Fahrenheit. Una vez recogidas (a mano con menos de 17 grados de temperatura… brr), las uvas se trituran mientras aún están congeladas.
Solo se recolecta una pequeña cantidad de jugo de uva puro; gran parte del agua que una vez estuvo en la uva permanece congelada y no se exprime. Es mucho trabajo para una cantidad muy pequeña de vino terminado.
Lo que queda es un jugo altamente concentrado que produce un vino dulce de sabor intenso. Para equilibrar la dulzura, los enólogos a menudo usan uvas que tienen una acidez natural más alta, como Riesling, Vidal, Gewurztraminer o Cabernet Franc.
Cuando se hace bien, estos vinos pueden ser absolutamente divinos.
Consejo de Winetraveler: Una nota rápida, notará que estoy usando Icewine, no ice wine. Esto es como llamar a un vino “Champagne” versus Vino espumoso. Usar el término Icewine significa que usted produjo su vino según los estándares establecidos por Vintner’s Quality Association en Ontario.
¿Qué es el Pase Descubrimiento?
Cada mes de enero, la región vinícola de Niágara organiza una celebración de Icewine en el transcurso del mes. Esto incluye una celebración de gala a principios de mes, un festival de degustación de vinos cada fin de semana y una opción de Discovery Pass que se ejecuta de viernes a domingo durante todo el mes.
Él Discovery Pass te ofrece la oportunidad de probar ocho experiencias diferentes de maridaje de vino helado y comida que han sido cuidadosamente diseñadas por enólogos y chefs. Cuesta alrededor de $45. Puede reclamar estas experiencias en más de 30 bodegas diferentes en toda la región del Niágara.
La forma en que usa el pase depende de usted. Como ejemplo, usted y un amigo pueden obtener dos maridajes cada uno en cuatro bodegas, o pueden usarlo usted mismo. También es bueno durante todo el mes, por lo que si desea dividir la gira en el transcurso de un fin de semana, ¡puede hacerlo!
Como nunca antes habíamos estado en esta área, pensamos que Discovery Pass ofrecía una forma única de explorar las bodegas de la zona y aprender un poco más sobre esta región.
Discovery Pass también ofrece una versión de conductor designado que es un poco más barata. Obtienes todas las ventajas del maridaje, pero con una opción sin alcohol. Algunas de las paradas tienen un maridaje específico sin alcohol, con sidra local o jugo espumoso, y otras ofrecen opciones como refrescos y agua. Nos dimos cuenta de que muchas familias también habían elegido esta opción para sus hijos.
Código de descuento del festival del vino helado de Niagara
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Consejos para recorrer la región vinícola de Niágara durante el festival
Las bodegas están repartidas por toda la región vinícola de Niágara, pero tienden a agruparse en un par de áreas. Elegimos quedarnos con el área de la subregión de Niagara-on-the-Lake ya que estábamos conduciendo desde Nueva York y esto ofrecía un buen circuito de conducción.
Nuestra aventura de degustación incluyó:
Comenzando con Vidal Icewine de Niagara College Teaching Winery y un shortbread de caramelo. Esta fue una forma divertida de comenzar la aventura de degustación, ya que está a cargo de estudiantes de la universidad. Pudieron contarnos mucho sobre la producción de Icewine y nos dieron la oportunidad de ser un poco nerds. El maridaje también fue delicioso, con el caramelo resaltando las notas de albaricoque en el vino.
Gewurztraminer Icewine de Lakeview Wine Co. combinado con la rosquilla de levadura Donut Monster cubierta con un dulce de azúcar infundido con Icewine ofreció una segunda parada impresionante. El Gewurztraminer Icewine tenía un sabor picante que era refrescante y suficiente ácido para equilibrar la dulzura. Cuando se combinó con la rosquilla, el ácido del vino se volvió aún más brillante, cortando la bondad azucarada de ambos.
Tuvimos que parar en Wayne Gretzky Estates por su Vidal Icewine y macarrones con queso y camote… porque es Canadá y necesitas un poco de amor por el hockey. El brillante Vidal amelocotonado atravesó el sabor a queso de los macarrones, y fue divertido sentarse en el salón inspirado en Gretzky mientras disfrutaba de nuestro maridaje.
El siguiente fue Trius Winery, un delicioso paraíso para los amantes del vino en Instagram. Trius sirvió su Vidal Icewine con un perrito caliente con cebollas caramelizadas. La combinación se sentía tan contradictoria, un elegante vino helado en un buen vaso con este adorable mini perrito caliente, pero estaba delicioso. Todos los sabores se fusionaron y las cebollas fueron la estrella total.
Nuestro maridaje favorito fue el Cabernet Franc Icewine de Jackson Trigg Winery con macarrones con queso cheddar cubierto con pechuga de res y una salsa picante infundida con Cab Franc Icewine. El Icewine no solo era bien equilibrado, afrutado y delicioso, sino que cuando se combinaba con la comida picante se volvía aún mejor. Las notas de cereza del vino se fusionaron perfectamente con la bondad carnosa, y el vino dulce atravesó el calor de la salsa picante.
Lo más divertido para comer fue el malvavisco infundido con Icewine de Peller con su Cab Franc Icewine. Obtienes tu Icewine y un malvavisco en un palo, junto con la capacidad de asarlo sobre un fuego rugiente. Fue súper divertido y un buen descanso de las degustaciones sentadas. No estamos convencidos de que esta fuera la mejor pareja, ¡pero a nuestro grupo realmente no le importaba porque era muy divertido!
Reif Winery sirvió su Vidal Icewine con un asado de cerdo entero que disfrutamos en su sala de barricas. Las notas de manzana amarilla en el vino combinaron perfectamente con el cerdo cubierto con puré de manzana, y nos encantó pasar el rato en el espacio.
El vino espumoso Vidal Icewine de Inniskillin con pollo y gofres fue el bocado final, y fue la manera perfecta de terminar la ruta. Esto fue lo mejor de los mundos dulce y picante. El vino de hielo dulce y afrutado equilibró el calor del pollo picante, y la dulzura del waffle se controló con el ácido del vino. ¡También fue agradable tener algo un poco diferente para beber!
Consejos para planificar su experiencia en el festival del vino helado de Niagara
Planifica una ruta con anticipación: hay muchas paradas diferentes con diferentes opciones, así que piensa un poco cuáles son tus prioridades. No soy un fanático del chocolate, y no queríamos hacer demasiados platos dulces, así que planeamos la parada de donuts primero como nuestro comienzo de las 11 a.m., y luego nos quedamos principalmente con maridajes salados después de eso.
Sea flexible con el plan: Nos perdimos casi inmediatamente después de llegar a Canadá y nuestro GPS se cortó, y terminamos en Niagara College Teaching Winery por accidente. No estaba en nuestra ruta inicial, pero pensamos que ir allí convertiría un error en una victoria. Terminamos disfrutando mucho del maridaje. Diviértete y no dejes que un plan definitivo se interponga en tu camino.
Tener un conductor designado (DD): es mucho conducir, así que busque una compañía que lo haga un recorrido u obtenga un DD. El pase DD es realmente genial; porque obtienes la misma comida y una bebida interesante, ¡todavía puedes participar en la diversión! Si desea contratar a un conductor, tienen paquetes especiales que puede comprar en Coventry Drivers.
Lleve agua y bocadillos o planee una comida: Sí, este es un evento de maridaje de alimentos, pero es posible que no sea suficiente comida. Trajimos algunos bocadillos pequeños ricos en proteínas y nos alegramos de haberlos tenido a media tarde. Las muestras de comida son de buen tamaño, pero no son suficientes para una comida. Además, trae agua. No siempre es fácil encontrarlo en las bodegas.
Relájese y disfrute del recorrido: este es un evento popular, por lo que es probable que termine esperando en filas o esperando mesas. O incluso esperando un lugar para asar tu malvavisco. ¡Terminamos divirtiéndonos mucho cuando compartimos nuestras mesas con otros grupos y conocimos a gente muy agradable! Así que disfruta el proceso y espera algunas líneas.
Plan para el clima: algunos de los lugares a los que fuimos tuvieron su experiencia de maridaje al aire libre, a pesar de que llovía ligeramente y hacía frío. Use algo abrigado, póngase sus botas de nieve, traiga una bufanda y espere estar afuera en algún momento. Ahora estás en el norte, acostúmbrate.
Planifique su visita
Este Niagara Icewine Festival es una experiencia memorable y definitivamente queremos volver a hacerlo el próximo año. ¿Qué haría diferente? Me quedaría a pasar la noche y extendería la experiencia. Si bien visitar 8 bodegas parece mucho, definitivamente nos hubiera gustado ver más o extender las degustaciones en algunos de los lugares que visitamos. Mientras conducíamos, también notamos que Niagara-on-the-Lake tenía muchas pequeñas tiendas, museos y parques que habría sido divertido explorar si hubiéramos tenido más tiempo.
¿Te veremos allí el año que viene? ¡Háganos saber y comparta cualquier pregunta o comentario sobre su experiencia en el festival en los comentarios a continuación!
