Si me hubieras dicho hace años, mientras trabajaba en las corporaciones estadounidenses (diablos, incluso hace dos meses trabajando para Winetraveler), que estaría catando vino en un castillo en Rumania, habría pensado que estabas loco. Ahora, después de haber viajado por este país de Europa del Este, no puedo imaginar a nadie que no tenga esto en su lista de viajes por el vino. Todo comenzó con una invitación de Jidvei, una bodega familiar en las estribaciones de las montañas de los Cárpatos en las ondulantes colinas de Transilvania.
Transilvania es una región histórica de Rumania, situada en el centro del país y limitada al este y al sur por las montañas de los Cárpatos. También es una importante región vitivinícola que data de hace más de 6.000 años.
Imagen cortesía de Kristy Wenz.
Ahora admito plenamente que, como muchos occidentales, tenía poco concepto de Rumania fuera de Drácula, los bates y la gimnasia. Incluso soy demasiado joven para recordar la política de fines de la década de 1980, por lo que tenía poco conocimiento de la historia y la economía del país. Todavía era difícil tener una idea de qué esperar durante mi investigación previa al viaje; sin embargo, después de una semana de viaje desde Bucarest a la ciudad de montaña de Cluj-Napoca y todas las paradas intermedias, puedo decir que aprecio mucho más la profunda historia cultural, la rica belleza y, por supuesto, el vino. Dicho esto, no tengo dudas de que solo raspé la superficie, pero los vinos de Jidvei fueron un excelente lugar para comenzar.
Un sentido de lugar
Rumania tiene una de las tradiciones vitivinícolas más antiguas del mundo y sigue siendo uno de los cinco principales países productores de vino de Europa. Se pueden encontrar ocho regiones vinícolas en todo el país con los DOC que se encuentran a nivel subregional. El vino es una parte importante de la cultura rumana y la bebida típica de elección que se sirve con las comidas, y no es de extrañar dadas las condiciones climáticas y geográficas con las que tienen que trabajar.
Imagen cortesía de Kristy Wenz.
Terroir de Transilvania
Centrándonos específicamente en Transilvania, comparte la misma latitud que Borgoña. Sin embargo, Transilvania también tiene un escudo de lluvia, similar al de Alsacia debido a las montañas. En otras palabras, la región se beneficia enormemente de temperaturas moderadas, días soleados, precipitaciones óptimas, cambios significativos de temperatura entre el día y la noche y niebla otoñal ocasional. Cada uno de estos factores favorece la acumulación de azúcares y sabores conservando la acidez natural de la uva. Además, las laderas suroeste también protegen a las vides de las heladas primaverales y otoñales, y las laderas sur y sureste brindan altitudes entre 200 y 500 metros sobre el nivel del mar, óptimas para el crecimiento de la vid en la región.
Tarnave DOC
En cuanto a los vinos de Jidvei, las uvas provienen de Târnave DOC y Târnave Vineyard, que se encuentra dentro de una cuenca formada por los ríos Târnave Mică y Târnave Mare. Los suelos se componen de arcilla, marga, grava y arena aluvial y fueron valorados por los sajones que se trasladaron a la zona en el siglo XIII por la calidad del crecimiento de la vid. También se cree que el DOC es el lugar de nacimiento de Fetească Regală y es una importante región de cultivo de la prefiloxera local Fetească Albă, ambas destacadas por su frutosidad floral, mineralidad, frescura y alta acidez.
Si bien la elaboración del vino ha abarcado siglos, durante los años entre la Segunda Guerra Mundial y la caída del Telón de Acero, el enfoque de las bodegas estatales se centró en la cantidad sobre la calidad. Los viñedos y las técnicas de vinificación se centraron en la producción en masa y, como la mayoría de las grandes bodegas de Rumanía, se fundó la Empresa Agrícola Estatal Jidvei durante este tiempo. Sin embargo, este DOC cuenta con un terroir particularmente notable y, como resultado, Jidvei se llevó a casa varios premios internacionales por su Traminer Roz, Fetească Regală y Sauvignon Blanc en 1958.
Imagen cortesía de Kristy Wenz.
Yidvei hoy
Avance rápido 50 años hasta la caída del comunismo y 180.000 hectáreas de viñas rumanas fueron devueltas por el gobierno a los agricultores. Fue una época económica turbulenta y muchos viñedos cayeron en mal estado. En 1999, Jidvei no fue una excepción, sino que fue adquirida por una familia de fuera de la región con la intención de mejorar los viñedos y modernizar la bodega. La familia estableció uno de los primeros viveros de viñedos en Rumania para producir material de plantación de viticultura con valor biológico nativo de alta calidad.
El enfoque de Jidvei fue la autenticidad y el origen de las variedades y clones más adecuados para la región y plántulas libres de virus. Creían que esta era la clave para lograr viñedos longevos, con influencias positivas en la calidad y cantidad de la producción. A continuación, con base en estudios complejos, Jidvei limpió, fertilizó y preparó para plantar vides seleccionadas del vivero.
Hoy en día, los viñedos de Jidvei son los más grandes de Rumanía y los más grandes de propiedad exclusiva de Europa. Con la adhesión de Rumania a la Unión Europea en 2007, la financiación adicional de la UE se ha traducido en más nuevas tecnologías, replantaciones y modernizaciones. De hecho, esto se ve en todas las regiones vitivinícolas rumanas y también ha llevado al establecimiento de muchos nuevos pequeños productores. En Jidvei, las instalaciones de producción se han modernizado, con nuevas bodegas construidas, incluida la bodega gravitacional más grande de Europa utilizada principalmente para las variedades aromáticas de la bodega y las vides muy cerca de la instalación para acortar el tiempo de transporte desde la recolección hasta la fermentación. Se ha realizado un esfuerzo significativo en las exportaciones y el marketing para ayudar a correr la voz a nivel mundial sobre la calidad de los vinos rumanos y el potencial que tiene el terroir para la elegancia, el equilibrio y la estructura.
Imagen cortesía de Kristy Wenz.
Un sentido de comunidad
Como mencioné, la familia privada que compró Jidvei en 1999 no era local en la región. Como se puede imaginar, en un pequeño pueblo rural con lazos comunitarios muy unidos, hubo nerviosismo y escepticismo cuando “forasteros” compraron la bodega con su larga historia cultural en la región. ¿Mantendrían las tradiciones, valorarían la historia, entenderían el terroir y apoyarían a la mano de obra local? La respuesta corta es sí, y algo más. La familia reconoció la conexión intrínseca de la bodega con la comunidad local y comenzó contratando locales para ayudar a cultivar la tierra, comprender el terruño y mejorar las vides. Se contrató a lugareños para trabajar en el vivero, la bodega, el laboratorio y para ayudar a administrar los viñedos y las cosechas. El único interés de la familia era hacer un vino que representara su origen, lugar y terroir, y el conocimiento local es fundamental para eso. De hecho, hasta el día de hoy, el empleador más grande de la ciudad es Jidvei, quien ahora también brinda transporte a sus empleados en las aldeas vecinas para respaldar la producción de 15 millones de botellas y administrar las más de 2500 hectáreas de viñedos.
Pero no es solo el empleo que Jidvei trajo a la región, sino que también apoya a la comunidad local a través de sus programas de jardinería, panadería y arte. El vivero de Jidvei cuenta con un huerto, todo cultivado orgánicamente y para los empleados locales. La recompensa también se utiliza para las comidas que se brindan en la bodega a sus invitados especiales y visitantes. La panadería produce pan y productos horneados diariamente. El pan se vuelve a utilizar para las comidas en la bodega, pero también para que cada empleado de Jidvei tenga uno para llevar a casa a diario. También se utiliza para proporcionar 150 almuerzos para niños de jardín de infantes todos los días durante el año escolar, así como para abastecer a los centros locales para personas mayores. Los artistas locales reciben apoyo a través de concursos y programas especiales de etiquetas, y cada primavera se lleva a cabo un concurso de vinificación para la comunidad. Jidvei proporciona a los aspirantes a enólogos caseros jugo clarificado, levaduras y consultas privadas y cada año premian al “mejor enólogo casero”.
Imagen cortesía de Kristy Wenz.
Los Vinos de Jidvei
Llego a los vinos de Jidvei por último. No porque sean los menos importantes, sino porque para entender los vinos, creo que es imprescindible tener una apreciación de dónde vienen, y ha sido un largo camino, que de hecho continúa hasta el día de hoy.
He escuchado que los mejores vinos resultan de las mejores vides, y otras veces que la tecnología y el saber hacer enológico han hecho que cualquiera pueda producir un vino de calidad. Pero en verdad, el vino es mucho más que cualquiera de esos solos. Es una recopilación de la naturaleza, el hombre, la tecnología y la educación. Pero también es tiempo, terroir, generaciones, ethos y corazón.
Piense en los pies individuales que han caminado por los campos, las manos que han podado las vides, las lecciones aprendidas, los corazones rotos y las alegrías del éxito durante siglos. Todo está ahí: en el vino que se embotella, se vende y continúa su viaje e historia en manos de quienes lo disfrutan.
Entonces, lo que sigue son notas de cata para algunos de los más de 50 vinos de finca producidos en Jidvei. Estos van desde los vinos secos y tranquilos hasta los vinos espumosos del método tradicional. Pero lo que no se puede transmitir es la historia preservada, la pasión y el corazón rumano. Para conocer realmente esas cualidades, tendrás que descubrir Jidvei y Transilvania por ti mismo.
Variedades Internacionales
Elección del propietario Ana Sauvignon Blanc
Sauvignon Blanc se cultiva en laderas con exposición sur o suroeste, con pleno sol para la maduración de la uva. Jidvei produce Sauvignon Blanc seco y semiseco, siendo Ana un estilo seco, ligero y fresco. Este vino aromático se produce en el centro gravitacional de la bodega con la cosecha 2018 con notas de limón, ciprés y hierbas de jardín con toques de pimiento morrón y pomelo. Aunque varietalmente característico de Sauvignon Blanc, este vino es único en su origen en las estribaciones de los Cárpatos.
Elección del propietario María Pinot Gris
Las uvas Pinot Gris de Jidvei acumulan la mayor cantidad de azúcar y acidez. Los vinos se benefician de una ligera maduración tras la cual se vuelven finos y dinámicos. La cosecha 2018 de Maria es un vino seco de cuerpo medio con notas de albaricoque, manzanas verdes, flores blancas y mineralidad.
Vin Espumoso Extra Brut
Elaborado con el método tradicional de champán y con uvas Chardonnay, Pinot Noir y Fetească Regală, el Extra Brut es fresco y refinado. El vino se fermenta, se clarifica y se entrega en la misma botella en la que se realiza la segunda fermentación, para esa clásica efervescencia. Todo, desde la fermentación, el removido, hasta el degüelle se hace de forma manual. ¡Las 10.000 botellas de vino espumoso! El cuidado que se pone en este vino es evidente en su frescura, perlaje persistente y elegancia. Aquí encontrarás notas clásicas de cítricos, pan horneado y flores blancas.
Variedades Locales
Fetească Regală
La variedad se identificó por primera vez en la década de 1920 en el viñedo de Târnave. Se adapta fácilmente, es autofértil y muy productiva. Feteasca Regală acumula cantidades moderadas de azúcares para producir vinos secos y semisecos, caracterizados por la frescura y el equilibrio. La añada 2018 es seca, con alta acidez y frescura nítida. Tiene intensas notas florales en nariz seguidas de aromas y sabores de acacia, albaricoque, peras y minerales.
Elección del propietario Maria Fetească Alba
Una variedad tradicional, Fetească Albă se cultiva en todos los viñedos de Rumanía y es la variedad rumana con mayor exposición internacional. El corto período de crecimiento y la alta capacidad de acumulación de azúcares son sus principales características con aromas de fermentación secundaria que recuerdan a los de la viña. Los vinos Fetească Albă son típicamente secos, ácidos y llenos de frescura. Pero también se pueden hacer semidulces con notas de miel fresca. El Maria 2018 es seco con acidez alta, cuerpo medio y notas de pomelo, estragón, flores blancas, pera y una ligera mineralidad.
misterio
Mysterium es una mezcla de Chardonnay, Pinot Noir y Fetească Albă. Esta etiqueta asombrosamente artística es seca con un cuerpo medio y una acidez alta con notas de flores blancas, cítricos, melón, albaricoque y mineralidad. El Chardonnay se observa en el cuerpo del vino, mientras que el Fetească Albă aporta la frescura. Y si encuentra esta etiqueta, ¡deslumbrará bajo la luz ultravioleta!
En mi opinión, Rumanía es uno de los secretos mejor guardados de Europa del Este. Desde las cautivadoras laderas onduladas hasta las ciudades vibrantes y en desarrollo, no creo que el secreto se mantenga por mucho tiempo. Y lo mismo ocurre con los vinos que sin duda se darán a conocer internacionalmente por su calidad y terruño único. ¿Has visitado alguna bodega en Transilvania?
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