Buchanan, Michigan en la costa del lago Michigan AVA
En la necesidad de una escapada rápida de fin de semana la primavera pasada, mi esposo y yo nos hospedamos en la casa de campo de dos pisos de Hickory Creek Winery en el suroeste de Michigan. Junto a la bodega, que habíamos frecuentado varias veces bajo la propiedad anterior, esta fue nuestra primera estadía en la propiedad. Llegamos cuando el sol se estaba poniendo al oeste de la casa de campo blanca y las luces cálidas nos recibieron desde adentro. Era una noche fría, así que nos alegramos de tener una noche tranquila en el interior. Hicimos la cena, disfrutamos de una botella de vino Hickory Creek que nos dejaron los propietarios y supimos, mientras se ponía el sol, que habíamos encontrado el lugar perfecto para pasar el fin de semana.
Al día siguiente, probamos vinos a lo largo del sendero AVA de la costa del lago Michigan. Fue un fin de semana relativamente tranquilo, antes de que llegaran los turistas de clima cálido, y disfrutamos de varias catas de vino casi privadas, conocimos a algunos enólogos y, por supuesto, llenamos el baúl con cajas de nuestras botellas favoritas. Al hospedarnos en Hickory Creek, guardamos nuestra degustación para el final del día. Otra pareja estaba en el bar cuando llegamos, y el consultor de la sala de degustación nos invitó a participar en una degustación. Cuando se hicieron las presentaciones, rápidamente nos dimos cuenta de que nuestro anfitrión era Adam McBride, el propietario y enólogo de Hickory Creek.
La Hermandad del Vino
Adam explicó la degustación, que incluyó 5 vinos por $8 y alrededor de una docena de opciones para elegir. (Nos alojamos en la casa de huéspedes, por lo que nuestra degustación fue gratuita). Mientras hacíamos nuestras selecciones, algunos blancos, algunos tintos, todos secos, la otra pareja terminó su degustación y nuevamente nos encontramos cara a cara con el enólogo. . Adam nos guió hábilmente a través de cada vino, el proceso de elaboración del vino y respondió a todas las preguntas que le hicimos, y desde allí fluyó la conversación y el vino. Como WineTravelers frecuentes, este tipo de experiencia es fácilmente nuestra favorita y exactamente lo que nos llevó a viajar por el vino en primer lugar. El vino tiene una forma única de unir a las personas y formar conexiones que inspiran, enseñan, crean un sentido de comunidad y, en algunos casos, incluso comienzan amistades. Tal fue el caso de Hickory Creek Winery. Cuando salimos de la sala de degustación, más de una hora después (¡y después de la hora de cierre!), supe que Adam McBride y Hickory Creek Winery necesitaban ser presentados a Wine Traveler y nuestros seguidores.
Adam y su equipo en Hickory Creek Winery son apasionados por el vino, el terroir de la costa del lago Michigan y sus impresionantes posibilidades y, lo que es más importante, están emocionados de compartirlo con sus visitantes de una manera cercana, amistosa y personal. ¡Y estamos emocionados de presentarte!
Conozca al enólogo: Adam McBride
Winetraveler (WT): ¿Cuándo se estableció Hickory Creek?
Adam McBride (AM): Hickory Creek comenzó en 2006 con tres socios, un enólogo australiano, un alemán y un agricultor local. Encontré la lista de venta a fines de 2016 y compré la granja, la bodega y la cabaña de 38 acres en septiembre de 2017.
WT: ¿Cuáles son los factores que influyeron en su compra?
AM: Pasé de 2005 a 2007 viviendo y trabajando en Europa. Yo residía en la región alemana de Mosel, conocida por su producción de vino, y me enganchó la forma en que el vino era el punto central de la comunidad. Visité bodegas y viñedos, ayudé con la cosecha y comencé a hablar con los enólogos locales. Y así, se plantó una semilla. Sabía que esto era lo que quería hacer.
Cuando regresé a los Estados Unidos, comencé a buscar terrenos en el oeste de Michigan. Al crecer en Michigan, sabía que tenía buen suelo, pendientes y una proximidad beneficiosa al lago Michigan. Pensé que tendría que comenzar un viñedo desde cero, pero entonces apareció Hickory Creek en el mercado. En una fría tarde de enero, pasé por una degustación e inmediatamente supe que encajaba con mi gusto por el vino de estilo europeo (sin mencionar que el entorno era increíble). Hice una oferta, y después de que los vendedores y yo encontráramos una relación rápida, se hizo un trato. Hemos seguido trabajando juntos durante la transición. No podría haber pedido nada mejor, y ahora, no puedo imaginarme haciendo otra cosa.
WT: ¿Qué hace que el corredor del suroeste de Michigan sea una buena región vitivinícola?
AM: Estamos a unas seis millas al este del lago Michigan y dentro del Lake Michigan Shore AVA. El lago modera las temperaturas, por lo que en el invierno estamos entre cinco y diez grados más cálidos y en el verano entre cinco y diez grados menos. Gran parte del paisaje ofrece laderas, muchas de ellas orientadas al sur, y buenos suelos para uvas nobles.
WT: ¿Qué le diría a los viajeros del vino que nunca consideraron el suroeste de Michigan como un destino para el vino?
AM: La región tiene muchos enólogos comprometidos con la calidad y apasionados por fortalecer la reputación de la zona. Mucha gente todavía asocia Michigan, y el suroeste de Michigan en particular, con vinos de frutas y cerezas; y aunque los amantes de las frutas y los vinos dulces todavía tienen mucho para elegir, la región está ganando notoriedad por sus vinos blancos y tintos secos al estilo europeo elaborados con uvas viníferas. Encontrará algunos vinos secos hermosos aquí y, como región, estamos emocionados de mostrarlos.
WT: ¿Cuál es su filosofía enológica?
AM: Como nuevo enólogo, trato de hacer vinos que sé que disfrutaré, pero que también exhibirán el suroeste de Michigan. Quiero aumentar la reputación del vino de alta calidad elaborado con vinifera en la región y quiero educar al paladar estadounidense sobre lo que es posible. Probar un vino nuevo es como ver un color nuevo por primera vez y me encantaría que todos tuvieran esa experiencia.
WT: ¿Cuál es tu experiencia favorita en la bodega hasta la fecha?
AM: ¡Ahora eso es difícil de concretar! Me encantan las conversaciones que tengo en la sala de degustación y me encanta pasar todo el tiempo que puedo allí. Me gusta hablar sobre el vino en general y me apasiona lo que hacemos en Hickory Creek. La educación sobre el vino también es extremadamente importante para mí. También me encanta cuando los invitados me enseñan algo nuevo y el sentido de comunidad que crea. Y disfruto abriendo la experiencia a un no bebedor de vino, plantando esa semilla. Quiero que el vino sea accesible y que la experiencia que la gente tenga aquí sea personal.
WT: ¿Cuál ha sido uno de tus retos?
AM: Para Hickory Creek, somos de pequeña escala, lo que significa alrededor de 500 litros por cada vino en producción, por lo que nuestro desafío es mantener esa producción para satisfacer la demanda. En 2017 tenía 18 toneladas de fruta, vino en cada tanque y 1.000 cajas, pero todavía no alcanzaba para cubrir la demanda. Entonces, a medida que avanzamos en los próximos años, nuestro objetivo es aumentar nuestro inventario agregando más equipos, tanques y aumentando nuestra capacidad de embotellado. Nos encantaría llegar a 1.500 o 2.000 cajas de producción. Y queremos asegurarnos de conservar la capacidad de mantener nuestras experiencias de degustación personales a medida que crecemos. Ese sentido de comunidad es de lo que se trata.
Un desafío más, ¡nos encantaría tener ese tráfico de julio en enero!
WT: ¿Qué uvas cultivas en la propiedad? ¿Y de dónde sacas los demás?
AM: En este momento, tengo dos acres de Chardonnay. Mi objetivo es aumentar mi viñedo en otras tres hectáreas para un total de cinco con una mezcla de viníferas y uvas híbridas. Puedo cosechar alrededor de tres toneladas por acre, por lo que al llegar a cinco acres, podríamos estar en un 80-85% de la propiedad cultivada con los niveles de producción actuales.
También compro uvas de fuentes locales. Cada racimo se selecciona a mano y se recoge en racimo completo, la mayoría dentro de un radio de 10 millas de la bodega, y todo dentro del AVA local. Nuestros granjeros son increíblemente talentosos y las cuadrillas de los viñedos son algunas de las personas más trabajadoras que he conocido.
WT: ¿Cuál ha sido el mejor vino/cosecha bajo su propiedad?
AM: Bueno, para la añada tendría que ser el único de mi propiedad: 2017. Pero en cuanto a mi vino favorito, bueno, eso es como preguntarme cuál de mis hijos es mi favorito. Cada uno tiene su propia historia y recuerdos únicos detrás de la elaboración del vino. Dicho esto, el Pinot Gris es el más popular entre nuestros clientes este año. Está hecho en el estilo tradicional de Pinot Gris que se encuentra en la región de Alsacia en Francia, en el que la fruta cuelga un poco más. A diferencia de un Pinot Grigio, que suele ser de cuerpo ligero y fresco con una mayor acidez, el Pinot Gris tiene más sensación en boca con un cuerpo más espeso y notas especiadas.
Nuestro Viognier también se está mostrando bien este año. Con solo seis semanas en roble, esta noble uva se presenta con textura en boca y buena acidez en el final. Esta es mi primera experiencia con Viognier como enólogo y estoy entusiasmado con el espacio que permite la licencia creativa. En este sentido, se puede tratar como un Chardonnay, con roble, sin roble o incluso con fermentación maloláctica.
Hablando de Chardonnay, la producción de este año ocupa un lugar especial en mi corazón ya que tuvimos que pisotearla a la antigua: ¡a pie! Es una larga pero gran historia que puedo compartir con ustedes en la sala de degustación.
WT: ¿Qué consejo les daría a quienes viajan a la región para catar vinos?
AM: Sea abierto. Prueba algo nuevo, algo que nunca hayas probado o de lo que nunca hayas oído hablar. Si solo te gustan los vinos tintos, prueba con un blanco. ¿Amante del vino dulce? Prueba un vino vinifera seco. Es tu momento de experimentar. Piense en ello como si fuera a un museo de arte. ¿Entrarías para ver las pocas pinturas de tu artista favorito, no mirarías nada más y te irías? Por supuesto no. Es probable que se tome el tiempo de explorar muchos artistas diferentes, tal vez incluso demorándose con un nuevo estilo o medio. Entonces, cuando estés catando vinos, conviértelo en una experiencia y creo que también encontrarás el arte.
WT: Describa una degustación en Hickory Creek. ¿Qué puede esperar un visitante?
AM: Invitamos a nuestros visitantes a una degustación en el bar. Ofrecemos 5 vinos por $8 y pueden elegir entre 13-14 vinos diferentes. Guiamos a cada invitado a través del menú de degustación y luego les dejamos elegir su experiencia. Nos adaptamos a muchos gustos diferentes, incluidos los vinos secos y semisecos.
La degustación será dirigida por mí mismo (estoy en la sala de degustación todos los fines de semana y, a menudo, durante la semana, generalmente 4 o 5 días a la semana), o uno de nuestros asesores de cata de vinos, cada uno con un dominio de nuestros vinos y la vinificación. proceso. Ellos saben lo que hacen y les apasiona nuestro oficio.
También ofrecemos vuelos de vino para los huéspedes interesados en tomar la degustación al aire libre y probar por su cuenta.
WT: ¿Hickory Creek da la bienvenida a grupos a la bodega?
AM: Lo hacemos. Para grupos de ocho o más, les pedimos que hagan reservas. Esto asegura que tengamos el personal y el espacio disponibles para hacer una gran experiencia. Nuestros grupos son recibidos en nuestra sala de barricas y uno de nuestros asesores de cata los guía a través de una degustación guiada. Los grupos a menudo se sirven los mismos cinco vinos, pero si somos lentos o tenemos muchas botellas abiertas, a menudo compartimos algunos extras o algo fuera del menú del grupo. Siempre es muy divertido.
WT: ¿Qué tipo de eventos organizan en la bodega?
AM: La educación sobre el vino es importante para mí, por lo que siempre ofrecemos algo, ya sea un curso de certificación WSET a través de la Napa Valley Wine Academy, o una cena de maridaje de enólogos y chefs.
Celebramos nuestra primera cena de enólogo/chef en junio y combinamos cada uno de nuestros lanzamientos de 2017 con un plato preparado por un ex chef de Chicago que ahora dirige The Peasant’s Pantry aquí en Baroda. Dado que compartimos el mismo paralelo 42 con Barcelona, cada uno de los platos fue de inspiración española y maridaron fenomenalmente con el vino. De hecho, he probado cada uno de estos vinos millones de veces, y este fue el mejor que probaron. La forma en que combinaron con cada plato fue increíble.
WT: ¿Tienen un club de vinos o ventas al público?
AM: Ofrecemos ambos. Nuestros vinos están disponibles para su compra en la sala de degustación y nuestro club de vinos es gratis para unirse. Tenemos tres niveles: una membresía de 3 botellas, 6 botellas o 12 botellas. Los miembros se comprometen a realizar una compra dos veces al año con un descuento del 10, 15 o 20 por ciento. Además, las degustaciones son gratuitas para nuestros socios y sus invitados. Los vinos deben recogerse en la sala de degustación o enviarse dentro del estado de Michigan. ¡Aunque pronto tendremos una licencia de envío para Illinois también!
WT: ¿También eres WineTraveler? Si es así, ¿cuál es tu destino favorito fuera de casa?
AM: Soy WineTraveler. Me resulta difícil superar una copa de vino de la casa de una jarra en un café en una parte remota de Francia. Hay algo tan auténtico al respecto. Pero también me encanta el Oporto en Portugal, catar vinos en Napa y los Pinot Noirs del Valle de Willamette. Me encanta probar vinos cerca de su origen, y sucede que los vinos se producen en lugares hermosos.
Obtenga más información sobre Hickory Creek Winery y planifique su visita.
