Las barricas, que vienen en varias formas, pueden desempeñar un papel crucial en el acondicionamiento de un vino, ya que agregan no solo textura y cuerpo, sino también las apreciadas características de sazón de la vainilla, el cedro y el tabaco. Han estado en uso desde al menos el tercer milenio antes de Cristo en el antiguo Egipto, donde se usaban tinas con duelas de madera durante la cosecha. También hay evidencia de barriles que se usaban para almacenar vino en la antigua Babilonia, la Gran Bretaña de la Edad del Hierro, la Galia y la antigua Roma.
Un barril se construye a partir de varios componentes: la cabeza (los extremos redondos que forman la parte superior e inferior del barril), las duelas (los trozos de madera con forma que forman los lados del barril) y los aros (las partes metálicas que sujetan el barril). pentagramas juntos).
Sin embargo, no todas las barricas son iguales, siendo el origen de los robles que proporcionan la madera uno de los factores clave para determinar el estilo del vino terminado. Otros elementos significativos incluyen las dimensiones de la barrica, la edad y el nivel de tostado (ver más abajo).
El recipiente de madera más común utilizado en la elaboración del vino de hoy en día es el barril de roble tradicional, generalmente hecho de roble europeo o americano. El roble europeo es de grano más apretado, lo que da como resultado taninos firmes pero “pulidos” y sabores más moderados. Se considera que dan un resultado más fino en comparación con sus contrapartes estadounidenses, que son más baratas de producir y contienen más compuestos de vainillina, por lo tanto, brindan caracteres más evidentes y dulces, como el coco.
En cuanto a las dimensiones, el enólogo tiene a su disposición una mezcla heterogénea de tamaños cuyas capacidades a menudo se basan en la tradición: la barrica bordelesa tiene capacidad para 225 litros, por ejemplo, mientras que en Borgoña se suelen encontrar barricas de 228 litros.
Los enormes recipientes son una parte importante del patrimonio vitivinícola de Italia, sobre todo en el Piamonte, donde la botella de roble de Eslavonia, que por lo general contiene entre 1500 y 10 000 litros de vino, forma parte de la historia de la región.
Entre estos dos extremos encontrarás puncheons o semi-muids, que contienen 500L y 600L respectivamente. Incluso más grandes que eso son los foudres franceses, que se comparan con los botti de Italia.
El tamaño es crucial ya que determina la proporción de la superficie en contacto directo con el vino: cuanto más pequeña es la barrica, mayor es la proporción de roble en contacto con el vino, lo que da como resultado aromas y sabores más fuertes derivados del roble.
Es esa superficie, el interior de la barrica, donde se produce el tostado, determinando el nivel de tostado los sabores que se imparten al vino. Teniendo lugar en la tonelería donde se fabrica la barrica, el interior de la barrica se carboniza con llamas, lo que carameliza los azúcares dentro de la madera: cuanto más tiempo se exponga a la llama, mayor será el tostado y más ricos los sabores.
Sin embargo, los componentes del sabor liberados por este proceso en un vino disminuyen con el tiempo, lo que nos hace envejecer. Cuando la barrica se ha utilizado en cuatro o cinco cosechas, queda poco sabor para dar, aunque las barricas se seguirán utilizando, y los enólogos las mantendrán como una opción cuando busquen un toque más suave de roble.
Barriles: En la copa
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