Hace poco, Vino Australia Llegó a los Estados Unidos con un roadshow “Far From Ordinary”. El evento, que albergó la colección más grande de bodegas australianas bajo un mismo techo en los Estados Unidos, visitó seis ciudades desde Nueva York hasta San Francisco con el objetivo de mostrar la diversidad de regiones y variedades en todo el continente.
EN ESTA GUÍA DE VINOS AUSTRALIANOS:
Canguros vistos entre las vides en un viñedo en la región vinícola de Hunter Valley en Australia.
65 Regiones Vitivinícolas, Más de 2.500 Bodegas
Australia es enorme. Con 65 regiones vitivinícolas y más de 2.500 bodegas, es un número que se duplicó de 1995 a 2005 mientras que al mismo tiempo se triplicó el número de plantaciones de viñedos. También es importante tener en cuenta que la tierra de Down Under es uno de los dos únicos países del mundo cuyos viñedos no fueron destruidos por completo por el epidemia de filoxera a finales de 1800. En otras palabras, todavía existen viñas que datan de la década de 1840. ¡Ahora esa es una designación de “vieja vid” si alguna vez hubo una!
Los vinos australianos son mucho más que Shiraz. Muchos productores están comenzando a incorporar más varietales de uva mediterránea en sus vinos y ven el éxito.
Variedades de uva de vino australianas
Para muchos de nosotros, cuando se trata de vinos australianos, las variedades más conocidas incluyen Shiraz, Cabernet Sauvignon, Riesling, blends tintos y Chardonnay. Sin embargo, hoy en día, también se puede encontrar una amplia variedad de variedades de uva internacionales y mediterráneas. De hecho, se pueden encontrar más de 100 variedades desde el sur de Queensland hasta Tasmania y desde Margaret River hasta Hunter Valley. Esta creciente oleada de plantaciones de uva mediterránea refleja la mayor conciencia y conocimiento de los viticultores y enólogos que están menos interesados en las tendencias, pero más bien en lo que se adapta mejor al clima y la geografía de Australia.
El terruño de Australia
En cuanto al terroir distintivo de Australia, el clima varía en todo el continente, pero la gran mayoría de las regiones de cultivo tienen climas cálidos debido a la latitud global. Dicho esto, la proximidad de muchas de las regiones a mares y ríos, o la elevación del viñedo, permiten un rango de temperatura y condiciones climáticas. Australia también tiene algunos de los tipos de suelo más diversos que van desde el rico suelo terra rossa de Coonawarra hasta los suelos de dolerita y basalto de Tasmania. Ambos tipos son pedregosos, poco profundos, de libre drenaje y cálidos, adecuados para largos períodos de maduración.
Dados los climas únicos y las ventajosas condiciones de crecimiento, la diversidad de Australia está lista para crecer a medida que los viticultores y enólogos continúan explorando nuevas regiones, variedades de uva y estilos de vino.
Pensando fuera de la caja: varietales inesperados que encuentran el éxito en Australia
En cuanto a algunas de esas nuevas variedades que se encuentran en toda Australia, hablé con Mark Davidson, director de educación de Wine Australia, tanto sobre las uvas que se encuentran en todo el país como sobre algunas comparaciones interesantes de vinos y alimentos que de otro modo no habríamos considerado. Comencemos con algunas de las uvas “alternativas” que se están consolidando en Australia:
- Tempranillo: la uva de vino tinto más famosa de España ha visto un aumento espectacular en las plantaciones en Australia durante las últimas dos décadas. Las principales regiones para Tempranillo incluyen Riverland, Murray Darling, Barossa Valley y Riverina.
Además del aumento de las plantaciones, según Davidson, “los vinicultores ahora están jugando con eso y se están consolidando con hermosas versiones australianas de este pilar español”.
- Vermentino: se encuentra con mayor frecuencia en la Riviera italiana, este vino blanco floral casi se ha duplicado en las plantaciones en los últimos cinco años con viñedos que se encuentran en Murray Darling, Riverland, Barossa Valley y Riverina. Davidson también observa plantaciones de Vermentino en McLaren Vale junto con otra variedad de uva del sur de Italia, Fiano.
- Nero d’Avola: una uva de vino tinto con orígenes en Sicilia, Nero d’Avola se encuentra en aproximadamente 80 hectáreas de plantación en el último recuento en 2015. Un número que se había duplicado de los datos recopilados en 2012. La mayoría de Nero d’Avola Los viñedos se pueden encontrar en las llanuras de Riverina, la región productora de vino más grande de Nueva Gales del Sur.
- Sangiovese, la uva más famosa de Italia, también ha encontrado un punto de apoyo en Australia, específicamente en Murray Darling y Riverina, con plantaciones adicionales en todo el continente.
“Estas nuevas y divertidas variedades son una pieza emocionante del rompecabezas del vino australiano”, dijo Davidson. “Estamos a la vanguardia en muchos aspectos, desde la tecnología hasta la plantación de viñedos. Es emocionante ver a dónde irá esto, pero la respuesta está en la viticultura”.
- Pinot Gris (Pinot Grigio): aunque técnicamente es un clon de Pinot Noir con una mutación de color, esta variedad de uva es mejor conocida como Pinto Grigio en el norte de Italia, o Pinot Gris, una uva noble en Alsacia, Francia. En Australia, sobre todo Riverina, esta uva ahora representa casi el 8% de las plantaciones de vino blanco, que ha saltado de 330 hectáreas en 2004 a más de 3700 hectáreas en 2015.
Otras variedades italianas que ahora se encuentran en Australia incluyen el Nebbiolo de Piamonte, el Sagrantino de Umbría e incluso el Montepulciano, más conocido en Abruzzi, donde se conoce como Montepulciano d’Abruzzo. Davidson señala que también se están plantando varias variedades españolas y portuguesas, incluidas la Graciano de Rioja y la Mencía de Bierzo, así como Touriga Nacional de la región de Dão de Portugal a Verdelho comúnmente asociada con Madeira. Además, dice que varias variedades griegas también han estado creciendo en viveros australianos, que se espera que se encuentren en viñedos en la próxima década.
Maridaje Vinos australianos: pruebe algo nuevo
Como lo destaca el roadshow del mismo nombre, Australia está lejos de ser común cuando se trata de todo lo relacionado con el vino. La diversidad de regiones y vinos, la tecnología de vinificación y las tendencias en el manejo de viñedos no solo generan vinos premium y de alta calidad, sino que también exigen un lugar en el escenario mundial y en la mesa global para los vinos australianos.
Con la amplia gama de vinos australianos de calidad en el mercado, es hora de comenzar a informarnos sobre las distintas regiones, estilos y productores. Así que en lugar de buscar un “Shiraz australiano”, tal vez sea hora de considerar una Garnacha de Barossa Valley o McLaren Vale, o un Pinot Noir de la península de Mornington y, para ayudarlo a comenzar, Davidson proporcionó algunos maridajes de comida y vino como punto de partida:
- Pato Pekín con un espumoso Shiraz de la región de Victoria que produce vino espumoso en el método tradicional de Champagne.
- Carnes a la brasa -pollo, cerdo, ternera- con Garnacha del McLaren Vale o Barossa Valley. Muchos enólogos están produciendo Garnacha utilizando técnicas de vinificación de Pinot Noir, como la fermentación de racimos completos. Estos vinos son amigables con la comida y tienen una calidad umami muy adecuada para carnes a la parrilla, o mejor aún, pruebe uno con pastrami y centeno.
- Langosta, cangrejo Dungeness u otros mariscos con un Margaret River Chardonnay. Los sabores a frutas de hueso y limón, y la alta acidez complementan los platos de mariscos dulces y mantecosos. Es un maridaje clásico.
- La cocina tailandesa o vietnamita se combina con una gran cantidad de vinos especiados con frutos rojos y taninos bajos provenientes de Australia. Si desea un vino blanco, un Riesling de Eden o Clare Valleys es la opción obvia, pero la textura de un McLaren Vale Vermentino o Fiano se adapta bien a la cocina. En cuanto a los vinos tintos, considere un McLaren Vale Mencía, un Barossa Valley Grenache o un Nero d’Avola de Riverland.
Las posibilidades son infinitas y, como dice Davidson, “es un momento emocionante para los vinos australianos. Todavía tenemos vinos grandes y de cuerpo completo, pero también encontrará muchos vinos que se beben más ligeros, con una frescura y vitalidad que expresan de manera única la energía de Australia. Son vinos que funcionan con tantas cocinas culturales y siempre es divertido experimentar”.
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