Cómo planificar un safari
¿Estás soñando con un viaje de safari africano, o tal vez ya tienes uno planeado? Aquí hay 20 consejos para ayudarlo a planificar su viaje y manejar las expectativas. Si bien muchos de estos consejos serán útiles para cualquier viaje de safari africano, se centran principalmente en Tanzania y Kenia.
Seleccione un Tour Operador de Calidad
Guías experimentados con conocimiento del terreno y comprensión de los movimientos de los animales maximizarán su aventura de safari aumentando sus encuentros con la vida silvestre. Estos son algunos de los operadores turísticos de safari mejor calificados con los que podría considerar reservar.
Costo
Hay muchos operadores turísticos para elegir en una amplia gama de precios. El tipo de safari que elija, la época del año y la duración influirán en el costo. Los safaris de gama media y de lujo tienen un promedio de alrededor de $ 350- $ 750 por persona por día. Hay muchas opciones de ultra lujo disponibles en las que solo el alojamiento puede costar entre $1500 y $2500 por noche. Al comparar precios, asegúrese de revisar todas las inclusiones, como si el alojamiento, los guías, el transporte, las comidas y las tarifas del parque están incluidos. Las tarifas de entrada para adultos en muchos parques oscilan entre $ 50 y $ 80 por persona por día.
Imagen cortesía de Lenore Parr.
Cuando Safari
Los avistamientos de vida silvestre siempre son abundantes, pero las estaciones y los patrones de la vida silvestre varían a lo largo del año y pueden ser diferentes según el país o los países que planee visitar. Por ejemplo, junio y julio son generalmente los mejores meses para presenciar la migración de ñus en el Parque Nacional del Serengeti. La temporada de parto de los ñus, donde se estima que nacen 8000 crías cada día, generalmente ocurre alrededor de febrero en el Serengeti. Los animales migratorios generalmente cruzan las aguas infestadas de cocodrilos e hipopótamos del río Mara en Kenia entre agosto y septiembre.
Safari Resorts
Comuníquese con su operador turístico con anticipación para saber qué esperar en sus resorts. Muchos resorts de safari están ubicados en los parques nacionales prácticamente en el medio de la nada. Todos los resorts en los que nos alojamos eran lujosos y tenían un diseño y una decoración únicos. Muchas de nuestras habitaciones estaban en cabañas individuales, cabañas, “tiendas” u otras estructuras separadas. Si bien nuestros resorts de safari eran todos muy diferentes, experimentamos muchos puntos en común. Siempre fuimos recibidos con la más cálida hospitalidad y amablemente atendidos y mimados sin medida. A menudo nos saludaban caras sonrientes que nos ofrecían zumo frío recién exprimido y una toalla húmeda para quitarnos el polvo.
Camas: nuestras camas estaban protegidas por un recinto de red para ayudar a mantener alejadas a las criaturas espeluznantes. Debajo de nuestras sábanas, mientras nos metíamos en la cama, había jarras de agua caliente que mantenían la cama caliente y tostada durante la noche. El calor era muy calmante y relajante después de un largo día de safaris.
Agua caliente: el agua caliente no siempre es constante y puede ser poco común en los hoteles económicos. Todos los albergues en los que nos alojamos tenían al menos un poco de agua caliente. En uno de nuestros albergues, nos dieron una tarjeta que describía los espacios de tiempo limitados durante el día cuando había agua caliente disponible. El albergue en el que nos alojamos antes de escalar el Monte Kilimanjaro solo tenía agua caliente disponible durante unos 5 minutos a la vez.
Escolta armada: cuando regrese a su habitación después de la cena, espere estar acompañado por una escolta armada para vigilar a los búfalos u otros animales salvajes al acecho.
Comer en exceso: la mayoría de los alojamientos sirven comidas completas de 3 platos 3 veces al día. Las comidas de inspiración africana fueron abundantes, variadas y deliciosas. Mientras teníamos almuerzos de picnic mientras estábamos en safaris, cada vez que volvíamos a un albergue para almorzar, nos esperaba un festín gourmet. En muchos de los resorts se ofrecieron cenas al aire libre y es una experiencia que debe probar al menos una vez durante sus vacaciones de safari.
Las piscinas estilo centro turístico se ofrecen en muchos de los albergues.
Palabras y frases comunes en swahili
Siempre tratamos de aprender al menos algunas frases y saludos básicos cotidianos cuando viajamos a un país extranjero. Si bien tanto el swahili como el inglés se hablan ampliamente en Tanzania y Kenia, saber incluso unas pocas palabras en swahili suele ser bien recibido.
El swahili es uno de mis idiomas favoritos. Las palabras suenan divertidas y me ponen de buen humor al escucharlas. No creo que sea posible decir “¡Jambo!” que significa “Hola” sin sonreír al menos un poco. Aquí hay algunas otras frases básicas para comenzar:
asante sana-muchas gracias
Karibu – De nada
Choo – Inodoro
Kwaheri – Adiós
Si eres un niño de los 90 o te encantó la película El Rey León, ya sabes un poco de swahili. Hakuna matata se traduce como “sin problemas” o “sin problemas”, y era una frase que escuchamos y usamos con frecuencia. Otras palabras en swahili de la popular película animada incluyen: Simba que significa león, Rafiki que significa amigo y Pumba que se traduce como tonto.
Qué ponerse
La ropa que te pones en un safari tiene poco que ver con la moda, aunque puedes tener todo el estilo que quieras. Desea evitar usar colores o patrones que puedan asustar o confundir a la vida silvestre o posiblemente causarle problemas con las fuerzas del orden.
Lo que se debe y lo que no se debe hacer con el color: la mejor opción son las prendas más ligeras de colores neutros con telas transpirables de secado rápido. Los colores de tonos tierra como el caqui, los tostados, los marrones y el verde oliva son excelentes opciones porque se mezclan con el paisaje. Se cree que los colores brillantes asustan a los animales y hacen que se escondan, lo que frustraría el propósito de ir de safari. Nos informaron que los hombres tribales a menudo visten de rojo brillante porque creen que asustará a los animales depredadores para que no se aprovechen de su ganado. Sus opciones de color son más importantes si está haciendo un recorrido a pie que durante un recorrido de juego, pero siempre es una buena idea darse la mejor oportunidad de ver la vida silvestre.
Deben evitarse el negro y el azul oscuro, ya que las moscas tsetsé chupadoras de sangre tienden a sentirse atraídas por estos colores. El blanco puede volverse bronceado o caqui al final del día y puede asustar a la vida silvestre ya que es reflectante. No use ropa con estampados de animales, que está prohibido en algunos zoológicos, ya que puede confundir a los animales. Usar un sombrero de copa/casco puede ser ofensivo como símbolo del gobierno colonial. El uso de camuflaje puede provocar interrogatorios no deseados (o algo peor) por parte de la policía y es ilegal en algunos países que lo use cualquier persona que no sea personal militar oficial.
La tela de secado rápido es importante ya que puede ser difícil conseguir secadores. Para evitar comprar ropa de un solo uso, compré camisas de manga larga con botones que fueran transpirables y de secado rápido, ideales para caminatas, pesca y días calurosos de navegación, y luego me puse una camiseta sin mangas debajo. También compré pantalones de secado rápido que se convertían en pantalones cortos, aunque a menudo prefería quedarme con pantalones largos por el polvo y los insectos.
Zapatos: los zapatos cerrados lo protegen de los bichos molestos. Si vas a hacer un safari a pie, querrás zapatos para caminar resistentes y bien dotados.
Accesorios: Los sombreros de ala ancha y las gafas de sol son importantes para ayudar a proteger la cara y los ojos de la luz solar intensa. Los pañuelos, bufandas o algo similar son útiles para ayudar a evitar que el polvo entre en la boca y la nariz. Algunos incluso traen mascarillas quirúrgicas.
Paquete de luz
Si su viaje de safari lo lleva en aviones chárter de un solo motor más pequeños, puede ser necesario empacar liviano. Debe confirmar las limitaciones de peso y tamaño con la compañía aérea. Los aviones pequeños en los que volamos durante nuestro primer viaje a África Oriental tenían un límite de peso de equipaje de no más de 33 libras, incluido el equipaje de mano y las carteras. También había una limitación de tamaño que no excedía ~14.5 por 27 pulgadas, ya que las bolsas más grandes no pueden pasar por la puerta de carga. Si es absolutamente necesario viajar con equipaje adicional, la compra de un asiento de clase premium o un asiento adicional puede ser una opción.
Imagen cortesía de Nick Parr.
La emoción del primer encuentro con la vida silvestre
Ver a sus primeros animales en la naturaleza generalmente enciende la emoción. Si bien nos habían contado historias de cuántos animales veríamos y qué tan cerca estarían, es difícil apreciar la cantidad y la cercanía hasta que lo presenciamos de primera mano. Nuestros dos primeros avistamientos fueron un elefante y luego un búfalo. Ambos estaban a más de 20 pies de distancia y parcialmente ocultos por árboles. Nos paramos a través del techo de nuestro vehículo de safari tomando fotos frenéticamente y mirando con asombro. Nuestro guía nos animó a seguir adelante con la promesa de que eso era solo el comienzo. Al día siguiente, no habríamos mirado dos veces a la mayoría de los animales tan lejos, a menos que fuera uno de los grandes felinos o un rinoceronte.
Imagen cortesía de Lenore Parr.
Observación de animales
Si bien es casi seguro que la abundante vida silvestre lo saludará durante su viaje por la naturaleza, es posible que no vea todos los tipos de animales. Cuanto más largas sean sus vacaciones de safari, mayores serán sus posibilidades. Diferentes parques son el hogar de diferentes animales. Los animales buscados con más frecuencia incluyen los “Cinco Grandes”, que se refiere al león, el leopardo, el rinoceronte, el elefante y el búfalo.
Elefantes, jirafas, cebras, ñus, búfalos, hipopótamos, hienas, babuinos, gacelas, impalas, topis e incluso leones (ya que a menudo se ven en manadas) son generalmente fáciles de encontrar y a menudo se pueden ver muy cerca de su vehículo. Los guepardos se ven comúnmente solos o en parejas. Los leopardos y luego los rinocerontes pueden ser los más difíciles de detectar.
La anticipación es alta cada día ya que nunca sabes qué sorpresas te esperan en un safari. Esté atento a la vida silvestre durante su experiencia de safari. Si bien los guías son excelentes para detectarlos, la mayor cantidad de ojos que buscan solo aumentan sus posibilidades de ver la vida silvestre muy buscada. Recuerda hablar en voz baja para evitar asustar a los animales.
Ver una muerte es raro
Gestiona tus expectativas. Estar en el lugar correcto en el momento perfecto para presenciar cómo el gato depredador acecha y mata a su presa no es algo común en un safari. Sin embargo, es emocionante sentarse allí con anticipación y tal vez presenciar una persecución.
Mejor hora del día para ver
La observación de la vida silvestre suele ser mejor más temprano en la mañana y más tarde en el día. Es común regresar al albergue para almorzar ya que muchos animales descansan al mediodía. La mayoría de los leones y guepardos que encontramos durante nuestros safaris descansaban bajo la sombra de un árbol a media tarde.
Imagen cortesía de Lenore Parr.
Caminos llenos de baches y polvorientos
Se conduce por el lado izquierdo de la carretera en Tanzania y Kenia. Muchos caminos tienen baches y polvo, especialmente dentro de los parques donde los caminos no están pavimentados. Los baches y los cruces de animales son comunes. Asegúrese de cubrirse la boca, la nariz y los ojos y cierre las ventanillas cuando pase o sea rebasado por otro vehículo, ya que esto a menudo hace que se vea envuelto en una nube de polvo.
Mantenga las ventanas del automóvil cerradas cuando salga de su vehículo
Recuerde cerrar las ventanas de su automóvil cuando salga de su vehículo. Los monos u otros animales salvajes pueden entrar si olvida y destruye el vehículo. Vimos que esto sucedió en una parada de picnic cuando una familia dejó su vehículo para usar el baño y dejó las ventanas abiertas. Mantenga las puertas y ventanas de su habitación de hotel cerradas también.
Insectos
Las moscas tsetsé, los mosquitos y otros insectos picadores seguramente lo acompañarán en su safari al menos una parte del tiempo. Algunos de los insectos muerden tu ropa. Cubrirse y usar repelente de insectos, especialmente en las noches, ayudará. Incluso hay aerosoles repelentes de insectos que puedes aplicar directamente a tu ropa. Los bichos solo me molestaron durante un par de días.
Baños Públicos
Siempre que haya un baño público disponible, utilícelo. Los baños son pocos y distantes entre sí, pero generalmente estaban disponibles en las entradas del parque y en las áreas de picnic designadas. Los baños en los parques en Tanzania y Kenia generalmente tenían la opción de al menos un inodoro occidental regular junto con inodoros achaparrados en los otros puestos, que son esencialmente poco más que un agujero en el suelo.
Traiga sus propios pañuelos de papel/papel higiénico y desinfectante de manos (u otro jabón líquido) y llévelos con usted ya que faltaban muchos baños en uno o ambos. Nuestros guías siempre tenían exceso de papel higiénico y desinfectante para manos, pero yo siempre prefiero estar preparado con mi propio suministro.
Seguridad en Safari
Si bien los safaris son generalmente muy seguros, es importante respetar la vida silvestre y seguir las instrucciones de su guía para mantener la seguridad. Permanezca siempre en el vehículo durante sus safaris, a menos que se encuentre en un área designada para que los turistas puedan caminar.
Cuando estés caminando, ten en cuenta dónde pisas. Si busca un baño al aire libre, pídale consejo a su guía y no se aventure demasiado. Las serpientes venenosas y los escorpiones pueden estar en el monte. Los grandes felinos se camuflan en los alrededores y pueden estar más cerca de lo que crees. Los búfalos, si bien son herbívoros, son extremadamente agresivos y peligrosos para los humanos.
Si necesita caminar por la noche mientras está en su alojamiento (como para ir y venir de la cena), asegúrese de que un guardia lo acompañe. Por lo general, no hay cercas y la vida silvestre puede estar en cualquier lugar. No era raro ver leones holgazaneando o búfalos deambulando muy cerca de nuestros albergues.
Mantén tu distancia de los hipopótamos. Si bien los hipopótamos parecen muy tranquilos, pueden ser muy agresivos, territoriales y son el animal grande más letal para los humanos en África. Vimos enormes cocodrilos que evitaban acercarse a los hipopótamos para definir su territorio.
Actualice su cámara
Este es un viaje que vale la pena invertir en una mejor cámara o alquilar una. Tener un enfoque automático rápido y una lente más larga lo ayudará a obtener excelentes fotos de la vida silvestre en movimiento y/o la vida silvestre que está un poco más lejos. Lo único que lamento de mi primer viaje de safari fue no haber actualizado nuestra cámara. Después de actualizar a una lente de 200 mm en mi segundo viaje de safari, deseábamos tener una lente más larga, como 600 mm.
Tener un trípode pequeño o una bolsa de frijoles es útil cuando se toman fotografías desde los jeeps de safari. Un trípode más grande no era práctico excepto en los albergues. Lleve consigo baterías adicionales y tarjetas de cámara mientras esté de safari.
Visas y Vacunas
Consulte los sitios web de las Embajadas de Tanzania y Embajada de la República de Kenia y ellos visa sitios web para obtener la información más actualizada, los requisitos de vacunación y las restricciones de viaje.
El CDC tiene una lista de vacunas recomendadas en Tanzania y Kenia. Recomiendo una visita a su clínica de viajes local antes de su viaje. Al menos una de las vacunas recomendadas que necesitábamos requería una serie de aplicaciones. Necesitábamos tomar las pastillas contra la malaria al menos un par de días antes de que comenzara nuestro viaje y debíamos continuar tomándolas después de regresar a casa.
Información sobre alimentos y bebidas
Revise las recomendaciones de seguridad para comer y beber de los CDC para reducir la probabilidad de diarrea del viajero y otras enfermedades. Para Tanzania y Kenia, los CDC recomiendan no beber agua del grifo, hielo hecho con agua del grifo, ni comer pescado, carne o huevos poco cocidos, ni frutas y verduras crudas o sin pelar que no se hayan lavado con agua limpia.
Recuerda que no beber el agua del grifo incluye ni siquiera usar el agua para cepillarte los dientes. La mayoría de los hoteles en los que nos hospedamos, si no todos, tenían agua embotellada junto al lavabo del baño, lo que sirvió como un recordatorio visual útil para no usar el agua del grifo. Recomendaría hacer esto incluso si su hotel no lo hace, ya que encender el fregadero para enjuagar su cepillo de dientes puede ser una segunda naturaleza.
Prohibición de bolsas de plástico
Compruebe el estado de si las bolsas de plástico están prohibidas y en qué medida antes de viajar, ya que cada vez más países, como Tanzania, Kenia y Ruanda, tienen prohibiciones de bolsas de plástico.
