Nuestra historia se remonta a más de un siglo, con la llegada del oidio (oídio) y la chinche filoxera. Cuando los productores replantaron, la mayoría evitó lo susceptible y lo incómodo, y optó por las opciones más rentables y de mayor rendimiento. Se convirtió en una cuestión de supervivencia del más apto. En los años que siguieron, los clones particulares llegaron a dominar, eliminando muchas de las peculiaridades e introduciendo un estilo más consistente. Rioja fue un buen ejemplo. Para ser justos, la consistencia tiene su lugar, especialmente entre los vinos de gran volumen. Pero los bebedores de vino también prosperan en la diversidad.
En todo el mundo, los productores tomaron decisiones similares. Prefiloxérica (Pre-P), por ejemplo, en el país de Jerez existían multitud de variedades, que se reducían a Palomino Fino, Moscatel y Pedro Ximénez postfiloxéricas. Los productores dedicados han hecho campaña para que lo que queda de las variedades Pre-P vuelva a ser el centro de atención. Prepárate para escuchar más sobre Mantúo Castellano, Mantúo de Pilas, Vijariego, Perruno, Cañocazo y Beba.
Fortaleza regional
España puede estar orgullosa de sus mejores Cabernet Sauvignons, Merlots y Chardonnays. Pero lo que también puede ofrecer al mundo es una gama de variedades históricas con un sentido de lugar. Restauran la originalidad de nuestras elecciones de bebida. Sin embargo, identificar, recuperar y probar variedades olvidadas requiere compromiso. ¿Dónde mirar? En los pocos sitios donde nunca penetró la filoxera, por supuesto. Más allá, Cataluña, donde Miguel Torres y su hija Mireia cuentan con años de experiencia en su longevo proyecto Variedades Ancestrales, que busca resucitar uvas viejas y olvidadas. Algunos de sus descubrimientos ‘nuevos/viejos’ ahora aparecen en mezclas, como Querol en Grans Muralles. Los últimos lanzamientos como monovarietales son la Forcada blanca y la Pirene roja.
Galicia es un gran coto de caza, en parte por su aislamiento geográfico, en parte por la gran dificultad de la agricultura en lugares como Ribeira Sacra. Valencia ofrece mucho al cazador de variedades, aunque muchas de sus uvas desaparecen en las mezclas: tome Trepadell, Tortosí, Merseguera, Verdil y Arcos de Javier Revert, por ejemplo. Mi selección refleja mi amor por los tintos alternativos de España: frescos, a veces crujientes, a veces rústicos (en el buen sentido), bajos en alcohol y con poco o nada de roble. Los blancos también son impresionantes, mostrando el potencial de este país tan diverso.
• Fuente de las cifras de plantación de viñedos a seguir: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaciónal 31 de julio de 2021
Albillo Mayor
Arriba: Jorge Monzón e Isabel Rodero, Dominio del Aguila
Plantaciones: Castilla y León 755ha, Extremadura 28ha, Asturias 6ha, La Rioja 4ha
En 2019, Albillo Mayor rompió sus cadenas y salió a la luz, reconocida como la variedad blanca en la más tinta de las denominaciones de vinos tintos, Ribera del Duero. No es nuevo, pero históricamente se ha utilizado para claretes, los vinos rosados locales. El Ribera Blanco sigue siendo una categoría pequeña; hasta el momento, unos 30 productores de más de 300 han lanzado blancos. Antiguamente debían figurar en la categoría Vino de la Tierra de Castilla. El nombre Albillo aparece de muchas formas y se usa indistintamente en Galicia y Castilla y León. En particular, la variedad que más se confunde con Albillo Mayor es Albillo Real, que se encuentra comúnmente en Madrid y en la DO Cebreros.
El descubrimiento fascinante asociado con Albillo Mayor es que es un padre de nada menos que el omnipresente Tempranillo. Al igual que el Tempranillo, es relativamente bajo en acidez. Produce racimos compactos de uva de piel fina. Los vinos no son aromáticos pero tienen una amplitud y complejidad que sugiere que los mejores envejecerán bien. Los primeros lanzamientos han sido muy prometedores, entre los que destacan Dominio del Aguila, Dominio del Pidio, Valduero Reserva y Valduero Gran Reserva.
Dominio del Águila, Viñas Viejas Albillo, Castilla y León 2018
Blanco Lexitimo
Asturias 40ha, Galicia 22ha, Castilla y León 21ha
¿Quién podría dejar de amar una variedad de uva que se autoproclama ‘la blanca legítima’, como si todas las demás variedades de uva blanca fueran irrelevantes? Me encantaba el nombre, pero desconocía por completo su existencia hasta que lo encontré en mayo de este año en una cata en Betanzos, la antigua capital de Galicia. De una pequeña muestra de una decena de productores quedó claro que la variedad tiene futuro, y que está hecha para nuestros paladares cambiantes; su frescura es perfecta para los veranos más calurosos. También hubo una versión espumosa que, dada la acidez del vino base, parecía prometedora; y había un potencial evidente para el envejecimiento con lías para hacer un estilo más rico.
El consultor Dominique Roujou de Boubée de Terroir en Botella trabaja con la variedad en Ponte da Boga. “No es difícil de cultivar, pero es de bajo rendimiento”, dice. ‘Las bayas pequeñas no dan mucho jugo pero es de muy buena calidad. Se presta al contacto con la piel porque es muy rico en terpenos y por su acidez.’ Es la misma variedad que el Albarín Blanco de Asturias. Roujou de Boubée sugiere que puede ser descendiente de Savagnin y Traminer, y que se extendió a lo largo de las rutas jacobeas. Eso explicaría su presencia en Asturias y también en Tierra de León, Betanzos, Lugo, Barbanza e Iría, Ribeira Sacra…
Ponte da Boga, Blanco Lexítimo, Ribeira Sacra, Galicia 2021
malvasía volcánica
Canarias 926ha
El rastro de la Malvasía lo llevará en un baile exótico y confuso a través de los viñedos de España, recorriendo Rioja, Cataluña, las Islas Baleares, Valencia, Castilla y León, y significativamente las Islas Canarias. Exótico, por la historia y el carácter de la uva; confuso, por el hecho de que se originó en Grecia pero se ha transformado a lo largo de los siglos. En Canarias, la Malvasía Aromática es la especialidad de La Palma, lugar de recientes erupciones volcánicas. En los famosos suelos negros de Lanzarote, domina la Malvasía Volcánica. Es un cruce entre la Malvasía Aromática y el Marmajuelo local.
Volcánica es el segundo blanco más plantado en las islas después de Listán Blanco. Por lo general, es menos aromático que su padre y está muy bien adaptado a climas secos. Era familiar para los turistas que compran los vinos locales, pero no era muy conocido en otros lugares. Eso es hasta la reciente apertura de una bodega en Gran Canaria, la tercera isla más grande de Canarias, un lugar más conocido por sus playas que por sus buenos vinos. Lo que llamó la atención de la prensa fue la inversión del local y legendario futbolista David Silva. Lo que llamó la atención del mundo del vino fue el hecho de que su enólogo fuera Jonatán García de Suertes del Marqués en Tenerife. García, junto con Envínate, pusieron a Tenerife en el mapa del vino fino.
Tamerán, Malvasía Volcánica, Gran Canaria 2020
Maturana Blanca
Rioja 43ha, País Vasco 2ha, Navarra 1ha
Rioja sigue siendo una región predominantemente roja: las uvas blancas representan menos del 10% del viñedo. Sin embargo, el interés por los blancos de Rioja y su calidad es cada vez mayor. Viura lidera las plantaciones de Rioja blanco, con dos tercios. Maturana Blanca, por su parte, supone sólo el 0,66% de las variedades blancas cultivadas, y sólo el 0,06% del viñedo total. Sin embargo, en realidad es la variedad más antigua registrada en Rioja (1622), cuando se llamaba Ribadavia.
¿Por qué hay interés en recuperarlo ahora? Rodolfo Bastida en Ramón Bilbao actualmente tiene plantadas 2,5ha en el extremo oeste de Cuzcurrita. Dice que brota temprano, es resistente y se adapta a diferentes climas y suelos; también es resistente a la sequía, con un pH bajo y una acidez total alta. La desventaja es que los racimos compactos son susceptibles a la pudrición, el rendimiento es promedio y es sensible a la exposición al sol. Bastida destaca sus frescos aromas cítricos y tropicales, y su acidez tónica. Actualmente existen pocos ejemplares monovarietales en Rioja. El más conocido de ellos es Ad Libitum del pionero de la viticultura Juan Carlos Sancha. Viña Ijalba y Bilbaínas tienen una, y Alonso & Pedrajo hacen una versión macerada con pieles. Nivarius, especialistas en Rioja blanco, utilizan la variedad tanto sola -en Finca La Nevera- como en coupage.
Ramón Bilbao, Límite Norte Reserva, Rioja 2018
Palomino Fino
willy perez
Andalucía 2.899ha
En este cartel de variedades por descubrir en España, Palomino Fino es el gigante dormido. Esta es la uva detrás de los millones de litros de Jerez que la zona del Marco de Jerez produjo en su apogeo, pero pocas veces fue reconocida con seriedad. Recién ahora, con el interés por el terroir, hablamos positivamente de Palomino Fino. Tenía la reputación más baja: como estudiantes de vino, a generaciones de nosotros nos enseñaron que era tan bajo en aroma, sabor y alcohol que necesitaba el sistema de solera para darle carácter. Todo cambia, por suerte. Esto ha sido impulsado por productores que exploran el potencial de Palomino Fino como vino tranquilo, en particular Ramiro Ibáñez y Willy Pérez, y el equipo de Equipo Navazos. Hay una sugerencia de que el Listán Blanco de las Islas Canarias es la misma variedad.
Jonatan García de Suertes del Marqués en Tenerife está de acuerdo, y agrega: ‘También están comenzando a usar el nombre Listán Blanco en Jerez nuevamente. Había caído en desuso pero gente como Ramiro Ibáñez y Willy Pérez lo están volviendo a poner a la vista. Evidentemente, a lo largo de los siglos en diferentes suelos y climas, la variedad ha mutado, por lo que no son idénticos. De hecho, solo en Tenerife tenemos 10 clones diferentes.’
Muchada-Léclapart, Lumière, Marco de Jerez 2019
brancellao
Galicia 46ha
Con un tinto gallego, puedes estar seguro de una cosa: aportará frescura. Puede que no siempre tenga un color atrevido, pero el vino sin duda se hará sentir. Mirando las estadísticas, las hectáreas de viñedos de Brancellao no llegan ni a las tres cifras, y bajo el nombre de Alvarelhão en Portugal también ha ido disminuyendo. Es una pena. Su fruta de cereza, su vigoroso frescor y sus notas minerales son muy apetecibles.
Fernando González, que trabaja con su hijo Fabio en la bodega familiar de Ribeira Sacra, es un entusiasta. “Hace vinos diferentes, individuales y muy longevos. Se desarrollan brillantemente con el tiempo. Admite que puede ser una planta incómoda, con racimos pequeños, muchas ramas, ciclo largo y fecha de cosecha tardía. “En cambio, nuestra otra variedad ancestral, Merenzao, es mucho más fácil. Con Brancellao, elegir el momento adecuado para la vendimia es crucial. Hay que conseguir el equilibrio perfecto entre textura, acidez y madurez para evitar una rusticidad excesiva. Es por eso que no usamos tallos en la fermentación, ya que le darían un carácter verde.’
Para explorar las variedades de uva tinta de Galicia, hay pocos lugares mejores para empezar que Adega Algueira; González también trabaja con variedades como Mencía, Caíño, Sousón y Merenzao.
Algueira, Serradelo, Ribeira Sacra, Galicia 2016
prieto picudo
Raúl Pérez
Castilla y León 2.825ha, Castilla-La Mancha 5ha, Andalucía 2ha
Para ser completamente franco, conocí a Prieto Picudo (PP) hace unos 15 años en Tierra de León, su territorio de origen, y he estado esperando que dejara una huella desde entonces. ¿Seguro que pronto llegará su momento? Es una vid con bayas de piel fina en racimos pequeños, que no le gusta la sequía ni el sol. Lo que entrega es color profundo, frescura crujiente, alcohol y tanino firme, con muchos aromas y sabores a frutos negros.
Hace todos esos años, la gente hablaba de su potencial para el rosado. El hecho de que pudiera hacer un vino rosado lleno de sabor, bien coloreado, estructurado y con carácter significaba que iba a ser la próxima gran cosa. Desde entonces, la moda ha cambiado a los rosados de estilo provenzal, por lo que el momento de dejar su huella ha ido y venido, al menos hasta que la tendencia vuelva a cambiar. En las manos adecuadas, el PP tiene el potencial de producir tintos frescos con carácter, a menudo con un agradable toque rústico. También hay algún material de vid muy antiguo.
Es un vino para disfrutar con cordero asado y quesos curados. Para un acercamiento reflexivo a la variedad, vale la pena rastrear el vino en demanda de Raúl Pérez; también busque a Prieto Picudo si está de vacaciones en la región.
Dominio Dostares, Estancia, Castilla y León 2018
sousón
Galicia 364ha
Galicia, en el noroeste atlántico de España, es una excelente fuente de vinos para los amantes de las variedades de uva menos conocidas, en particular, de los tintos en una región donde dominan los blancos (godellos, treixaduras y albariños). Escondidas en la esquina superior izquierda de España, estas variedades tintas han podido desarrollarse en un espléndido aislamiento. Las vides no respetan las fronteras políticas, por lo que el Sousón de España es también el Vinhão de Portugal y el Sousão del Duero.
El Sousón de España se encuentra típicamente en las DO de Ribeiro, Rías Baixas y Valdeorras, donde tiene pequeños racimos de pequeñas bayas. Tiene poco vigor, lo que explica su falta de popularidad entre los cultivadores. Lo que sí tiene es mucho color en sus pieles, lo que genera vinos de color negro azulado y aromas de frutas de bayas oscuras. También puede producir altos niveles de alcohol y acidez fresca. Todo esto es perfecto para Oporto, pero también es una adición útil a las mezclas tintas gallegas. Son menos los Sousón monovarietales que se encuentran, y cada uno de ellos es de pequeña producción. El pionero José Luis Mateo en la DO más pequeña de Galicia, Monterrei, tiene un buen ejemplo en Quinta da Muradella. Pruebe también el Sousón fresco y de frutos negros de Cume do Avia en Ribeiro (2019, vino Wanderlust de £ 30).
Coto de Gomariz, La Flor y la Abeja Tinto, Ribeiro, Galicia 2020
Sumoll
Cataluña 200ha
Pronunciado ‘sumoy’, Sumoll está hecho para aquellos de nosotros que prefieren los rojos afrutados, crujientes y rústicos. Combina perfectamente con una selección de embutidos y tiene atractivos aromas florales y de hierbas silvestres. Hoy su hogar es Cataluña, concretamente las DO de Alella, Penedès, Pla de Bages y Tarragona. También se encuentra en Canarias, como Vijariego Negro. El sumoll tiene una larga historia (con registros que se remontan a finales del siglo XVIII), y es otra de las variedades que no gustó a los viticultores en las replantaciones tras la filoxera. Según Jordi Arnan, del Celler Pardas del Penedès, ‘es la uva más masoquista que existe’. A pesar de ello, Arnan y su socio siguen dedicándose a esta variedad fértil y de maduración muy tardía, y elaboran un rosado estructurado, jugoso, de color profundo, además de tintos 100% Sumoll como Sus Scrofa (2020, 18€). £ 18,95, Apóstol de la botella, Highbury Vintners).
Sumoll se encuentra más ampliamente en mezclas; Heretat Mont Rubi (HMR) fue el primero en lanzar vinos monovarietales (disponibles en Jeroboams en el Reino Unido). La especialidad de HMR es un vino dulce deliciosamente rico con más de 200 g/L de azúcar residual. Espere encontrar que las plantaciones de Sumoll aumentan: su resistencia a la sequía lo hace útil a medida que el clima se calienta.
Can Sumoi, Sumoll ancestral, Penedès 2018
Trepat
Cataluña* 1.297ha, Valencia† 102ha, Murcia 3ha
Los bebedores habituales de Cava rosado estarán familiarizados con Trepat. Produce vinos rosados de color profundo que con frecuencia son un poco simples. La primera vez que estuve en un viñedo de Trepat fue con Ricard Rofes y me quedé perplejo. Me gustan mucho sus vinos en Scala Dei en Priorat y he aprendido mucho de él como enólogo, pero no podía entender su entusiasmo por este viñedo de aspecto poco prometedor. Avance rápido casi 10 años, y entiendo el punto.
Rofes ha transformado rotundamente la imagen de Trepat, consiguiendo un rojo inusual y elegante. Al hacerlo, ha aprendido algunas cosas. “Es una variedad que no produce azúcares con facilidad, por lo que incluso a finales de octubre estamos cosechando a 13 grados [potential alcohol].
“Lo bueno es que es resistente a la botritis y hace vinos elegantes porque no es tánico. Por eso le añadimos raspón para darle un poco más de estructura al vino. También es bajo en color y fragante. El resultado es un vino delicado, que hay que meter en roble de gran formato para no ahogarlo: 600 o 700 litros, o incluso foudres de 4.000 litros.’ No es de extrañar que esté entusiasmado: ‘Cuanto más trabajas con Trepat, más lo disfrutas’.
*Especialmente Costers del Segre y Conca de Barberà
†Conocido como Bonicaire en Valencia, donde a menudo se encuentra en mezclas
Abadía de Poblet, La Font Voltada, Conca de Barberà, Cataluña 2017
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